Frederic Faries Heath (6 de septiembre de 1864 – 12 de junio de 1954) fue un político y periodista socialista estadounidense que fue miembro fundador del Partido Socialdemócrata de América en 1897 y del Partido Socialista de América en 1901. Fue un funcionario electo en Wisconsin durante casi medio siglo.
Frederic F. Heath nació el 6 de septiembre de 1864 en una familia republicana en Milwaukee, Wisconsin . Cuando era joven, Heath trabajó de diversas formas como profesor, impresor, grabador de madera y artista para grabadores de madera, oficios este último que quedaron en gran medida obsoletos con la invención de la linotipia y el proceso de impresión de medios tonos . Se mudó a Chicago en 1886 y se mudó a Florida en 1887 para publicar una revista llamada Florida Fruit Grower. En 1888 regresó a su Milwaukee natal, donde dibujó retratos y escribió editoriales para el Milwaukee Daily Sentinel. [1]
Heath recordó más tarde que se había dejado convencer por las ideas socialistas con Looking Backward , una popular novela utópica de Edward Bellamy publicada en 1888:
"Capitulé inmediatamente y, algunos años más tarde, fui autor de una serie de informes sobre las sesiones de un mítico club Bellamy , en un periódico ilustrado de Chicago, del que yo mismo era editor, artículos que hoy me ofrecen una lectura divertida. , como podrán creer. En ese momento ya me consideraba socialista, pero seguí votando religiosamente por la "protección" de la industria estadounidense". [2]
Heath indicó que entró en el movimiento socialista actual a través de tres influencias: Julius Wayland y su periódico The Coming Nation, precursor de Appeal to Reason ; copias perdidas de literatura producida por el Partido Laborista Socialista de América ; y un conocido directo de Victor L. Berger , un ex profesor que se había convertido en editor del diario socialista en lengua alemana de Milwaukee. Heath escribió más tarde:
"El movimiento socialista de Milwaukee en ese momento era grande, completamente fuera del SLP (que era considerado demasiado estrecho y estancado), y estaba compuesto por alemanes-americanos . Entre ellos corrió la voz de que un yanqui se había vuelto socialista, y ¡Empezaron a ver el principio del fin! El gran deseo de los socialistas alemanes en el país en ese momento era que el socialismo se hiciera nativo en la tierra; Por lo tanto, a través de un descendiente real de Pilgrim New England, no era un asunto cotidiano, así lo supe más tarde". [3]
Después de que Berger lo presentara en una reunión ordinaria de socialistas germano-estadounidenses como el "primer socialista yanqui en Milwaukee", la reunión llevó a cabo el resto de sus debates en inglés. [4] Heath permanecería cerca de Berger por el resto de la vida de Berger, atribuyéndole el mérito de haber desempeñado una gran influencia en suavizar el "fanatismo" de un joven "terriblemente académico" convertido a la causa socialista. [3]
Junto con Berger y Eugene V. Debs , Heath ayudó a establecer la Social Democracia de América en 1897, una organización que se convirtió en el Partido Socialdemócrata de América (SDP) al año siguiente, a través de una escisión de la "acción política" minoritaria de Berger. ala de la mayoría, que favorecía el establecimiento de una colonia socialista. Heath fue el presidente de la reunión de secesionistas en la que se formó el nuevo partido. [5] Heath fue elegido miembro de la Junta Ejecutiva Nacional de este nuevo partido político en su fundación, cargo que continuó ocupando hasta que el partido se disolvió en 1901 al fusionarse con disidentes del Partido Laborista Socialista encabezado por Morris Hillquit y Henry Slobodin para establecer el Partido Socialista de América. Heath jugó un papel activo en la negociación de esta unidad como representante oficial del SDP durante el año anterior. [6]
En 1900, Heath se convirtió en uno de los primeros historiadores del movimiento marxista en Estados Unidos cuando escribió un volumen delgado llamado Socialismo en Estados Unidos (más conocido como Libro Rojo de la Social Democracia). [7] Escribió (y luego editó) el semanario del SDP, el Socialdemocrat Herald, además de producir material para otros periódicos bajo varios seudónimos. [8] El Social Democratic Herald se trasladó a Milwaukee en agosto de 1901, con Heath asumiendo el cargo de editor, y se publicó allí continuamente como semanario hasta el lanzamiento del diario de Victor Berger, el Milwaukee Leader en diciembre de 1911. [9]
A principios de la década de 1920, Heath fue nombrado editor del breve semanario del Partido Socialista con sede en Milwaukee, The New Day.
Heath fue miembro de la Unión Tipográfica Internacional y fundador y director de la Sociedad Ética de Milwaukee.
De 1904 a 1906, Heath se desempeñó como concejal de Milwaukee . Formó parte de la Junta de Directores Escolares de Milwaukee de 1909 a 1910 y fue supervisor del condado de 1910 a 1948.
Heath siguió siendo un miembro activo del Partido Socialista durante la mayor parte de la década de 1930, asistiendo a la tumultuosa convención del partido de 1937 como delegado de Wisconsin. [10] Heath consideró profundamente desconcertante la experiencia en medio de guerreros faccionales altamente ideológicos, y luego escribió que "comunistas victoriosos y lascivos" habían logrado una "captura completa del movimiento", un logro "hecho posible gracias al archi-traidor, Norman Thomas". ". [10]
Frederic F. Heath murió en 1954.