Francis Moreland Warner (5 de abril de 1903 - 27 de febrero de 1978) fue un coleccionista de canciones populares , cantante, músico y ejecutivo de la YMCA estadounidense. Él y su esposa Anne Warner (nacida Elizabeth Anne Locher, 18 de octubre de 1905 - 26 de abril de 1991) recopilaron y preservaron muchas versiones inéditas de canciones tradicionales del este de los Estados Unidos, incluidas " Tom Dooley ", " He's Got the Whole World in His Hands ", "The Days of Forty-Nine" y "Gilgarrah Mountain", una versión de New Hampshire de la canción más conocida como " Whisky in the Jar ".
Frank Warner nació en Selma, Alabama , Estados Unidos, [1] y creció en Jackson, Tennessee y Durham, Carolina del Norte . Asistió a la Universidad de Duke y fue presidente del Glee Club de la universidad . Como estudiante del pionero coleccionista de canciones Profesor Frank C. Brown , desarrolló su interés en la música folclórica tradicional e hizo su debut como cantante público para acompañar una conferencia de Brown en la Feria Estatal de Carolina del Norte en Raleigh en 1924. [2] Se graduó en 1925 y continuó sus estudios en la Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York antes de decidir trabajar para la Asociación Cristiana de Hombres Jóvenes y unirse a la escuela de formación de la YMCA. Continuó actuando ocasionalmente, cantando y tocando la guitarra y el banjo, y comenzó a pasar las vacaciones coleccionando canciones folclóricas. Comenzó a trabajar en la YMCA en Greensboro, Carolina del Norte , en 1928, antes de mudarse a trabajar en la ciudad de Nueva York en 1931. [2] [3] [4] [5]
Se casó con Anne Locher, nacida en Misuri , en Nueva York en 1935. [1] Ella había estudiado literatura en la Universidad Northwestern antes de trabajar como secretaria en Nueva York. [6] La pareja vivía en Greenwich Village , en una comunidad literaria entre amigos que incluían a Stephen Vincent Benét , Carl Carmer , Marianne Moore , Clifton Fadiman y DuBose Heyward . Continuaron pasando sus vacaciones viajando por zonas rurales del este de los Estados Unidos , incluidos los Adirondacks , los Apalaches y Nueva Inglaterra , así como por el este de Canadá , para obtener material folclórico. [4] [7] La mayor parte de su material fue recopilado en el norte del estado de Nueva York y en Carolina del Norte . [8]
Entre 1938 y 1969, Anne y Frank Warner grabaron más de mil canciones e historias tradicionales. [8] En sus viajes conocieron y grabaron a cantantes como Yankee John Galusha, Frank Proffitt , Lena Bourne Fish, Lee Monroe Presnell y Sue Thomas. [3] [5] En 1938, conocieron al fabricante de dulcémeles tradicionales de los Apalaches Nathan Hicks y a su yerno Frank Proffitt en Beech Mountain, Carolina del Norte , y grabaron la interpretación de Proffitt de la canción "Tom Dooley". [1] Usando un banjo de madera hecho para él por Hicks, Warner más tarde comenzó a interpretar la canción, que se convirtió en un éxito internacional en la década de 1950 en grabaciones tanto de The Kingston Trio como de Lonnie Donegan . [3] [9] Los Warner recopilaron "He's Got the Whole World in His Hands" de Sue Thomas en Nags Head, Carolina del Norte . [7]
Como coleccionistas no profesionales, no contaban con ayuda financiera externa y a menudo grababan solo extractos cortos de canciones, y Anne Warner transcribía el resto manualmente usando taquigrafía . [8] Más tarde dijo:
"En esa época [1939] ya teníamos una grabadora y pequeños discos. Esto fue mucho antes de que existieran las cintas y, como nuestro suministro de discos era escaso, grabábamos dos estrofas de una canción (para obtener la melodía) y parábamos la máquina. Lo bueno fue que pude grabarlas todas correctamente en ese momento. A partir de entonces, pasamos los meses de vacaciones que cada uno tenía cada año en sus trabajos habituales trabajando tan duro como en cualquier otro momento, normalmente pasando dos semanas en el sur y dos semanas en el norte...". [3]
Según Alan Lomax , que escribió en los años 90: "Durante muchos años, los Warner gastaron todas sus vacaciones y cada centavo que les sobraba en sus viajes de grabación. Fue un acto continuo de tierna devoción no remunerada a la canción popular estadounidense y una historia de amor que duró toda la vida con la gente que recordaba las baladas...". [5]
