Francis Petrus Paulus (13 de marzo de 1862 - 2 de febrero de 1933) fue un artista estadounidense conocido por sus pinturas y grabados, y por su labor docente. A menudo retrataba escenas de Brujas , Bélgica , donde desde 1898 mantuvo un estudio y vivió parte de cada año; a partir de 1905 dirigió una escuela de arte en Brujas. Su otro hogar fue su Detroit natal, donde enseñó pintura y dibujo en el Museo de Arte de Detroit , del que se convirtió en fideicomisario, y donde cofundó la Academia de Arte de Detroit. [2] [3]
Nació en Detroit en 1862, hijo de Charles y Catherine Paulus. Asistió a la Academia de Bellas Artes de Pensilvania , donde entre sus instructores se encontraba Thomas Eakins , [4] a quien Paulus más tarde recordaría como "muy amable y divertido". [5] [6]
En Europa, Paulus fue alumno de Ludwig von Löfftz en la Academia de Bellas Artes de Múnich y de Léon Bonnat en la Escuela de Bellas Artes de París. [3]
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Paulus trabajó activamente como pintor, grabador y educador.
Enseñó pintura y dibujo en el Museo de Arte de Detroit entre 1880 y 1890. De 1896 a 1898 fue director de la Escuela de Arte de Ann Arbor. De 1895 a 1903 fue director de la Academia de Arte de Detroit (posteriormente Escuela de Bellas Artes Wicker), que cofundó con Joseph W. Gies. A partir de 1905 dirigió una escuela de arte en Brujas. [2] [7]
A partir de 1898 dividió su tiempo entre Detroit y Brujas , Bélgica , donde tenía un estudio y vivía parte de cada año, inspirándose para sus grabados en los mercados, canales y edificios de la ciudad. También pasó tiempo en Portugal , España , Italia y Holanda , [8] y en París , donde de 1904 a 1909 expuso pinturas en el Salón anual de París . [9]
En 1907 expuso pinturas y grabados en la Exposición General de Bellas Artes de Bruselas , [10] [8] y en 1908 su obra apareció en la exposición Bruges, ses Peintres: Exposition Internationale de Beaux-Arts . [11]
En 1908 y 1909, expuso en el Salón de Londres de la Asociación de Artistas Aliados, celebrado en el Royal Albert Hall . [12] En 1912, expuso conjuntamente con su amigo el escultor británico Alfred Gilbert en la galería Le Salon de Londres. [13]
En 1914, cuando se avecinaba la Primera Guerra Mundial , Paulus hizo que se aceptaran dos grabados para la Exposición General de Bellas Artes de Bruselas, cuya inauguración estaba prevista para el 9 de mayo y su clausura para el 2 de noviembre. [14] La invasión alemana comenzó el 4 de agosto y el 17 de agosto el gobierno, que organizaba la exposición, abandonó Bruselas. Se desconoce la fecha de su partida, pero en febrero de 1915 Paulus estaba de vuelta en Detroit. No volvería a Bélgica hasta que terminara la guerra.
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Tras huir de la invasión alemana de Bélgica, Paulus regresó a Detroit, donde en febrero de 1915 expuso en el Museo de Arte de Detroit más de cincuenta pinturas, pasteles y grabados. [15] Durante gran parte de 1915, en la Exposición Internacional Panamá-Pacífico en San Francisco , la obra de Paulus estuvo en exhibición en la sección dedicada a Bélgica, una exposición que despertó una gran simpatía entre la multitud por la "valiente Bélgica". [16]
Permaneció en Michigan durante toda la guerra, pero se encontró incapaz de trabajar. "La gran guerra... tuvo un efecto paralizante sobre la producción artística del Sr. Paulus", que "se angustiaba por la lucha titánica, sintiendo profundamente los desastres o regocijándose por las victorias a medida que se informaban... Durante tres años esperó la inspiración que no llegó". Pero cuando la victoria aliada se avecinaba en Europa, "el artista en él resplandeció de nuevo", inspirado por "una isla encantada llena de color resplandeciente": el paisaje alrededor de Pointe aux Pins en la isla Bois Blanc , en el estrecho de Mackinac entre el lago Michigan y el lago Huron . El resultado fue una exposición de treinta pinturas recientes del norte de Michigan en el Museo de Arte de Detroit en 1919. [17]
El Bulletin of the Detroit Institute of Arts, que en 1920 adquirió 36 grabados de todas las fases de su carrera, afirmó que «los grabados de Paulus se caracterizan por un dominio de su medio, una amplia gama de efectos y una aptitud natural para el trabajo», lo que da como resultado «la línea fina, delicada y suave que, en las manos del maestro, puede producir un efecto que no es posible por ningún otro medio». [18] Más tarde ese año, el Instituto adquirió su pintura Mercado de pescado de Brujas , una obra «caracterizada por la verdadera percepción de un artista sobre la belleza de las cosas», que captura el «afecto atmosférico que impregna esa ciudad medieval y le da su peculiar individualidad». [19]
Después de la guerra, Paulus reanudó sus visitas a Brujas. En 1926, por su cuadro Mercado de pescado de Brujas , recibió el premio Founders Society Prize del Museo de Arte de Detroit [20] , y un perfil en The American Magazine of Art lo llamó "uno de los artistas-poetas que se han negado a hacer concesiones, que insiste en pintar lo que ama y tiene el coraje de permanecer en su marco, un místico en una era materialista". [21]
