Francis Russell, segundo conde de Bedford , KG ( c. 1527 – 28 de julio de 1585) de Chenies en Buckinghamshire y de Bedford House en Exeter , Devon, fue un noble, soldado y político inglés. Fue padrino del marinero nacido en Devon Sir Francis Drake . Se desempeñó como Lord Teniente de Devon (1584-5).
Francis era hijo de John Russell, primer conde de Bedford y Anne Sapcote. [1] Se educó en King's Hall, Cambridge y acompañó a su padre a sentarse en la Cámara de los Comunes . Representó a Buckinghamshire en el parlamento en 1545-47 y 1547-52. En 1547 fue nombrado Alto Sheriff de Bedfordshire y Buckinghamshire . Ayudó a sofocar el levantamiento en Devon en 1549, y después de que su padre fuera creado conde de Bedford en enero de 1550, fue conocido como Lord Russell , ocupando su asiento en la Cámara de los Lores bajo este título en 1552.
Russell simpatizaba con los reformadores, cuyas opiniones compartía, y se comunicaba con Sir Thomas Wyatt ; y como consecuencia de su actitud religiosa fue encarcelado durante la primera parte del reinado de María . Tras ser liberado, visitó Italia y entró en contacto con reformadores extranjeros. Lideró el contingente inglés que luchó por Felipe II de España , entonces rey consorte de Inglaterra , en la batalla de San Quintín en 1557. [2]
Cuando Isabel I de Inglaterra ascendió al trono en noviembre de 1558, el conde de Bedford, como lo había sido Russell desde 1555, se convirtió en una figura activa en la vida pública. Fue nombrado consejero privado y enviado a misiones diplomáticas ante Carlos IX de Francia y María, reina de Escocia .
De febrero de 1564 a octubre de 1567 fue gobernador de Berwick y guardián de las marcas orientales de Escocia , en cuya capacidad llevó a cabo varias negociaciones entre Isabel y María. Bedford representó a Isabel como su embajador en el bautismo del príncipe Jacobo el 17 de diciembre de 1566 en el castillo de Stirling , y fue invitado de honor en el banquete y mascarada posteriores. María, reina de Escocia, le regaló una cadena de oro engastada con perlas, diamantes y rubíes . [3] Después del bautismo, el medio hermano de María, James Estuardo, primer conde de Moray, lo llevó de gira por Fife . Visitaron St Andrews y Hallyards , una casa de William Kirkcaldy de Grange . [4]
Parece haber sido un eficaz guardián de la frontera, pero le irritaba la conducta vacilante y tortuosa de la reina inglesa. Cuando estalló la insurrección del norte en 1569, Bedford fue enviado a Gales y en 1572 juzgó al duque de Norfolk .
En 1576 fue presidente del Consejo de Gales . En 1581 fue uno de los comisionados encargados de concertar el matrimonio entre Isabel y Francisco, duque de Anjou . Bedford, que fue nombrado Caballero de la Jarretera en 1564, parece haber sido un hombre generoso y popular, y murió en Londres en 1585.
Su primera esposa fue Margaret ( de soltera St John) Gostwick (1533-1562), viuda de Sir John Gostwick. Margaret era hija de Sir John St John (bisnieto de Margaret Beauchamp de Bletso ) y Margaret Waldegrave (hija de Sir William Waldegrave ). Juntos, fueron padres de cuatro hijos y tres hijas: [5]
Lady Bedford murió el 27 de agosto de 1562. Bedford se casó con su segunda esposa, Bridget Manners, la condesa viuda de Rutland (fallecida en 1601), el 25 de junio de 1566. Lady Rutland, hija de John Hussey, primer barón Hussey de Sleaford y Lady Anne Grey (hija de George Grey, segundo conde de Kent ), había enviudado dos veces; la primera del embajador Sir Richard Morrison de Cashiobury en 1556, y la segunda de Henry Manners, segundo conde de Rutland en 1563. [5]
Lord Bedford murió en Londres el 28 de julio de 1585. Fue enterrado en la capilla familiar de la iglesia de San Miguel, junto a Chenies Manor House , la finca familiar que había convertido en su residencia principal y donde había entretenido a la reina Isabel en 1570. Fue sucedido como tercer conde por su nieto, Edward Russell (1572-1627), hijo único de Francis Russell, Lord Russell. [5]
A través de su nieto, Francis Russell, cuarto conde de Bedford (1587-1641), que nació dos años después de la muerte de Lord Bedford en 1585, fue bisabuelo de William Russell (1616-1700), quien se casó con Lady Anne Carr (hija de Robert Carr, primer conde de Somerset ) y se convirtió en el quinto conde de Bedford antes de ser creado duque de Bedford y marqués de Tavistock el 11 de mayo de 1694. [5]