Frank John Gorshin Jr. (5 de abril de 1933 - 17 de mayo de 2005) fue un actor, comediante e imitador estadounidense. Hizo muchas apariciones especiales en programas de televisión de variedades y entrevistas , incluidos The Ed Sullivan Show , Tonight Starring Steve Allen , The Dean Martin Show y Late Night with Conan O'Brien .
Como actor, interpretó a Riddler en la serie de televisión de acción real Batman y fue nominado a un premio Emmy por su actuación.
Gorshin nació el 5 de abril de 1933 en Pittsburgh , Pensilvania, hijo de padres católicos Frances, costurera, y Frank Gorshin Sr., trabajador ferroviario. [1] [2] [3] Era de ascendencia eslovena . Su padre, Frank Sr., era un esloveno-estadounidense de segunda generación cuyos padres emigraron a Estados Unidos desde Eslovenia . Su madre, Frances o Fanny, de soltera Prešeren, llegó a los Estados Unidos cuando era niña desde Regrča Vas, cerca de Novo Mesto , la principal ciudad de la Baja Carniola , en Eslovenia. Sus padres eran activos en la comunidad eslovena de Pittsburgh. Cantaban en la Sociedad de Canto Eslovena Prešeren, llamada así por el gran poeta esloveno France Prešeren .
En una entrevista, Frances dijo que su hijo, al ser producto de un hogar esloveno, hablaba principalmente esloveno antes de ir a la escuela. [4] [5] A la edad de 15 años, aceptó un trabajo a tiempo parcial como acomodador de cine en el Teatro Sheridan Square. [6] Memorizó los gestos de las estrellas de cine que vio y creó un acto imitador. Todavía estaba en la escuela secundaria cuando obtuvo su primer empleo remunerado, que obtuvo como premio en un concurso de talentos de Pittsburgh en 1951: un compromiso de una semana en el club nocturno de Nueva York de Jackie Heller, Carousel. Sus padres insistieron en que aceptara el compromiso, a pesar de que su hermano de 15 años había sido atropellado por un automóvil y había muerto solo dos noches antes. [6]
Después de graduarse de la escuela secundaria Peabody , Gorshin asistió a la Escuela de Arte Dramático Carnegie Tech (ahora conocida como Universidad Carnegie Mellon ) en Pittsburgh. Cuando no estudiaba, trabajaba en obras de teatro y clubes nocturnos locales. [6]
En 1953, Gorshin fue reclutado por el Ejército de los Estados Unidos y destinado a Alemania. Sirvió durante un año y medio como artista en los Servicios Especiales . Mientras estaba en el Ejército, Gorshin conoció a Maurice Bergman, quien más tarde le presentó al agente de Hollywood Paul Kohner . El historial de servicio de Gorshin en el Ejército fue destruido más tarde en el incendio del Centro Nacional de Registros de Personal de los Estados Unidos en 1973.
Cuando Gorshin dejó el ejército, volvió a actuar en público y, en 1956, se convirtió en un prolífico actor de cine. También apareció en varias series de televisión, incluido el papel de Hank Butts, con Michael Landon elegido como Jim Mason, en el episodio de 1958 "Shadow of Belle Starr" de la serie Western Frontier Doctor , protagonizada por Rex Allen . En 1959, fue elegido para tres episodios como Seaman Pulaski en la comedia/drama militar de CBS de Jackie Cooper Hennesey . A partir de entonces, Gorshin interpretó papeles en el drama criminal de ABC The Untouchables . En 1961, Gorshin dio una actuación de gran fuerza como un imitador que mata a su prometida bajo la influencia de uno de sus personajes famosos en The Defenders . Apareció como estrella invitada 12 veces en The Ed Sullivan Show de CBS , siendo su primera aparición el 17 de junio de 1962. Apareció en el programa el 9 de febrero de 1964, la misma noche en que The Beatles y Davy Jones hicieron su debut. [7] En 1963, Gorshin tuvo un papel de estrella invitada en la serie militar de ABC de larga duración Combat! como el soldado Wharton, quien se atribuyó un falso crédito por el heroísmo de su amigo muerto, pero se redimió más tarde, salvando al sargento Saunders. En otro episodio de 1965 interpretó al soldado Gavin, un operador de tanque que había abandonado el entrenamiento de operaciones de tanques blindados del ejército de EE. UU.
