Frankie Kennedy (30 de septiembre de 1955 – 19 de septiembre de 1994) fue un flautista y flautista nacido en Belfast , Irlanda del Norte. También fue cofundador de la banda Altan , formada con su esposa Mairéad Ní Mhaonaigh . La popular Escuela de Música de Invierno Frankie Kennedy fue fundada en 1994 en su honor. [1]
Tenía tres hermanas y un hermano. [2]
El tío de Kennedy estaba casado con la hija de Robert Cinnamond , un cantante de Glenavy , condado de Antrim , que visitaba con frecuencia la casa familiar.
Su recuerdo de [Cinnamond] era el de un alma gentil cantando "Dobbin's Flowery Vale", una versión que toca Frankie. Y tenía todas esas versiones norteñas de las canciones. Frankie solía decir: "Realmente no tengo tradición", pero tenía una conexión con la tradición que él mismo no conocía.
— Mairéad Ní Mhaonaigh [3]
Kennedy se interesó por la música tradicional irlandesa cuando tenía 18 años, a través de la música de Horslips , Planxty , The Chieftains y The Boys of the Lough . [4] Aprendió irlandés cuando era joven en Cumann Chluain Árd de Belfast y viajaba frecuentemente a Donegal para actuar en sesiones locales en Gweedore con Mairéad Ní Mhaonaigh .
Cuando Kennedy tenía dieciocho años, hizo un viaje de verano de sexto curso a la Gaeltacht de Gweedore, en el condado de Donegal . Una tarde fue a una sesión y allí conoció a una violinista de quince años llamada Mairéad, hija del líder de la sesión, Proinsias Ó Maonaigh . Se sintieron atraídos el uno por el otro y él le escribió regularmente después de dejar Donegal.
Un amigo le aconsejó que aprendiera a tocar un instrumento si quería cortejar a Mairéad, así que compró un silbato y aprendió a tocarlo por su cuenta. [3] Más tarde aprendió a tocar la flauta, un instrumento un poco más fuerte, para poder oírse a sí mismo en las sesiones. Su amor por Mairéad, unido a sus tendencias perfeccionistas, lo convirtieron en un flautista muy respetado.
Kennedy y Mairéad Ní Mhaonaigh se casaron en 1981. [5]
La nueva pareja continuó tocando en las sesiones en Donegal, y esto formó la base de su asociación musical. [6] Hicieron su debut discográfico en el disco homónimo de Albert Fry en 1979 y luego formaron un grupo de corta duración llamado Ragairne que también incluía a Gearóid Ó Maonaigh, el hermano de Ní Mhaonaigh, en la guitarra, y se reincorporó en 1981 al cantante Eithne Ní Bhraonáin. más tarde conocida como Enya . [7]
Junto con el músico de bouzouki Ciarán Curran y Eithne Ní Bhraonáin, ahora conocida como Enya , en el sintetizador, Kennedy y Mairéad Ní Mhaonaigh lanzaron una grabación titulada Ceol Aduaidh en Gael-Linn Records en 1983.
En esa época, Kennedy y Ní Mhaonaigh se ganaban la vida enseñando en la Escuela Nacional St. Oliver Plunkett en Malahide , al norte del condado de Dublín . [8] Pero las presentaciones en vivo en 1984 y 1985, particularmente en los Estados Unidos, los convencieron de que había un público para la "música tradicional sin concesiones tocada con corazón y empuje", [6] y se sintieron persuadidos de dejar la docencia.
Durante este tiempo, el grupo incorporó al guitarrista Mark Kelly y lanzó en 1987 un disco llamado Altan , llamado así por un lago en Donegal, aunque el nombre Altan no se usó para la banda en ese lanzamiento. Pero el impulso musical de la banda estaba creciendo rápidamente, y lanzarían tres discos en tres años como Altan entre 1989 y 1991. Altan fue producido por Dónal Lunny , quien posteriormente apareció como productor o músico invitado en todos los álbumes de Altan que siguieron.
En 1992, a Kennedy le diagnosticaron sarcoma de Ewing , una forma de cáncer muy grave. A pesar de su enfermedad, Kennedy continuó de gira y grabando con Altan. La banda lanzó Island Angel en 1993 y continuó de gira hasta 1994, el año de su muerte. Aunque Kennedy había experimentado 18 meses de remisión, el cáncer regresó "con toda su fuerza" después. [9] Murió el 19 de septiembre a la edad de 38 años en el Royal Victoria Hospital de Belfast .
Kennedy está enterrado en Gweedore , condado de Donegal .
