Frederick Augustus Voigt (9 de mayo de 1892 - 8 de enero de 1957) fue un periodista y autor británico de ascendencia alemana, más famoso por su trabajo con el Manchester Guardian y su oposición a la dictadura y el totalitarismo en el continente europeo.
Voigt nació en Hampstead , Londres, el 9 de mayo de 1892, cuarto hijo de Ludwig Voigt, comerciante de vinos, y Helene Hoffmann. Sus padres habían nacido en Alemania, pero se naturalizaron como ciudadanos británicos antes de su nacimiento. Por lo tanto, creció en un hogar multilingüe, pasó las vacaciones de verano en Francia y Alemania y aprendió a hablar francés y alemán con fluidez.
Voigt se formó en la Haberdashers' Aske's Boys' School y en el Birkbeck College de Londres, donde primero estudió biología antes de abandonar las ciencias naturales por la literatura y las lenguas modernas. En 1915 se graduó con honores de primera clase en lenguas germánicas antiguas y modernas en el King's College de Londres y trabajó brevemente como maestro de escuela, enseñando alemán, francés, botánica y zoología en la "New School" de Abbotsholme, Derbyshire .
En 1916, Voigt fue llamado a filas para prestar servicio militar en la Primera Guerra Mundial y pasó casi tres años en el ejército británico , dos de ellos en el frente occidental . De esta experiencia surgió su primera obra publicada, un libro de memorias de su servicio militar basado en sus diarios y cartas a casa desde el frente, titulado Combed Out (1920).
En mayo de 1919, Voigt se incorporó al departamento de publicidad del Manchester Guardian y al año siguiente fue enviado por el editor, CP Scott , para actuar como asistente del corresponsal del periódico en Berlín, JG Hamilton. Desde 1920 hasta 1933, Voigt fue el corresponsal del Manchester Guardian en Alemania, informando sobre las condiciones políticas, sociales y económicas bajo la República de Weimar . Se entregó de lleno a la vibrante escena cultural y social de la Alemania de Weimar y desarrolló valiosos contactos en todos los niveles de la sociedad alemana y, en particular, en la izquierda de la política alemana. En 1926, anotó un golpe periodístico con sus revelaciones sobre la colaboración secreta de la Reichswehr y las autoridades militares soviéticas en contravención directa de las cláusulas militares del Tratado de Versalles , revelaciones que provocaron una importante crisis interna y diplomática para el gobierno alemán.
Aunque residía en Berlín , Voigt viajó por toda Alemania, informando sobre las condiciones políticas y sociales en las provincias, y también se aventuró más allá, en Europa central y oriental, con especial interés en las condiciones políticas en Polonia . Su interés particular era la exposición de la represión política y el terrorismo de Estado, y causó sensación con sus informes sobre los ataques polacos a la minoría ucraniana en el este de Polonia .
Voigt fue uno de los primeros periodistas británicos en llamar la atención sobre la amenaza que representaba para Alemania y Europa el naciente movimiento nacionalsocialista ( nazi ) y desde 1930 fue un implacable oponente de Hitler y los nazis. Sin embargo, como muchos intelectuales británicos, no pudo predecir la toma del poder por parte de los nazis, y en diciembre de 1932 predijo con seguridad que la izquierda alemana nunca permitiría que los nazis tomaran el poder.
Voigt fue trasladado de Berlín a París en los primeros meses de 1933 y luego regresó a Londres en septiembre de 1934, donde asumió el puesto de corresponsal diplomático del Manchester Guardian , un puesto creado especialmente para él. Sin embargo, continuó escribiendo sobre Europa central y oriental durante la década de 1930 y, con la ayuda de emigrados alemanes y un agente suizo llamado Wolf, construyó una red de noticias confidenciales que lo convirtió en una de las pocas fuentes confiables de información sobre lo que realmente estaba sucediendo dentro de Alemania bajo el régimen nazi.
Entre 1935 y 1939 Voigt emitió charlas quincenales sobre asuntos exteriores para la BBC y de 1938 a 1946 fue editor de The Nineteenth Century and After , y de enero a junio de 1939 editó un boletín llamado The Arrow . Su evaluación de las dictaduras totalitarias, Unto Caesar , se publicó en 1938 y marcó un cambio en el pensamiento político de Voigt. En enero de 1940 dejó el Manchester Guardian para unirse al Departamento de Propaganda en Países Enemigos, donde trabajó como asesor alemán del departamento británico de guerra psicológica .
En esa época, Voigt utilizó sus contactos en el Servicio Secreto de Inteligencia para ayudar a su amiga polaca Krystyna Skarbek (posteriormente también conocida por el nombre de guerra , Christine Granville) a superar el escepticismo oficial británico sobre su deseo de ayudar en el esfuerzo bélico. Finalmente, ella se embarcó en una carrera encubierta en tiempos de guerra con la Dirección de Operaciones Especiales , ganando fama con sus hazañas en Hungría, Polonia y Francia.