Gorshin era un artista popular en los clubes nocturnos, especialmente en los de Las Vegas , donde fue el primer imitador en encabezar las principales salas de exhibición. [6] También fue el primer imitador cabeza de cartel en el Empire Room del Hotel Waldorf-Astoria de Nueva York . [6] Entre sus imitaciones más populares estaban las de Burt Lancaster (exagerando los gestos de las manos de Lancaster) y Kirk Douglas (exagerando los dientes apretados de Douglas), así como Marlon Brando (parodiando su estrabismo). También era popular por simular semejanzas corporales y faciales, e imitaciones perfectas de voz, acento e inflexiones vocales y manierismos. La complexión atlética esbelta de Gorshin, la boca ancha y los ojos pálidos bajo cejas fuertes eran características ideales para los secuaces de la pantalla.
En 1957, sufrió un accidente automovilístico cuando se quedó dormido al volante de su automóvil después de conducir desde Pittsburgh durante 39 horas sin dormir. Se dirigía a una prueba de pantalla en Hollywood para el papel del suboficial Ruby en Run Silent, Run Deep . Sufrió una fractura de cráneo y pasó cuatro días en coma; un periódico de Los Ángeles informó incorrectamente que había muerto. [6] El papel fue para Don Rickles . [8]
El primer papel cinematográfico de Gorshin fue Entre el cielo y el infierno . A finales de la década de 1950, Gorshin tuvo papeles en películas de serie B como Hot Rod Girl (1956), Dragstrip Girl (1957) e Invasion of the Saucer Men (1957). En 1960, apareció en Bells are Ringing , interpretando al actor de método mientras hacía una imitación de Marlon Brando . Como actor dramático, a menudo interpretó a "tipos duros" como los interpretados por uno de sus objetivos favoritos de imitaciones, James Cagney , a quien se decía que se parecía. Sin embargo, tomó un giro cómico, como el bajista de jazz hipster Basil (emparejado con la cantante Connie Francis ) en Where the Boys Are (1960), como un secuestrador torpe en el vehículo de Hayley Mills That Darn Cat! (1965), y como un jefe tras las rejas para reírse en la comedia de Otto Preminger Skidoo (1968).
En 1962, Gorshin fue elegido para interpretar a Billy Roy Fix en el episodio "The Fire Dancer" de la serie de televisión occidental moderna de NBC Empire , protagonizada por Richard Egan como el ranchero Jim Redigo.
Fue nominado a un premio Emmy (Actuación destacada de un actor en un papel secundario en una comedia) por su papel como el Acertijo en la serie de televisión de acción en vivo de la ABC de los años 1960 Batman , protagonizada por Adam West y Burt Ward . La interpretación de Gorshin del personaje incluyó una carcajada aguda y desquiciada, inspirada en la de Tommy Udo ( Richard Widmark ) en Kiss of Death (1947). A Gorshin no le gustaba el traje de leotardo original del Acertijo de los cómics, y tenía un traje de negocios verde y un sombrero hongo marcados con signos de interrogación creados como alternativa, una variante del cual sería adaptada más tarde en los propios cómics. Interpretó al Acertijo en diez episodios de la serie, así como en la película teatral Batman , aunque John Astin hizo dos apariciones en 1967 en el papel cuando Gorshin no estaba disponible. Gorshin estaba muy enojado por haber sido reemplazado por Astin como el Acertijo, pero aceptó regresar a Batman como el Acertijo en la Temporada 3 en un episodio titulado "Ring Around The Riddler". Repitió el papel en la película de televisión de 1979 Legends of the Superheroes .
Gorshin también tuvo un papel memorable en el episodio de Star Trek de 1969 " Let That Be Your Last Battlefield " como el alienígena intolerante mitad blanco, mitad negro Bele del planeta Cheron. Contrariamente a los rumores populares y varios artículos de noticias, Gorshin no recibió una nominación al Emmy por este papel. [9]
A principios de los años 70, Gorshin apareció en Broadway en Jimmy (1969) y Guys and Dolls (1971). Hizo numerosas apariciones como estrella invitada en series de televisión como The Name of the Game (1969), Ironside (1974), Hawaii Five-O (1974), Get Christie Love! (1975), Charlie's Angels (1977) y Wonder Woman (1977). En 1979, interpretó al asesino interplanetario Seton Kellogg en un episodio de dos partes de la serie de televisión Buck Rogers in the 25th Century titulado "Plot to Kill a City".
