Francis Cottington, primer barón Cottington (c. 1579 – 1652) fue el lord tesorero y embajador inglés y líder de la facción pro-española y pro-católica romana en la corte de Carlos I.
Fue el cuarto hijo de Philip Cottington de Godmanstone, ahora Godminster cerca de Bruton [1] en Somerset . Según Hoare , su madre era Jane, hija de Thomas Biflete, pero según Clarendon , "una Stafford casi aliada de Sir Edward Stafford", a través de quien fue recomendado a Sir Charles Cornwallis , embajador en la corte de Felipe III de España , convirtiéndose en miembro de su séquito y actuando como agente inglés cuando este último fue llamado, de 1609 a 1611. [2]
En 1612 fue nombrado cónsul inglés en Sevilla . [3] Al regresar a Inglaterra, fue nombrado secretario del consejo en septiembre de 1613. Su experiencia española lo hizo útil al rey Jaime I , y su sesgo a favor de España siempre fue marcado. Parecía haber promovido la política española desde el principio, y presionó a Diego Sarmiento de Acuña, conde de Gondomar , el embajador español, la propuesta de que los españoles se opusiesen al matrimonio francés del príncipe Carlos (más tarde rey Carlos I). [2]
En 1616 marchó como embajador a España, trasladando en 1618 la propuesta de mediación de Jaime I en la disputa con Federico V, Elector Palatino . [2] [3]
Tras su regreso, fue nombrado secretario del príncipe Carlos en octubre de 1622, y fue nombrado caballero y baronet en 1623. [4] Desaprobó firmemente la expedición del príncipe a España, por considerarla una aventura que probablemente trastocaría toda la política de matrimonio y alianza, pero fue desestimado y elegido para acompañarlo. Su oposición enfureció mucho a George Villiers, primer duque de Buckingham , [5] y aún más su perseverancia en la política española después del fracaso de la expedición, y tras la ascensión al trono de Carlos I, Cottington fue despedido por él de todos sus empleos y se le prohibió aparecer en la corte. Sin embargo, el asesinato del duque le permitió regresar. [2]
Fue católico romano al menos de corazón, se convirtió en miembro de esa comunión en 1623, regresó al protestantismo y se declaró católico romano nuevamente en 1636, y apoyó la causa de los católicos romanos en Inglaterra. [6] El 12 de noviembre de 1628 fue nombrado consejero privado y en marzo de 1629 fue designado canciller del Tesoro . [3] En otoño fue enviado nuevamente como embajador a España; firmó el tratado de paz de Madrid del 5 de noviembre de 1630 y posteriormente un acuerdo secreto que disponía la partición de la República Holandesa entre España e Inglaterra a cambio de la restauración del Palatinado. El 10 de julio de 1631 fue creado barón Cottington de Hanworth en Middlesex . [2]
En marzo de 1635 fue nombrado maestro del Tribunal de Tutelas y Libreas , y sus exacciones en este cargo contribuyeron en gran medida a la impopularidad del gobierno. También fue nombrado comisionado del Tesoro , junto con William Laud , y surgió una feroz rivalidad entre los dos hombres. Sin embargo, en sus encuentros personales, Cottington casi siempre tenía la ventaja, porque practicaba una gran reserva y poseía grandes poderes de autocontrol, un extraordinario talento para el disimulo y una gran dosis de humor. Laud carecía por completo de estas cualidades, y aunque realmente poseía mucha mayor influencia sobre Charles, a menudo se veía avergonzado y, a veces, expuesto al ridículo por su oponente. [2]
El objetivo de la ambición de Cottington era el puesto de lord tesorero, pero Laud finalmente triunfó y lo aseguró para su propio candidato, el obispo Juxon , cuando Cottington dejó de ser "un líder y se entrometió solo en sus deberes particulares". [7] Sin embargo, continuó tomando una gran parte en los asuntos públicos y sirvió en los comités de asuntos exteriores, irlandeses y escoceses . En el último, designado en julio de 1638, apoyó la guerra, y en mayo de 1640, después de la destitución del Parlamento Corto , declaró que su opinión era que en una crisis como esa el rey podría recaudar dinero sin el Parlamento . Sus intentos de obtener fondos de la ciudad de Londres no tuvieron éxito, y en su lugar recurrió a una especulación con pimienta . [2]
Había sido nombrado alguacil de la Torre y ahora preparaba la fortaleza para un asedio . En el juicio de Strafford en 1641, Cottington negó bajo juramento haberlo oído usar las palabras incriminatorias sobre "reducir este reino". Cuando la oposición parlamentaria se volvió demasiado fuerte para ser desafiada por más tiempo, Cottington, como uno de los que principalmente habían incurrido en su hostilidad, se apresuró a retirarse de la administración, renunciando al tribunal de barrios en mayo de 1641 y al canciller del tesoro en enero de 1642. [3] Se reunió con el rey en 1643, participó en los procedimientos del Parlamento de Oxford y fue nombrado lord tesorero el 3 de octubre de 1643. Firmó la rendición de Oxford en julio de 1646 y, al estar exento de la indemnización, se retiró al extranjero. [2]
En 1648 se unió al príncipe Carlos en La Haya y se convirtió en uno de sus consejeros. En 1649, junto con Edward Hyde , Cottington fue en misión a España para obtener ayuda para la causa real, y en el camino tuvo una entrevista con el cardenal Mazarino en París . Sin embargo, tuvieron una recepción extremadamente mala y Cottington descubrió que había perdido completamente su popularidad en la corte española, una de las causas fueron sus deficiencias y vacilaciones en materia de religión. Anunció su intención de permanecer en España y mantenerse fiel al catolicismo romano, y fijó su residencia en Valladolid , [8] donde fue mantenido por los jesuitas . Murió allí el 19 de junio de 1652, y su cuerpo fue enterrado posteriormente en la Abadía de Westminster . [2] [9] [10] [11]
Había amasado una gran fortuna y había construido dos magníficas casas en Hanworth, cerca de Heathrow , y Fonthill, cerca de Tisbury, Wiltshire . Cottington era evidentemente un hombre de considerable capacidad, pero la política exterior que siguió se oponía a los intereses nacionales y era inútil en sí misma. Según el veredicto de Clarendon, "dejó tras de sí una mayor estima por sus cualidades que el amor por su persona". [2]
Se casó en 1623 con Anne, hija de Sir William Meredith y viuda de Sir Robert Brett. Lord y Lady Cottington están enterrados en la Abadía de Westminster . [12] Todos sus hijos fallecieron antes que él y su título se extinguió a su muerte. [2]
Francis Cottington.