El flautista Frankie Kennedy, del grupo tradicional Altan, fue enterrado ayer tras una misa concelebrada en la iglesia de Derrybeg , Gaoth Dobhair, Co. Donegal, a la que asistieron cientos de músicos de Irlanda, Gran Bretaña, el continente y Norteamérica. Las oraciones fueron dirigidas por el padre Gary Hastings en una misa cantada por miembros de Cor Chuil Aodha, dirigidos por Peadar O Riada. Raidio na Gaeltachta retransmitió la misa en directo, con superposiciones de la música del flautista. Matt Molloy de los Chieftains dirigió la comunión con una melodía lenta; los miembros de Altan Daithi Sproule , Paul Kelly, Dermot Byrne, Ciaran Curran y Ciaran Tourish se mezclaron con mazurcas del violinista Johnny Doherty , y Paddy Glackin y Donal Lunny concluyeron con violín y sintetizador tocando "Paddy's Rambles in the Park". Con su flauta en el ataúd, Frankie Kennedy fue saludado por Altan, quien interpretó su propio reel, "Harvest Storm".
— El Irish Times [10]
Altan, de acuerdo con los deseos de Kennedy, [11] continuó grabando y actuando después de su muerte.
Kennedy era considerado un maestro del sistema simple de flauta. [12] Las flautas de "sistema simple" se denominan así porque no utilizan un sistema de teclas de metal tan complejo como el sistema Boehm que se encuentra en la flauta de concierto occidental ; para la mayoría de las notas tocadas en el instrumento, el intérprete cubre los orificios tonales directamente con sus dedos en lugar de usar una llave de metal. Las flautas de sistema simple predominan en la música tradicional irlandesa .
Kennedy aprendió a tocar la flauta en su ciudad natal, Belfast , como parte de una comunidad musical que produjo varios flautistas conocidos, entre ellos Hammy Hamilton, Gary Hastings , Gerry O'Donnell, Desi Wilkinson, [13] y Sam Murray .
Fue una buena época para aprender a tocar la flauta allí, porque cada uno tenía su propio estilo. Nadie copiaba a nadie: todos buscaban música de gente como Roger Sherlock, Cathal McConnell y Conal Ó Gráda , o viajaban por el campo. Él simplemente se sumergió en la música. Frankie también era un gran fanático del rock and roll: Rory Gallagher , Van Morrison . Nunca tocaba nada de eso, simplemente le encantaba ir a escuchar diferentes tipos de música.
— Mairéad Ní Mhaonaigh [3]
El estilo de Kennedy se caracterizó, en primer lugar, por la música que tocaba; la mayoría de las melodías eran originarias del condado de Donegal, y su estilo de flauta se correspondía bien con la característica tradición del violín de Donegal . Su legado discográfico es casi exclusivamente con su esposa y Altan, aunque actuó en el álbum Banba de Clannad .
Su forma de tocar era fluida y algo menos ornamentada que la de otros flautistas irlandeses populares como Matt Molloy. Pero, al igual que Molloy, el uso de " notas azules " bemoladas con fines expresivos "era una característica destacada de la forma de tocar de Frankie Kennedy con Altan". [14]
Kennedy tocó flautas fabricadas por Chris Wilkes y Patrick Olwell.
Fundada en diciembre de 1994 en memoria de Kennedy y con la intención de mantener viva tanto su memoria como la música del condado de Donegal, la Frankie Kennedy Winter School (Scoil Gheimhridh Frankie Kennedy en gaélico irlandés) fue una serie anual de clases que se impartieron durante casi dos décadas en Gaoth Dobhair (Gweedore), condado de Donegal, hasta que se celebró la última edición entre diciembre de 2013 y enero de 2014. En 2004, la escuela publicó una recopilación en CD de flauta irlandesa solista interpretada por un "quién es quién" de maestros contemporáneos del instrumento, llamada An Ghaoth Aduaidh/The North Wind , en honor a Kennedy. La madre de Kennedy, Agnes, todavía asiste al festival todos los años y es cercana a la familia de Mairéad.
La escuela St. Oliver Plunkett, donde enseñaban Kennedy y Mairéad, plantó un árbol en su Jardín de la Paz en memoria de Kennedy. [15] El personal y los alumnos de la escuela plantaron un peral silvestre , que se utiliza para hacer flautas, en su honor. También se creó una placa con la siguiente inscripción:
El día de la ceremonia de plantación, más de 400 alumnos de la escuela, muchos exalumnos y miembros del personal organizaron un festival maratoniano de música, canciones y bailes muy especial que duró todo el día. El objetivo era triple. Queríamos honrar a Frankie. Queríamos celebrar su vida de la forma en que más le gustaba, mostrando la alegría y la felicidad que podemos obtener de la música, las canciones y los bailes. En tercer lugar, queríamos recaudar fondos para la investigación del cáncer y la Fundación Hospice. Logramos nuestros objetivos y pasamos un día maravilloso en el proceso. Dermot y Ciaran de Mairead y Altan vinieron y tocaron para un gran público que se había reunido. Fue un día muy conmovedor y terriblemente feliz a la vez. [16]
Se han escrito y grabado docenas de canciones sobre Kennedy, incluidas las siguientes: