El área silvestre Frank Church—River of No Return es un área silvestre protegida en Idaho . [2] Fue creado en 1980 por el Congreso de los Estados Unidos y rebautizado en 1984 como Frank Church-River of No Return Wilderness Area en honor al senador estadounidense Frank Church .
Con 2,367 millones de acres (9,580 km 2 ), es el área silvestre contigua administrada por el gobierno federal más grande de los Estados Unidos fuera de Alaska. Death Valley Wilderness es el área designada más grande, pero consta de numerosas unidades desconectadas. [3] [4] La naturaleza protege varias cadenas montañosas, una extensa vida silvestre y un popular río para practicar rafting: el río Salmon .
Junto con el adyacente Gospel Hump Wilderness y las tierras circundantes sin protección y sin caminos del Servicio Forestal , es el núcleo de un área sin caminos de 3,3 millones de acres (13.000 km 2 ). [5] Está separado de Selway-Bitterroot Wilderness , al norte, por un único camino de tierra (el Corredor Magruder). [5] El desierto contiene partes de varias cadenas montañosas, incluidas las montañas del río Salmon , las montañas Clearwater y los riscos Bighorn. Las cordilleras están divididas por escarpados cañones de las bifurcaciones media y principal del río Salmon . [5] El río Salmon es un destino popular para el rafting , [ 5] y es conocido como el "río sin retorno" por su rápida corriente y sus grandes rápidos que dificultan el viaje río arriba. [6] La mayor parte del área está cubierta por bosques de coníferas , con tierras secas y abiertas a lo largo de los ríos en elevaciones más bajas. [5]
Si bien la designación como área silvestre en los Estados Unidos generalmente requiere la prohibición de cualquier maquinaria motorizada, el uso de lanchas motoras (en la bifurcación principal del río Salmon) y 26 pistas de aterrizaje están permitidos en esta área silvestre como usos existentes antes de que se designara la área silvestre. . [5] [7]
Frank Church—River of No Return Wilderness está ubicado en seis bosques nacionales diferentes más una porción relativamente pequeña de tierra de la Oficina de Administración de Tierras , más componentes que cualquier otro área silvestre. En orden descendente de superficie son: [8]
En 1931, el Servicio Forestal de EE. UU. declaró 1.090.000 acres (4.400 km 2 ) en el centro de Idaho como Área Primitiva de Idaho. En 1963, Selway-Bitterroot Wilderness se dividió en tres partes: Selway-Bitterroot Wilderness , el área primitiva de Salmon River Breaks y el corredor Magruder, la tierra entre las dos áreas.
Frank Church fue el patrocinador en el Senado de la Ley de Áreas Silvestres de 1964 , que protegió 9 millones de acres (36.000 km2 ) de tierras de los Estados Unidos como parte del Sistema Nacional de Preservación de Áreas Silvestres . En 1968, introdujo la Ley de Ríos Silvestres y Escénicos , que incluía la bifurcación media del río Salmon, de modo que los ríos "se conservarán en condiciones de flujo libre y que ellos y sus entornos inmediatos serán protegidos para el beneficio y disfrute de las generaciones presentes y futuras."
La legislación ambiental de Church culminó en 1980 con la aprobación de la Ley de Áreas Silvestres de Central Idaho. La ley creó el río sin retorno al combinar el área primitiva de Idaho, el área primitiva de Salmon River Breaks y una parte del corredor Magruder. [5] La ley también añadió 125 millas (200 km) del río Salmon al sistema de ríos salvajes y escénicos. El presidente Carter había llevado a su familia a un viaje en balsa de tres días por el Middle Fork del río Salmon en agosto de 1978, acompañado por el secretario del Interior Cecil Andrus , [9] ex (y futuro) gobernador de Idaho. La administración envió al Congreso una propuesta sobre áreas silvestres en el centro de Idaho ese mismo año [10] y Carter firmó la ley final el 23 de julio de 1980. [11] En enero de 1984, el Congreso honró al senador Church, a quien se le había diagnosticado cáncer de páncreas, renombrando el área The Frank Church—River of No Return Wilderness. El senador de Idaho Jim McClure presentó la medida en el Senado a finales de febrero, [12] y el presidente Reagan firmó la ley el 14 de marzo, [13] menos de cuatro semanas antes de la muerte de Church el 7 de abril a los 59 años. [14] [15]
Debido a su tamaño, el área silvestre proporciona un hábitat apartado para una amplia variedad de especies de mamíferos, incluidas algunas especies raras y vulnerables. El desierto está habitado por una gran población de pumas y lobos grises . Poblaciones de osos negros , así como linces , coyotes y zorros rojos se encuentran dispersas por toda la zona. Otros rumiantes silvestres observables en la naturaleza incluyen el borrego cimarrón , las cabras montesas , los alces , los alces , los venados bura y los venados de cola blanca . Si bien esta área ha sido considerada como una de las pocas áreas que quedan en los estados contiguos con un hábitat adecuado para los osos grizzly , no se sabe que existan poblaciones establecidas. La naturaleza también ofrece algunos de los hábitats más críticos para los glotones en los 48 estados más bajos. Los castores que fueron lanzados en paracaídas a la zona ( Beaver drop ) desde Idaho (en 1948) han establecido aquí una colonia saludable. [dieciséis]
Los lobos alguna vez se extendieron por casi todo Idaho, pero en 1930 se extinguieron localmente debido a los disparos, las trampas y el envenenamiento. [17] Después de que casi fueron aniquilados en los 48 estados inferiores, los lobos en Idaho fueron declarados en peligro de extinción en 1974 bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción. [18] En 1995, los lobos de Canadá fueron reintroducidos aquí debido a la ubicación remota, la disponibilidad de presas y el área bajo jurisdicción federal. [19] Ese mismo año, también se liberaron lobos en el Parque Nacional de Yellowstone . [20] Al año siguiente, se identificaron tres manadas y se observaron los primeros cachorros. [21] En 1998, había al menos 10 parejas reproductoras, lo que era un componente del proyecto de recuperación. En cumplimiento de una cláusula adjunta a un proyecto de ley de presupuesto del Senado, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. eliminó a los lobos en Idaho y Montana de la lista de especies en peligro de extinción en 2011. [22]
El 7 de agosto de 2013, un sheriff retirado y otros tres jinetes en el escarpado territorio se encontraron con Hannah Anderson y su secuestrador, James DiMaggio. Agentes del FBI rescataron a Anderson y mataron a DiMaggio cerca del lago Morehead el 10 de agosto. [23]
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