Después de la Segunda Guerra Mundial , Voigt se dedicó a escribir y publicó varios libros sobre asuntos exteriores y política europea, entre ellos Pax Britannica (1949) y La sedición griega (1949).
A pesar de no ser convencionalmente atractivo con su pelo ralo y sus gafas gruesas , Voigt parece haber sido algo así como un "mujeriego" y se casó tres veces. Se casó con su colega periodista, la estadounidense Margaret Goldsmith (con quien colaboró en una biografía de Paul von Hindenburg en 1930) en 1926, pero ella se divorció de él en 1935. El mismo año se casó con la violinista húngara Janka Radnitz, con quien tuvo una hija, Evelyn Elizabeth, pero el matrimonio finalmente se disolvió. En 1944 se casó con Annie Rachel Bennett.
Voigt murió pacíficamente en el hospital de Guildford , Surrey, el 8 de enero de 1957, a la edad de 64 años. En el momento de su muerte estaba trabajando en una continuación de Unto Caesar , que se titularía In the Beginning .
En 1919, su antiguo tutor lo describió como “un liberal de primera clase y más bien anticuado” y, como correspondía al corresponsal alemán de un periódico liberal de tendencia izquierdista, aunque no partidista, Voigt era un defensor de la libertad individual y la democracia. Trabajó en estrecha colaboración con muchos políticos de izquierdas de Alemania y Europa del Este en las décadas de 1920 y 1930, fue partidario de la República de Weimar y se opuso en términos generales al acuerdo de paz de posguerra, que consideraba injusto y demasiado duro. Fue un oponente acérrimo e implacable de la injusticia y el uso de la coerción y el terrorismo de Estado, un periodista militante decidido a exponer la crueldad y la injusticia infligidas a los pueblos y minorías oprimidos de Europa central y oriental. También era escéptico sobre la capacidad de la Sociedad de Naciones para resolver disputas internacionales.
Sin embargo, después de la toma del poder por los nazis , Voigt se desilusionó con la izquierda alemana, que, según él, se había rendido ignominiosamente ante la presión nazi. Llegó a considerar que las dos ideologías totalitarias dominantes eran los males y amenazas permanentes para la civilización europea de la época y se alejó de su antiguo materialismo científico y regresó al anglicanismo de su juventud. Llegó a considerar que tanto el fascismo/nazismo como el comunismo eran ideologías pseudorreligiosas que amenazaban seriamente la civilización esencialmente cristiana de Europa, y que sólo se podía oponer a ellas si las democracias occidentales se comprometían a defender esa civilización.
Después de la Segunda Guerra Mundial se convirtió en un destacado exponente de lo que George Orwell denominó “neotorianismo”, que consideraba que el poder imperial británico era un baluarte inestimable contra el comunismo y era indispensable para la creación y la continuidad de la paz internacional y la estabilidad política. También se convirtió en un feroz crítico de las expulsiones y los asesinatos de ciudadanos alemanes por parte de los comunistas checoslovacos después de la guerra, sobre todo en el libro de 1953 Documentos sobre la expulsión de los alemanes de los Sudetes , para el que escribió el prólogo.
Además de su prolífico periodismo durante los años de entreguerras, Voigt publicó varios libros, entre ellos un volumen de memorias de guerra, traducciones de obras sobre política alemana y asuntos exteriores y The Greek Sedition , un estudio de la situación internacional basado en las visitas que realizó a la Grecia de posguerra entre 1946 y 1950. Sin embargo, sus dos obras principales, claves para entender sus últimas opiniones políticas, son Unto Caesar (1938) y Pax Britannica (1949).
La tesis central de Unto Caesar es que el comunismo y el nacionalsocialismo fueron "religiones seculares revolucionarias que surgieron del arrogante esfuerzo del hombre por transformar las promesas religiosas directamente en realidades mundanas" (Markus Huttner). Voigt sostiene que esas "religiones seculares" plantean una amenaza a los fundamentos de la civilización europea al intentar "dar al César lo que es de Dios" y sólo pueden ser derrotadas si las democracias occidentales, en particular Gran Bretaña, se alzan y defienden activamente el cristianismo y la civilización contra el ataque totalitario.
En Pax Britannica , Voigt expuso sus opiniones sobre cómo debería ordenarse el mundo de posguerra , haciendo especial hincapié en el papel que Gran Bretaña debería desempeñar en el nuevo orden mundial. Sostuvo que la continuidad del poder imperial británico era esencial para detener la marea de la revolución comunista y mantener la paz y la estabilidad en lo que se denominó el Tercer Mundo . Además, creía que una Gran Bretaña fuerte y una Alemania rehabilitada eran esenciales para evitar la expansión soviética en Europa, y que la política exterior británica debía tener tres principios fundamentales: el mantenimiento del equilibrio de poder en Europa, la garantía de la independencia de todos sus vecinos y "la fuerza armada y la disposición, en caso de causa justa, a luchar".
