Francis Walter Skeat (3 de diciembre de 1909 - 31 de agosto de 2000) [1] fue un pintor de vidrio inglés que creó más de 400 vidrieras en iglesias y catedrales, tanto en Inglaterra como en el extranjero. Skeat fue miembro de la Royal Society of Arts , miembro de la British Society of Master Glass Painters y miembro del Art Workers Guild . [2]
Skeat nació en St Albans en Hertfordshire ; su madre Theodora tenía un estudio de bordado en Chester y su abuelo era Walter William Skeat , el etimólogo. [3] Skeat se educó en la Lyndale School, St Albans y Whitgift School , Croydon . [4] A la edad de dieciocho años, fue aprendiz de Harry Scott Bridgwater, quien era un destacado grabador de mezzotinta . [4] Fue un seguidor de Sir John Ninian Comper ; [5] después de exponer en el salón de París en 1932, regresó a St Albans en 1933 [3] y al año siguiente se convirtió en alumno de Christopher Webb , quien tenía un estudio en St Albans y lo alentó a trabajar en vidrieras. [4] Más tarde trabajó para AR Mowbray and Co. en Oxford y para J. Wippell and Co. de Exeter ; También diseñó vidrio para la firma Barton, Kinder y Alderson . [5]
En 1934 donó dos paneles de vidrio a la iglesia de San Juan en Old London Road, St Albans, donde era feligrés. Estos paneles, que mostraban al Buen Pastor y a San Juan Bautista , fueron sus primeras vidrieras. En 1955, la iglesia de San Juan fue demolida y los paneles se trasladaron a la de San Pedro . [3] En 1937 se casó con Birgit Ann Mari Lindquist de Gotemburgo , Suecia, donde vivió hasta el final de la Segunda Guerra Mundial . [3] Después de la guerra, abrió su primer estudio en 7a Market Place, St Albans, [4] antes de trasladar su estudio a Cross Lane, Harpenden . [3] Su primer encargo importante fue el vitral más grande del hemisferio sur, para el crucero sur de la catedral de San Jorge, Ciudad del Cabo , Sudáfrica. [3] El rosetón se instaló en 1957 y fue diseñado por Frank Spears . [6]
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Las obras de Skeat emplean figuras nítidamente dibujadas sobre un fondo vidriado en gran parte transparente, que era una fórmula popular en las vidrieras de posguerra. [7] Los paneles que creó para la iglesia de San Juan en St Albans llevan sus marcas descritas como "un ciervo alojado a la vista en un pequeño escudo dentro de un escudo más grande con la parte superior amurallada y secciones horizontales alternas" y un "escudo enrollado con un ciervo en posición de reposo". El ciervo está tomado del escudo de armas del condado de Hertfordshire . Las líneas que cruzan el escudo son una alusión a un vado, un juego de palabras con el nombre del condado. [3] Su marca más tarde se convirtió en un rebus , San Francisco de Asís , alrededor del cual irradian pequeños pájaros voladores, junto con sus iniciales. [3]
Entre las obras de Skeat se encuentra el monumento al futbolista Duncan Edwards , que jugó para el Manchester United y la selección de Inglaterra . Fue uno de los ocho jugadores que murieron en el desastre aéreo de Múnich en febrero de 1958; Edwards tenía solo 21 años en el momento de su muerte. El 27 de agosto de 1961, Matt Busby , exdirector de Edwards, inauguró una vidriera que representa al jugador, diseñada por Skeat, [8] en la iglesia de San Francisco, la iglesia parroquial de Priory Estate , Dudley .
En la iglesia de St Sepulchre-without-Newgate de la ciudad de Londres hay una ventana conmemorativa a John Smith , gobernador de Virginia y compañero de Pocahontas que fue enterrado allí en 1631. La ventana fue diseñada por Skeat y donada a la iglesia por Bradford Smith en 1968. El capitán John Smith aparece en el panel central de la ventana con sus instrumentos de navegación a sus pies. [9]
La ventana oriental de la Capilla de la Virgen de la Iglesia de San Andrés, Swavesey en Cambridgeshire, contiene un Árbol de Jesé de 1967 de Francis Skeat. [10] En una carta al titular y a los síndicos de la iglesia, Skeat escribe: [11]
"El diseño de la ventana que he realizado pretende simbolizar la descendencia de Nuestro Señor de Abraham y los patriarcas, tal como se detalla en el capítulo inicial del Evangelio de San Mateo. No se trata simplemente de un árbol de Jesé, ya que se remonta a una época anterior a su tiempo..."
Jesse aparece en la luz de la derecha y está de pie mirando hacia la izquierda. Las figuras en la ventana son: primera luz, Booz ; segunda luz, Rut y encima de ella, Jacob ; luz del medio, Abraham e Isaac ; encima de ellos, la Santísima Virgen María y el Niño; en la parte superior, Asa ; cuarta luz, David con Salomón encima de él; quinta luz, Jesse . El texto en la parte inferior de la ventana, tomado de la versión del Credo de Nicea del Libro de Oración Común de 1662 , dice:
El cual por nosotros los hombres y por nuestra salvación descendió del cielo, y por obra del Espíritu Santo se encarnó de María, la Virgen, y se hizo hombre.
En mayo de 1977, Skeat publicó " Vidrieras de la catedral de St Albans ". [12] Otras obras a las que ha contribuido incluyen: [13]