Frederick Altamont Cornwallis Twistleton, quinto conde de Ickenham , comúnmente conocido como el tío Fred , es un personaje ficticio que aparece en cuentos cómicos y novelas escritas por PG Wodehouse entre 1935 y 1961. Un viejo enérgico y travieso, su talento para los problemas es la pesadilla de la vida de su sobrino Pongo Twistleton .
Las historias del tío Fred comprenden un cuento y cuatro novelas, dos de las cuales se desarrollan en el castillo de Blandings :
El tío Fred es un hombre alto, delgado y de aspecto distinguido, con un bigote alegre y una "mirada alerta y emprendedora". De niño retozaba en Mitching Hill, la finca de su tío Willoughby en las afueras de Londres, que más tarde se convirtió en el suburbio de Valley Fields ; fue allí donde disparó al jardinero en el trasero de los pantalones con su arco y flecha, y vomitó después de fumar su primer cigarro. Era el hijo menor y, por lo tanto, no se esperaba que heredara su título actual; pasó mucho tiempo en Estados Unidos, trabajando como vaquero , vendedor de refrescos , reportero de periódico y prospector en el desierto de Mojave , antes de que una serie de muertes en la familia lo dejaran como heredero del condado. Mientras estuvo en Estados Unidos, fue amigo de James Schoonmaker y su hija Myra.
En su juventud, se convirtió en miembro del bullicioso Pelican Club y en un buen amigo de Galahad Threepwood , en cuyo lugar es llamado ocasionalmente a Blandings para ayudar al hermano de Gally, Lord Emsworth, a salir de un apuro. También era cercano a Claude "Mustard" Pott, el destacado corredor de apuestas , y era el tío favorito de la hija de Pott, Polly, que jugaba en los jardines de Ickenham Hall cuando era niña.
Su hogar está en Hampshire , donde vive tranquilamente con su esponja Joyeuse y su esposa americana Jane, quien al principio le permite pasar uno o dos días en la ciudad de vez en cuando, pero luego toma el control de las finanzas familiares, dejándole sólo lo suficiente para "pelotas de golf, amor propio y tabaco", e insiste en que se quede en el campo. Esta orden es un alivio para su sobrino Pongo , que lo considera un alborotador y teme sus viajes a Londres.
En una anécdota a menudo referenciada pero nunca detallada, el tío Fred una vez arrastró a su sobrino Pongo a las carreras de perros y fue arrestado a los diez minutos de llegar ("Sigo diciendo que un magistrado más sabio se habría contentado con una simple advertencia").
En " El tío Fred pasa volando ", involucra a Pongo en una situación compleja que involucra la casa de otra persona y un loro .
Su principal talento es la imitación: al final de esta primera aparición, nos enteramos de que se hizo pasar por George Robinson, de 14 Nasturtium Road, East Dulwich (con motivo del viaje a las carreras de perros); un veterinario que vino a cortarle las uñas a un loro en The Cedars, Mafeking Road, Mitching Hill; el señor Roddis, residente en la misma dirección; y el señor JB Bulstrode, vecino de la misma. Afirma que, si hubiera tenido tiempo, también se habría hecho pasar por el loro, en términos impresionistas generales.
En El tío Fred en primavera , cuando lo volvemos a ver, le saca la cartera al torpe Lord Bosham sólo por diversión y se dirige alegremente al castillo de Blandings disfrazado de Sir Roderick Glossop , con Pongo asumiendo el papel de su sobrino y secretario, Basil. Mientras está allí, resuelve los asuntos de Polly y su hombre, y las preocupaciones económicas de Pongo, con un estilo con el que sólo el propio Gally podría rivalizar; incluso evita que su esposa descubra que se ha ido de casa mientras ella estaba fuera (cuidando a su madre enferma en el sur de Francia), a pesar de la ira de su sobrina Valerie.
También se hizo pasar por el mayor Brabazon-Plank en Uncle Dynamite , el famoso explorador, y por su hermano mayor, un ingeniero de minas. (En la jerga de la escuela pública inglesa , el minero es Brabazon-Plank Mayor y el mayor es Brabazon-Plank Menor.)
