Francis Baily (28 de abril de 1774 - 30 de agosto de 1844) fue un astrónomo inglés . Es más famoso por sus observaciones de las " cuentas de Baily " durante un eclipse total de Sol. Baily también fue una figura importante en la historia temprana de la Royal Astronomical Society , como uno de los fundadores y presidente en cuatro ocasiones.
Baily nació en Newbury en Berkshire en 1774 de Richard Baily. [1] Después de una gira por las zonas inestables de América del Norte en 1796-1797, cuyo diario fue editado por Augustus De Morgan en 1856, Baily ingresó a la Bolsa de Valores de Londres en 1799. La publicación sucesiva de Tables for the Purchasing and Renewing de Arrendamientos (1802), de La Doctrina de Intereses y Anualidades (1808) y La Doctrina de Rentas Vitalicias y Seguros (1810), le valieron una gran reputación como escritor sobre contingencias de la vida; amasó una fortuna gracias a su diligencia e integridad y se retiró de los negocios en 1825 para dedicarse por completo a la astronomía. [2]
En 1820, Baily ya había tomado un papel destacado en la fundación de la Royal Astronomical Society , [3] y recibió su Medalla de Oro en 1827 [4] por su preparación del Catálogo de 2881 estrellas de la Sociedad ( Memoirs R. Astr. Soc. ii .). [2] Posteriormente, en 1843, volvería a ganar la Medalla de Oro. [4] Fue elegido presidente de la Royal Astronomical Society cuatro veces, con mandatos de dos años cada uno (1825–1827, 1833–1835, 1837–1839 y 1843–1845). [3] [ página necesaria ] [5] Ninguna otra persona ha ocupado el puesto más que Baily cuatro veces (un récord que comparte con George Airy ), mientras que sus ocho años en el puesto son un récord. [5] [ página necesaria ]
Sus protestas impulsaron la reforma del Almanaque Náutico en 1829 [ discutir ] . Fue elegido miembro honorario extranjero de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1832. [6] Recomendó a la Asociación Británica en 1837, y en gran parte ejecutó, la reducción de las obras de Joseph de Lalande y Nicolas de Lacaille . catálogos que contienen alrededor de 57.000 [ cita necesaria ] estrellas; supervisó la compilación del Catálogo de 8377 estrellas de la Asociación Británica ( BAC , publicado en 1845); [7] y revisó los catálogos de Tobias Mayer , Ptolomeo , Ulugh Beg , Tycho Brahe , Edmund Halley y Hevelius ( Memorias R. Astr. Soc. iv, xiii.). [2]
Sus observaciones de " Baily's Beads ", durante un eclipse anular de Sol el 15 de mayo de 1836, en Inch Bonney en Roxburghshire , iniciaron la serie moderna de expediciones de eclipses. El fenómeno, que depende de la forma irregular del limbo de la Luna, fue descrito tan vívidamente por él que atrajo una atención sin precedentes hacia el eclipse total del 8 de julio de 1842, observado por el propio Baily en Pavía . [2]
En otros trabajos, completó y discutió los experimentos con péndulo de H. Foster , deduciendo de ellos una elipticidad para la Tierra de 1/289,48 (Memorias R. Astr. Soc. vii.). Este valor se corrigió para la longitud del péndulo de segundos introduciendo un elemento de reducción descuidado y se utilizó, en 1843, en la reconstrucción de los estándares de longitud. Sus laboriosas operaciones para determinar la densidad media de la Tierra, llevadas a cabo mediante el método de Henry Cavendish (1838-1842), arrojaron el valor autorizado de 5,66. [2]
Baily murió en Londres el 30 de agosto de 1844 y fue enterrado en la bóveda familiar en la iglesia de Santa María en Thatcham , Berkshire . Su relato del reverendo John Flamsteed (1835) es de fundamental importancia para la historia científica de esa época. Incluía una republicación del Catálogo Británico. [2]
El cráter lunar Baily recibió su nombre, al igual que la aleación rígida y térmicamente insensible utilizada para fundir el patio estándar de 1855 ( metal de Baily , 16 partes de cobre, 2,5 partes de estaño, 1 parte de zinc) y una escuela primaria local en la ciudad. de Thatcham (escuela primaria Francis Baily CofE). [ cita necesaria ]
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