Fred Robert Archer (3 de diciembre de 1889 – 27 de abril de 1963) fue un fotógrafo estadounidense que colaboró con Ansel Adams para crear el Sistema de Zonas . Fue fotógrafo de retratos , especializándose al principio de su carrera en retratos de estrellas de cine de Hollywood . Se asoció con la tendencia artística en fotografía conocida como pictorialismo . Más tarde se convirtió en profesor de fotografía y dirigió su propia escuela de fotografía durante muchos años.
Junto con Edward Weston , a quien retrató, Archer era conocido como uno de los "dos grandes nombres de la fotografía artística en aquellos días en la costa oeste". [1] Socializó e intercambió ideas con muchos otros artistas e intelectuales en Los Ángeles durante décadas. Fue "sin duda, el individuo con la historia más larga de participación en el movimiento de los Salones del Sur de California". [2]
Nació el 3 de diciembre de 1889 en Georgia y su familia se mudó a Los Ángeles, California . Archer estaba experimentando con la fotografía ya en 1915, cuando hizo un retrato de Edward Weston. Archer sirvió en una unidad de fotografía aérea militar en Francia durante la Primera Guerra Mundial, [3] y regresó a los Estados Unidos en mayo de 1919. [4] Comenzó a estudiar arte comercial y la fotografía era en ese momento una de sus aficiones. En menos de un año, Archer ganó la atención de la crítica en dos revistas de fotografía de la costa este, American Photography [5] y Photo-era Magazine , que informaron que había exhibido cinco fotos "sombrías" de los campos de batalla de la Primera Guerra Mundial de Francia en el Séptimo Salón de Pittsburgh. [6]
A principios de la década de 1920, fue contratado como subdirector del Departamento de Títulos Artísticos de Universal Pictures y fue ascendido a director del departamento al año siguiente. [4] Pronto pasó a la fotografía cinematográfica.
Trabajó para Warner Brothers como fotógrafo de retratos hasta 1929, y más tarde trabajó para Paramount Pictures . También se convirtió en un pionero de la fotografía publicitaria en la costa oeste. [4]
En 1928, escribió un influyente artículo junto con su colega fotógrafo Elmer Fryer titulado "La fotografía fija en el trabajo cinematográfico". [7] Fryer sucedió a Archer como jefe de fotografía en Warner Brothers en 1929. [8]
Su artículo describía la importancia de la fotografía fija en la publicidad, el marketing, el trabajo de referencia de producción y la fotografía con trucos. Según Archer y Fryer, "Una buena 'foto fija' atraerá y mantendrá la atención donde muchas malas sólo recibirán una mirada pasajera. La fotografía ha luchado durante años por ganar aceptación entre las artes y la lucha ha sido larga y dura. Es sólo en los últimos años que la fotografía ha dejado de ser pura mecánica y se le ha dado el lugar que se merece junto a las otras artes". [9] Su lema era "la foto fija vende las películas", que fue una verdad de Perogrullo en Hollywood durante muchos años.
En 1935, [10] Archer ayudó a fundar el departamento de fotografía [4] y se desempeñó como profesor de fotografía en la Art Center School . [11] Archer fue considerado "durante muchos años un profesor y conferenciante popular" que luego pasó a desempeñarse como director de educación en su propia Escuela de Fotografía Fred Archer en Los Ángeles, [12] que fundó después de la Segunda Guerra Mundial. [13]
Archer colaboró con Ansel Adams para codificar el Sistema de Zonas , que es una técnica fotográfica para determinar la exposición y el revelado óptimos de la película . [14] La técnica se basa en los estudios de sensitometría de finales del siglo XIX de Hurter y Driffield , y proporciona a los fotógrafos un método sistemático para definir con precisión la relación entre la forma en que visualizan el tema fotográfico y los resultados finales. Aunque se originó con la película en hojas en blanco y negro , el Sistema de Zonas también es aplicable a la película en rollo, tanto en blanco y negro como en color, negativa e inversa , y a la fotografía digital . Archer y Adams formularon el sistema mientras enseñaban juntos en la Art Center School de Los Ángeles. [15]
Ansel Adams hizo todo lo posible para darle a Archer el mismo crédito por el Sistema de Zonas: "Aprovecho esta oportunidad para reafirmar que el Sistema de Zonas no es una invención mía; es una codificación de los principios de la sensitometría, elaborados por Fred Archer y yo en la Art Center School de Los Ángeles, alrededor de 1939-40". [16]
El único libro de Archer, Fred Archer on Portraiture , se publicó en 1948. [10] El libro fue un "texto popular" que "permaneció impreso durante varios años" y fue reseñado en varias revistas nacionales de fotografía. [2]
En 1959, Archer ganó el premio anual Stuyvesant Peabody Memorial, otorgado a un miembro de la Photographic Society of America "que haya contribuido significativamente a la fotografía pictórica". [17]
Las fotografías de Archer se presentaron en una muestra de 1980-1981 "Southern California Photography, 1900-1965: An Historical Survey" en el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles , junto con el trabajo de Edward Weston , Man Ray , Robert Frank , Diane Arbus e Imogen Cunningham . La muestra fue parte de la celebración del bicentenario de Los Ángeles. [18]
El Museo de Arte del Condado de Los Ángeles tiene siete fotografías de Archer en su colección permanente, incluido un autorretrato, [19] descrito como una "imagen surrealista de su rostro fusionándose con el frente de una cámara de gran formato y una mosca obediente descansando en su dedo en el gatillo". [13]
ya había ideado el Sistema de Zonas...
El sistema de zonas de Ansel Adams, formulado entre 1939 y 1940.