En 1982, Gorshin actuó y cantó el papel del irascible Rey Gama en una producción televisiva de la ópera Princesa Ida de Gilbert y Sullivan , como parte de la serie de PBS The Compleat Gilbert and Sullivan , y posteriormente en presentaciones en vivo en otros lugares. [10]
También apareció como el villano Dan Wesker en la miniserie Goliath Awaits (1981); e interpretó el papel de Smiley Wilson en la telenovela de ABC The Edge of Night (1981-82), donde utilizó su talento de imitación para imitar a otros intérpretes de la serie. Durante esta década, también apareció como estrella invitada en episodios de series como The Fall Guy (1984), Murder, She Wrote (1988) y Monsters (1989).
Durante la década de 1990, apareció como un capo mafioso en The Meteor Man (1993), interpretó al malvado hechicero Brother Septimus en el episodio "The Tale of the Carved Stone" de Are You Afraid of the Dark? (1993), prestó su voz al personaje del reverendo Jack Cheese en un episodio de The Ren & Stimpy Show (1995). Cabe destacar que apareció en 12 Monkeys (1995) de Terry Gilliam como el brusco superior del psiquiatra de Madeleine Stowe . Gorshin también prestó su voz al Pato Lucas y a Foghorn Leghorn en el corto de 1996 de los Looney Tunes Superior Duck, así como a Foghorn y Yosemite Sam en Pullet Surprise y From Hare to Eternity de 1997 , respectivamente.
En sus últimos años, Gorshin interpretó al famoso comediante George Burns en Broadway en el espectáculo unipersonal Say Goodnight, Gracie (2002), que fue nominado a un premio Tony en 2003 a la mejor obra [11] [12] y se reunió con varios de sus colegas de Batman en la película para televisión Return to the Batcave: The Misadventures of Adam and Burt , en la que apareció como él mismo. Gorshin murió el día del lanzamiento en DVD de la película para televisión. Interpretó al estricto y legendario profesor de la Facultad de Derecho de Harvard, John H. Keynes, en el drama coreano Love Story in Harvard (2004), y prestó su voz al villano Hugo Strange en tres episodios de 2005 de la serie animada The Batman . También prestó su voz a los personajes Marius y Lysander en el juego de rol de computadora Diablo II .
La última aparición televisiva de Gorshin fue en " Grave Danger ", un episodio de la serie de CBS CSI: Crime Scene Investigation que se emitió dos días después de su muerte; el episodio, que fue dirigido por Quentin Tarantino , estuvo dedicado a su memoria. Si bien era conocido por sus imitaciones, su papel en CSI fue el de él mismo.
El último papel de Gorshin fue como actor de voz en la película animada inédita Firedog .
El 8 de abril de 1957, Gorshin se casó con Christina Randazzo. Tuvieron un hijo, Mitchell, y más tarde se separaron, pero permanecieron casados hasta su muerte. [8]
La última aparición en vivo de Gorshin fue una actuación en Memphis de Say Goodnight, Gracie , en la que interpretó a George Burns . Terminó la actuación y abordó un avión con destino a Los Ángeles el 25 de abril de 2005. Después de experimentar una dificultad respiratoria grave durante el vuelo, la tripulación le administró oxígeno de emergencia. Una ambulancia recibió al avión al aterrizar y Gorshin fue trasladado a un hospital de Burbank, donde murió tres semanas después, el 17 de mayo de 2005, a los 72 años de cáncer de pulmón , complicado por enfisema y neumonía . [13] Gorshin había sido un gran fumador durante la mayor parte de su vida adulta, consumiendo hasta cinco paquetes de cigarrillos al día. Su coprotagonista de Batman, Adam West, afirmó una vez que "Frank podía reducir un cigarrillo a cenizas con una calada". Cuando Gorshin aparecía en clubes nocturnos u otras actuaciones en vivo, se advertía al público que no asistiera si no les gustaba fumar, ya que a menudo fumaba en el escenario.
Gorshin está enterrado en el cementerio católico del Calvario en la sección Hazelwood de Pittsburgh .
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