Franklin G. Wells (4 de marzo de 1932 - 3 de abril de 1994) fue un empresario estadounidense que se desempeñó como presidente de The Walt Disney Company desde 1984 hasta su muerte en 1994. [1]
Wells nació en Coronado, California y su ascendencia se remonta al Mayflower . [2] Asistió a Pomona College , que dejó como Phi Beta Kappa en 1953. [3] Wells recibió una beca Rhodes , a través de la cual obtuvo una licenciatura en la Universidad de Oxford . [1] Entró en el ejército durante dos años como primer teniente de infantería [3] y luego se graduó en la Facultad de Derecho de Stanford y se convirtió en abogado.
Antes de su mandato en Disney, Wells había trabajado para Warner Bros. como vicepresidente de la costa oeste en 1969, luego en 1973 como presidente y en 1977 como vicepresidente hasta que dejó la empresa en 1982.
Los directores de Disney Roy E. Disney , Stanley Gold y Sid Bass habían derrocado al presidente y director ejecutivo Ron W. Miller en 1984. Luego, la junta directiva de Disney reclutó a Wells para que se convirtiera en presidente y director de operaciones de Disney (1984-1994), junto con Michael Eisner como presidente. y CEO, y Jeffrey Katzenberg como director de Walt Disney Studios . [4] Wells fue único entre la troika gerencial porque tuvo el mayor logro académico. Aunque era el ejecutivo número dos de Disney, Wells reportaba a la junta directiva y no a Eisner. [2]
Wells era un ávido alpinista y estuvo cerca de lograr su objetivo de escalar las Siete Cumbres , las montañas más altas de cada uno de los siete continentes:
Sólo el Everest se le resistió, ya que el mal tiempo había obligado a su grupo a descender cuando estaba a sólo 3.000 pies de la cima . [5] Su socio en el intento de las Siete Cumbres, Dick Bass , un empresario que desarrolló la estación de esquí Snowbird en Utah , más tarde logró alcanzar las siete cumbres, siendo el primer hombre en hacerlo. En la atracción Matterhorn Bobsleds en Disneyland , el amor de Wells por el montañismo se honra con un equipo de exploración adornado con las palabras "Wells Expedition", que se puede ver durante el descenso de la atracción, así como en una ventana en Main Street USA en su honor. .
Wells murió en un accidente de helicóptero en Semana Santa de 1994 mientras regresaba de un viaje de heliesquí en las Montañas Ruby de Nevada . [6] [7] El piloto Dave Walton y la escaladora Beverly Johnson también murieron en el accidente. [8] Era un buen amigo de Clint Eastwood , que había estado esquiando con Wells ese fin de semana. Eastwood partió en su propio helicóptero apenas una hora antes de la partida de Wells. [6] Debido al mal tiempo en la zona, el helicóptero Bell 206 alquilado que transportaba a Wells había aterrizado en un lugar remoto aproximadamente dos horas y media antes del accidente. Mientras se esperaba que mejoraran las condiciones meteorológicas, cayó nieve sobre el helicóptero. Durante el despegue y ascenso posteriores, el motor perdió potencia y el avión se estrelló en una pendiente de 30 grados, seguido de un vuelco, durante un intento de aterrizaje de emergencia. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte determinó que la causa probable del accidente fue "la ingestión de material extraño (nieve) en el motor, lo que provocó un incendio (pérdida de potencia del motor)". De las cinco personas a bordo, cuatro murieron. El único superviviente fue Mike Hoover . [9]
Wells fue enterrado en el cementerio Forest Lawn-Hollywood Hills . En el funeral, Eastwood cantó un homenaje a " Hey Jude " de los Beatles , que a Wells le gustaba cantar en las pistas. [6] El Rey León , que salió el verano después de la muerte de Wells, incluye una dedicatoria justo antes de que aparezca el logotipo de Walt Disney Pictures (aunque la Edición Platino de 2003, la Edición Diamante de 2011 y la Edición Signature de 2017 tienen la dedicatoria al final). de los créditos). El edificio que alberga los Archivos de Walt Disney en Walt Disney Studios también recibió su nombre en honor a Wells.