Además de su trabajo no remunerado en la recopilación de canciones populares, Frank Warner continuó trabajando para la YMCA, convirtiéndose en miembro de su consejo nacional y desde 1952 hasta su jubilación fue secretario general de operaciones en los condados de Nassau y Suffolk , Long Island . [2]
Frank Warner grabó varios álbumes con el material recopilado por la pareja. El primero fue un conjunto de tres discos de 78 rpm , Hudson Valley Songs , para la Disc Company of America en 1946, donde estuvo acompañado por Bess Lomax , Butch Hawes, Pete Seeger y Tom Glazer . [10] En 1951, publicó otro 78, que contenía "Got the Whole World in His Hand", que -junto con su propia versión de "Tom Dooley"- estaba entre las canciones que incluyó en su primer LP de 10" , American Folk Songs and Ballads , lanzado por Elektra Records en 1952. Grabó dos álbumes más para Elektra, Songs and Ballads of America's Wars (1954), y Our Singing Heritage, Vol.III (1958; posteriormente reeditado como American Traditional Folk Songs ). En 1961, grabó Songs of the Civil War: North and South , para el sello Prestige International. [11] Anne Warner escribió las notas de portada de sus álbumes. [3]
Frank Warner también apareció regularmente en radio y televisión, y dio cientos de conferencias y apariciones públicas ante audiencias educativas, cívicas y comunitarias. [12] Su forma de tocar el banjo y cantar apareció en la película Run of the Arrow de 1957 protagonizada por Rod Steiger . [11] Fue autor de Folk Songs and Ballads of the Eastern Seaboard: From a Collectors Notebook , publicado en 1963, y se convirtió en miembro de la junta directiva del Newport Folk Festival , vicepresidente de la Country Dance and Song Society of America y presidente de la New York State Folklore Society. [7] La pareja también publicó ensayos sobre la cultura y la música folclórica tradicional estadounidense en una variedad de revistas. [13]
A partir de la década de 1950, Frank Warner actuó en salas de conciertos, incluido el Carnegie Hall , y en universidades y festivales folclóricos en todo Estados Unidos, [2] incluido el Primer Festival Folclórico Anual de Newport en 1959, [12] y el festival de 1961. [11] A menudo se le unían en el escenario Anne y sus hijos Jeff y Gerret Warner, quienes los acompañaban con guitarra, concertina , arpa de boca y cucharas . Ambos hijos luego actuaron y grabaron por su cuenta. Se grabó un concierto informal de Frank Warner y sus hijos en 1973, en el Cider Press en Dartington , Devon , Inglaterra , [ 4] [11] y luego fue lanzado por Folktrax como Listen To America Sing: Frank Warner & Family in Concert . [14]
El último álbum de Frank Warner, Come All You Good People , con acompañamiento de sus hijos y notas de Anne Warner, fue lanzado por Minstrel Records en 1975. [7] [15]
Frank Warner murió en su casa de Long Island en 1978, a la edad de 74 años. [14]
Los Warner donaron su colección de grabaciones, fotografías y otra documentación al American Folklife Center de la Biblioteca del Congreso en 1950 y 1972. [8] Grabaciones adicionales, imágenes en movimiento y material escrito, incluida correspondencia, se conservan en la Biblioteca de libros raros y manuscritos David M. Rubenstein de la Universidad de Duke. [13]
Después de la muerte de su marido, Anne Warner pasó varios años archivando y compilando sus grabaciones, publicando un libro, Traditional American Folk Songs from the Anne and Frank Warner Collection en 1984. [4] [6] También escribió notas para compilaciones de grabaciones de Frank Proffitt. [9] Anne Warner murió en 1991 a la edad de 85 años. [11]
Las colecciones de grabaciones de campo de los Warner , coproducidas por Jeff y Gerret Warner, fueron lanzadas por Appleseed Recordings en 2000 como Music From the Anne & Frank Warner Collection, Vol. 1: Her Bright Smile Haunts Me Still y ..Vol. 2: Nothing Seems Better to Me: The Music of Frank Proffitt and North Carolina . [4] [8] [16] Jeff y Gerret Warner también produjeron From the Mountains to the Sea , una presentación multimedia de dos horas sobre las vidas de Anne y Frank Warner y sus actividades de coleccionismo. [5]