Francis Phillip Wuppermann (1 de junio de 1890 - 18 de septiembre de 1949), conocido profesionalmente como Frank Morgan, fue un actor de carácter estadounidense . Fue más conocido por sus apariciones en películas a partir de la era del cine mudo en 1916, y luego numerosas películas sonoras a lo largo de las décadas de 1930 y 1940, con una carrera que abarcó 35 años [1] principalmente como actor contratado en Metro-Goldwyn-Mayer , con su actuación más celebrada interpretando el papel principal de El Mago en la película de MGM El mago de Oz (1939). También fue facturado brevemente al principio de su carrera como Frank Wupperman y Francis Morgan .
Morgan nació el 1 de junio de 1890 en la ciudad de Nueva York, hijo de Josephine Wright (née Hancox) y George Diogracia Wuppermann. Era el menor de 11 hijos y tenía cinco hermanos y cinco hermanas. El mayor, el Sr. Wuppermann, nació en Venezuela pero se crió en Hamburgo , Alemania, y era de ascendencia alemana y española. [2] [3] [4] Su madre nació en los Estados Unidos, de ascendencia inglesa. Su hermano Ralph Morgan también fue actor de teatro y cine. La familia ganó su riqueza distribuyendo bitters de Angostura , lo que le permitió a Wuppermann asistir a la Universidad de Cornell , donde fue miembro de la fraternidad Phi Kappa Psi y del Glee Club . [5] [6]
En 1936, Morgan actuó junto a Shirley Temple como el profesor Appleby en Dimples .
En El mago de Oz (1939), Morgan interpretó tres papeles: el mago , el vendedor ambulante de carnaval "Profesor Marvel" y el portero, guardia y guía de la Ciudad Esmeralda (que inicialmente se niega a dejar entrar a Dorothy y sus amigos para ver al mago). Morgan fue elegido para el papel el 22 de septiembre de 1938. WC Fields fue elegido originalmente para el papel del mago, pero el estudio se quedó sin paciencia después de un prolongado regateo sobre sus honorarios. [ cita requerida ]
Morgan, un actor con un amplio repertorio, fue igualmente efectivo interpretando personajes cómicos y desconcertados como Jesse Kiffmeyer en Saratoga (1937) y Mr. Ferris en Casanova Brown (1944), así como con personajes más serios y problemáticos como Hugo Matuschek en The Shop Around the Corner (1940), el Profesor Roth en The Mortal Storm (1940) y Willie Grogan en The Human Comedy (1943). La película de comedia musical de MGM The Great Morgan (1946), es una película recopilatoria en la que Frank Morgan supuestamente se interpreta a sí mismo, pero interpretando al torpe familiar. Ocasionalmente fue coprotagonista (como en The Human Comedy y, una vez establecido, invariablemente un actor destacado), también tuvo un papel protagonista ocasional en lo profundo de su carrera en Hollywood, como el magnate filantrópico falsamente acusado de asesinato en Washington Melodrama de 1941 y The Great Morgan (en la que es el Morgan del título, el actor central de la película).
Durante la década de 1940, Morgan apareció en géneros y papeles tan diversos como un buscador de petróleo en Boom Town (apoyando a Clark Gable , Spencer Tracy y Claudette Colbert ); Tortilla Flat en 1942 (basada en el libro de John Steinbeck , nuevamente apoyando a Tracy); un médico de la jungla en White Cargo (apoyando a Walter Pidgeon y Hedy Lamarr ); un pastor en The Courage of Lassie en 1946; un médico nuevamente en Green Dolphin Street en 1948 en apoyo de Lana Turner , Van Heflin y Donna Reed ; el rey Luis XIII en Los tres mosqueteros en 1948, apoyando nuevamente a Gene Kelly y Turner; y como el jefe de Jimmy Stewart en The Stratton Story en 1949. Interpretó a un jefe de bomberos en su última película, Key to the City , filmada en 1949 pero estrenada póstumamente en 1950.
Morgan también tuvo una carrera en la radio. En la década de 1940, Morgan coprotagonizó con Fanny Brice una versión (de varias series diferentes) del programa de radio Maxwell House Coffee Time , también conocido como The Frank Morgan-Fanny Brice Show . Durante la primera mitad del programa, Morgan contaba historias cada vez más extravagantes sobre las aventuras de su vida, para consternación de sus compañeros de reparto. Después del segmento de Morgan había una canción, seguida por Brice como 'Baby Snooks' durante la última mitad del programa. Cuando Brice se fue para protagonizar su propio programa en 1944, Morgan continuó en solitario durante un año con The Frank Morgan Show . [7] En 1947, Morgan protagonizó el personaje principal de la serie de radio The Fabulous Dr. Tweedy . También grabó varios discos para niños, incluido el popular Gossamer Wump , lanzado en 1949 por Capitol Records .
Morgan se casó con Alma Muller en 1914; tuvieron un hijo, George. Estuvieron casados hasta la muerte de él en 1949. [ cita requerida ]
Según varias personas que trabajaron con él, entre ellas Margaret Hamilton y Aljean Harmetz , Morgan era ampliamente conocido por ser alcohólico . Morgan a veces llevaba un maletín negro al trabajo, completamente equipado con un pequeño minibar . [4]
La sobrina de Morgan, Claudia Morgan (de soltera Wuppermann), fue actriz de teatro y cine, y su hermano fue el dramaturgo Carlos Wuppermann. [8]
Morgan había filmado algunas escenas como Buffalo Bill en el musical Annie Get Your Gun (1950) cuando murió repentinamente de un ataque cardíaco el 18 de septiembre de 1949 a la edad de 59 años. [9] Morgan está enterrado en el cementerio Green-Wood en Brooklyn . Su lápida lleva su nombre real, Wuppermann, así como su nombre artístico. [10]
Morgan fue nominado a dos premios Óscar , uno como Mejor Actor por Los amoríos de Cellini (1934) y otro como Mejor Actor de Reparto por Tortilla Flat (1942). Tiene dos estrellas dedicadas a él en el Paseo de la Fama de Hollywood en Hollywood, California : una por sus películas en 1708 Vine Street y otra por su trabajo en radio en 6700 Hollywood Boulevard . Ambas fueron dedicadas el 8 de febrero de 1960.
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