Entre las muchas conexiones profesionales y personales del artista se encontraba su relación con el escultor británico Alfred Gilbert . Siete años mayor que Paulus, en la década de 1890 Gilbert se había convertido en "el escultor más famoso de Inglaterra" y "el escultor más destacado de su época", pero en 1901 se declaró en quiebra, cayó en desgracia y se mudó con su familia a Brujas. [22]
Parece ser que en este período, cuando Gilbert se encontraba en un momento de decadencia y el joven Paulus estaba en ascenso (expuso por primera vez en el Salón de París en 1904), los dos artistas anglófonos de Brujas se hicieron amigos íntimos y colegas. Cuando Paulus abrió su escuela de arte en Brujas en 1905, un anuncio en The Studio prometía que Gilbert sería un "visitante de honor" en las clases. [23]
Los dos artistas parecían sacar lo mejor de cada uno. Cuando Gilbert esculpió un busto de Paulus, que se exhibió en la Royal Academy de Londres en 1906, la obra recibió elogios extravagantes. The Art Journal escribió:
El busto de Francis Petrus Paulus, obra de Alfred Gilbert, es notable por la sensibilidad de su modelado. Si no tuviéramos miedo del impulso de las primeras impresiones, podríamos considerarlo un ejemplar único en su género por el toque extraordinariamente sensible y nervioso que muestra. Sugiere algo de la calidad que se encuentra en los versos de Gérard de Nerval : es el arte de los nervios, de la incesante lucha por un logro sutil y elusivo, algo en la frontera de la imaginación. [24]
La Academia escribió que el busto estaba dotado de "la chispa divina. Ciertamente, al lado de esta cabeza tempestuosa y este pecho agitado, todos los demás bustos parecen mansos y muertos". [25] Al otro lado del Atlántico, The Nation escribió que el busto "tiene la distinción de la vida, el vigor y el carácter". [26]
Por su parte, Paulus pintó a la madre de Gilbert; el retrato se exhibió en el Salón de París de 1907, la Exposición General de Bellas Artes de Bruselas en 1907 y el Salón de Londres de 1908, y demostró "su profundo aprecio por las fases más sutiles y finas de la naturaleza humana, y ha asegurado la presencia del carácter más profundo, más duradero y esencial del sujeto". [27] En 1909 Paulus pintó a Alfred Gilbert, y el resultado fue "el retrato más interesante que el Sr. Paulus haya pintado jamás... un retrato que sin duda pasará a la posteridad y a la fama". [27] Paulus también realizó un grabado de Gilbert en 1910.
En 1912, los dos artistas realizaron una exposición conjunta en la galería Le Salon de Londres, con el busto de Paulus realizado por Gilbert en exhibición destacada. [13] Coincidiendo con la exposición, un perfil de Paulus y su obra en The Studio incluía un facsímil pegado a la pared de un testimonio escrito a mano firmado por Gilbert, que dice en parte:
Francis Petrus Paulus, aunque estadounidense de nacimiento, puede afirmar que es un verdadero ciudadano del mundo, pues puede hablar con gran elocuencia a través de su arte, sin necesidad de abrir los labios. Su obra, que es más sugestiva que didáctica, está tan llena de salud y vigor que nunca deja de instruir y encantar, y se espera que dentro de poco su nombre se añada a la distinguida lista de artistas que Inglaterra se enorgullece de recibir de América. [28]
Otro amigo de la familia fue el periodista y ejecutivo de periódico estadounidense Edmund Wood Booth (1866-1927), cuyo retrato Paulus pintó en 1911. Los grabados inscritos y regalados a "mi viejo amigo Edmund Booth" y a sus hijos Esther y Ted por Paulus y su esposa Adele indican que las familias se conocían tanto en Michigan como en Bélgica. [29] [30] [31]
Paulus se casó en 1903 con Adele Frutig, nacida en 1883, [7] que era suiza [32] y a quien consideraba "su mejor crítica", [33]. Ella murió en 1929. [7]
El 2 de febrero de 1933, Paulus "murió de un ataque al corazón poco después de las 5 de la tarde... en su estudio, 917 E. Jefferson Ave." en Detroit. Su monumento funerario en el cementerio Woodlawn tenía la siguiente inscripción: "Tenía un fino discernimiento sobre la naturaleza de las cosas". Sus únicos parientes cercanos sobrevivientes fueron su hermana y su sobrino, Eugene J. Paulus, entonces en el Departamento de Inglés de la Universidad Loyola Marymount [3] , y más tarde en la Universidad de Assumption en Ontario. [34]
![La pintura más antigua conocida del artista, firmada y fechada [18]91.](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/f/fc/Francis_Petrus_Paulus--landscape_with_deer--1891.jpg/1280px-Francis_Petrus_Paulus--landscape_with_deer--1891.jpg)
![Gilbert, busto de Paulus, 1906.[1]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/2/28/Alfred_Gilbert--bust_of_Francis_Petrus_Paulus--1906.jpg/1280px-Alfred_Gilbert--bust_of_Francis_Petrus_Paulus--1906.jpg)
![Paulus, Retrato de mi esposa, 1907.[1]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/5/5d/Francis_Petrus_Paulus--Portriat_of_My_Wife--by_1912.jpg/1280px-Francis_Petrus_Paulus--Portriat_of_My_Wife--by_1912.jpg)
![Paulus, retrato de Alfred Gilbert, 1909.[1]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/49/Francis_Petrus_Paulus--portrait_of_Alfred_Gilbert--1909.jpg/1280px-Francis_Petrus_Paulus--portrait_of_Alfred_Gilbert--1909.jpg)
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