Francis James Baird Wheen (nacido el 22 de enero de 1957) es un periodista, escritor y locutor británico.
Wheen nació en una familia militar [1] y estudió en dos escuelas independientes: Copthorne Preparatory School cerca de Crawley , West Sussex, y Harrow School en el noroeste de Londres. En Harrow, fue brevemente contemporáneo de Mark Thatcher , [2] que ha sido tema de su periodismo. [3]
Wheen huyó de Harrow a los 16 años "para unirse a la sociedad alternativa", y tuvo períodos iniciales como "agente de prisiones" en The Guardian y New Statesman antes de asistir al Royal Holloway College, Universidad de Londres , después de un período en un colegio de estudios superiores . [1]
Wheen es autor de varios libros, incluida una biografía de Karl Marx [4] que ganó el Premio Deutscher Memorial en 1999, [5] y ha sido traducida a veinte idiomas. [6] A esto le siguió una "biografía" nocional de Das Kapital , que sigue la creación y publicación del primer volumen de la obra principal de Marx, así como otros volúmenes incompletos. Wheen tuvo una columna en The Guardian durante varios años. Escribió para Private Eye y se convirtió en editor adjunto de la revista. Se retiró de Private Eye en octubre de 2022, [7] [8] aunque todavía colabora ocasionalmente.
Su obra periodística recopilada, Hoo-hahs and Passing Frenzies , le valió el Premio Orwell en 2003. También ha sido columnista habitual del London Evening Standard .
En abril de 2012, Wheen sufrió la pérdida de toda su colección de libros, el "trabajo de su vida" y una novela inacabada, en un incendio en el cobertizo de su jardín. [9] [10]
Wheen transmite regularmente, principalmente en BBC Radio 4 , y ha hecho muchas apariciones en The News Quiz , en el que a menudo se ha referido al hecho de que se parece al ex líder del Partido Conservador Iain Duncan Smith . [11] También ha sido varias veces invitado en Have I Got News for You . [ cita requerida ]
Wheen escribió un docudrama , The Lavender List , para BBC Four sobre el período final del mandato de Harold Wilson , centrándose en su relación con Marcia Williams , que se emitió por primera vez en marzo de 2006. Fue protagonizado por Kenneth Cranham como Wilson y Gina McKee como Williams. En abril de 2007, la BBC pagó 75.000 libras a Williams (en ese entonces baronesa Falkender) en un acuerdo extrajudicial por las reclamaciones realizadas en el programa. [12]
Wheen se oponía a la Guerra de las Malvinas . En un artículo publicado en varios periódicos estadounidenses, Wheen afirmó: "En una famosa obra de teatro británica de los años 50, Look Back in Anger , el héroe se quejaba de que 'ya no hay causas buenas y valientes por las que luchar'. La señora Thatcher aparentemente está de acuerdo con esta opinión, por lo que fue a la guerra por una causa pequeña e innoble". [13] Wheen es partidario del grupo antimonárquico Republic . [14]
Wheen apoyó la intervención de la OTAN en Kosovo en 1999, firmó el Manifiesto de Euston para un realineamiento de la política progresista [15] y apoyó la segunda guerra de Irak . [16]
A finales de 2005, Wheen fue coautor junto con David Aaronovitch y el bloguero Oliver Kamm , ambos colaboradores de The Times , de una queja a The Guardian después de que publicara una disculpa y corrección con respecto a una entrevista con Noam Chomsky por Emma Brockes que se había publicado a fines de octubre de 2005; [17] Chomsky se había quejado de que la entrevista era difamatoria al sugerir que negaba la masacre de Srebrenica de 1995 con su defensa de un libro de Diana Johnstone . [18]
Francis Wheen criticó duramente a la ministra de Asuntos Exteriores , la baronesa Anelay , por no haber condenado la tortura de Raif Badawi por parte del gobierno de Arabia Saudita en 2016. Wheen sostuvo que la actitud de Anelay estuvo motivada por su deseo de vender armas al régimen saudí. [19]
Wheen estuvo casado con la escritora Joan Smith entre 1985 y 1993. Es pareja desde mediados de los años 1990 de Julia Jones (antes Julia Thorogood) con quien se casó en 2019; tienen dos hijos. [1]
En 2014, Wheen renunció a su derecho al anonimato para hablar sobre ser víctima de Charles Napier, ex tesorero de la extinta Paedophile Information Exchange , después de que el ex maestro fuera condenado por abusar sexualmente de 23 niños entre 1967 y 1983. Wheen describió su experiencia como menos grave que la de otras víctimas, y solo se dio cuenta de la escala de las actividades de Napier más tarde. [20] [21]
Wheen era un amigo cercano del escritor Christopher Hitchens . [22]
Hoy hace tres años, la policía de Arabia Saudita arrestó a Raif Badawi por el delito de administrar un sitio web "que propaga el pensamiento liberal"...