Entre sus otras hazañas se incluyen dispararle a un compañero de clase con una nuez de Brasil en el sombrero con la precisión de un cazador amazónico (en Cocktail Time ) y romper felizmente un compromiso entre su sobrino Pongo y la poco adecuada Hermione Bostock (en Uncle Dynamite ). Todas ellas han hecho que dicho sobrino tema constantemente a su tío y lo han convencido permanentemente de la locura de su mayor.
En su última salida ( Service with a Smile ), Fred visita Blandings para ayudar a Lord Emsworth con sus problemas: su mandona hermana Lady Constance Keeble , su temible secretaria Lavender Briggs, su desagradable huésped, el duque de Dunstable, y un grupo de muchachos de la iglesia a los que se les permite acampar en la propiedad. Pero Fred tiene su propia motivación: el amigo de Pongo, un cura, está enamorado de la rica pupila de Connie, Myra Schoonmaker. Sin conocerlo, Connie decidió que un cura pobre no era un pretendiente aceptable y llevó a Myra a Blandings para romper el romance. Fred emplea su estrategia favorita, trayendo al cura con un nombre falso, y logra unir a los jóvenes amantes. A través de varias maniobras, finalmente alivia las cargas de Lord Emsworth.
La novela Uncle Dynamite fue adaptada para televisión como parte de la serie antológica de la NBC The Philco Television Playhouse . En el episodio, que se emitió el 29 de enero de 1950, Arthur Treacher interpretó al tío Fred. [1]
En el episodio "El tío Fred pasa volando", adaptado del cuento de la serie de televisión estadounidense Hollywood Opening Night , David Niven interpretó al tío Fred y Robert Nichols interpretó a Pongo. El episodio se emitió el 15 de marzo de 1953. [2]
Niven y Nichols volvieron a interpretar al tío Fred y a Pongo en un episodio de la serie antológica de la CBS Four Star Playhouse que adaptó "Uncle Fred Flits By". El episodio se emitió originalmente el 5 de mayo de 1955. [3]
"Uncle Fred Flits By" fue dramatizado para televisión como un episodio de la serie de televisión de la BBC Comedy Playhouse . En el episodio, Wilfrid Hyde-White interpretó al tío Fred y Jonathan Cecil interpretó a Pongo. Se emitió por primera vez el 16 de junio de 1967. [4]
Fue interpretado por Ballard Berkeley en la película de televisión de la BBC de 1981 Thank You, PG Wodehouse . [5]
Las escenas de Tío Fred en primavera fueron adaptadas a un episodio de la serie de televisión de Blandings , "Throwing Eggs". Si bien el episodio no presenta al tío Fred, Pongo sí aparece en el episodio, interpretado por Mathew Baynton . El episodio se emitió por primera vez el 16 de febrero de 2014. [6]
El tío Fred es mencionado por su título, Lord Ickenham, en el tercer episodio de la primera temporada de Jeeves y Wooster, protagonizada por Hugh Laurie y Stephen Fry.
El 14 de octubre de 1939 se emitió en el BBC Home Service un radioteatro basado en "Uncle Fred Flits By". El radioteatro estaba protagonizado por Cecil Trouncer como el tío Fred y Philip Cunningham como Pongo. [7]
"El tío Fred pasa volando" fue adaptado como un drama radiofónico en 1955, transmitido por el BBC Home Service, con DA Clarke-Smith como el tío Fred y Derek Hart como Pongo. [8]
La novela Tío Dynamite fue dramatizada como una serie en seis episodios de media hora para BBC Radio 4 en 1994, protagonizada por Richard Briers como el tío Fred y Hugh Grant como Pongo. [9]
El tío Fred en primavera fue adaptado como un drama radiofónico en dos partes en 2012 para BBC Radio 4, con Alfred Molina como el tío Fred y Matthew Wolf como Pongo Twistleton. [10]
El actor John Lithgow ha realizado un espectáculo unipersonal, "Stories by Heart", que incluye una lectura dramática del cuento que presenta por primera vez a Lord Ickenham, "Uncle Fred Flits By". El espectáculo se presentó en Nueva York en el Mitzi E. Newhouse Theater en 2008. [11] También se presentó en el American Airlines Theatre en 2018. [12]