Sir Francis Buller, primer baronet (17 de marzo de 1746 - 5 de junio de 1800) fue un juez inglés.
Buller nació en Downes House en la parroquia de Crediton en Devon, hijo menor de James Buller (1717-1765), de Downes y de King's Nympton Park , tanto en Devon como de Morval en Cornwall, miembro del Parlamento por Cornwall . por su segunda esposa, Lady Jane Bathurst, hija de Allen Bathurst, primer conde de Bathurst . Como sus hermanos mayores heredaron las importantes propiedades familiares, Buller, como hijo menor, se vio obligado a hacer su propia fortuna, que logró tanto gracias a su brillante carrera jurídica como al haberse casado con una rica heredera.
Después de una educación en The King's School, Ottery St Mary en Devon, y en Christ's Hospital, Londres , en febrero de 1763 ingresó al Inner Temple como alumno de William Henry Ashurst , abogado especial , y obtuvo su propio certificado como abogado especial en 1765. En el período de Pascua de 1772 fue llamado a la abogacía y ascendió rápidamente, convirtiéndose en Consejero del Rey el 24 de noviembre de 1777. Después de ser nombrado Juez Puisne de Chester en 1777, fue ascendido, el 6 de mayo de 1778, con sólo 32 años, a juez puisne de. el Banco del Rey . [2]
Sin embargo, su conducta en el tribunal fue a menudo objeto de duras críticas y se le acusó de apresurarse y tener prejuicios. Ha sido objeto de controversia a lo largo del tiempo debido a una supuesta declaración que hizo de que "un marido podría golpear a su esposa impunemente siempre que usara un palo no más grande que su pulgar" . [2] Esta afirmación circuló ampliamente y llevó a que Buller fuera caricaturizado como "Juez Pulgar" por James Gillray en 1782. Bajo el sistema de matrimonio encubierto , una pareja se convertía en una persona jurídica , sobre la cual el marido tenía derechos y responsabilidad; en consecuencia, los crímenes cometidos por él contra ella no fueron reconocidos excepto en los casos más extremos. Si Buller realmente tomó la decisión, fue simplemente un refinamiento de un precedente anterior, como por ejemplo la muerte de una esposa azotada con un mortero había sido declarada como asesinato, pero sólo después de considerar que "aunque un marido por ley puede corregir, el mortero no era un instrumento de corrección". [3]
Fue uno de los tres jueces en la audiencia de apelación de 1783 del caso de la masacre de Zong . También presidió un importante juicio en 1785 sobre la validez de una patente de Richard Arkwright , el fabricante de algodón. El jurado consideró que la patente no era válida porque la especificación no era clara. La prueba pericial demostró que Arkwright había reivindicado como propios inventos realizados por otros. Para entonces, Arkwright había establecido varias hilanderías de algodón y continuó prosperando a pesar de perder la batalla de las patentes. [ cita necesaria ]
Buller siempre fue el segundo juez de su tribunal, aunque cuando Lord Mansfield estuvo ausente por enfermedad en los dos últimos años de su vida, Buller tomó la iniciativa y de hecho actuó como Lord Presidente del Tribunal Supremo . A la muerte de Mansfield, el Primer Ministro William Pitt el Joven, después de haber deliberado durante mucho tiempo, pasó por alto a Buller, considerado por muchos como el abogado superior, [2] y nombró a Kenyon para el puesto principal. Sin embargo, como reconocimiento adicional, Pitt nombró a Buller baronet de Lupton House en el condado de Devon el 13 de enero de 1790. [4] El 19 de junio de 1794, Buller renunció al banco del rey y ocupó su lugar en el Tribunal de Apelaciones Comunes . [2]
Era tutor de Lady Anne Brydges (fallecida en 1836), hija y única heredera de James Brydges, tercer duque de Chandos , y fue fideicomisario del acuerdo matrimonial de 1796 entre ella y Richard Temple, más tarde primer duque de Buckingham y Chandos . [ cita necesaria ]
En 1790 o poco antes, Buller compró la antigua vivienda de Prince Hall en Dartmoor , Devon, a Christopher Gullet, quien la había adquirido unos diez años antes y ya había construido nuevos edificios agrícolas en el antiguo sitio. Buller amplió enormemente los edificios, convirtiendo la propiedad en una de "opulencia georgiana". [5] Era amigable con sus inquilinos y otros trabajadores en el páramo, a quienes invitaba a servicios religiosos semanales en Prince Hall. [5]
También rodeó unos 2.000 acres alrededor de Prince Hall, [6] y se dedicó a mejorar el terreno. Había una fuerte creencia entre los pensadores avanzados de la época de que el pobre suelo del páramo de Dartmoor podía "mejorarse" para la agricultura. Robert Fraser en su libro de 1794 Vista general de la agricultura del condado de Devon (una de las series de encuestas del condado de Vista general de la agricultura ) promovió el programa de Buller de fertilizar el suelo, mejorar las razas de ovejas y ganado y plantar árboles a gran escala. como ejemplo de mejores prácticas, aunque señaló que casi todos los 40.000 alerces y otras coníferas que Buller había plantado ya habían muerto. [7] Sin embargo, la avenida de árboles que conduce a la propiedad ha sobrevivido hasta nuestros días. [5] Mientras Buller intentaba "mejorar" Dartmoor en Prince Hall, Thomas Tyrwhitt estaba haciendo lo mismo en el cercano Tor Royal . [8]
Buller adquirió otras propiedades en Dartmoor, incluida Skerraton en la parroquia de Dean Prior . [9] También construyó una posada, llamada Saracen's Head por el escudo de la familia Buller , en Two Bridges , en un sitio ahora ocupado por el Hotel Two Bridges. [10]
En 1763, a la edad de 17 años, se casó con una rica heredera, Susanna Yarde (1740-1810), única hija y única heredera de Francis Yarde (1704-1750) de Ottery St Mary en Devon, el quinto hijo de Edward Yarde. (1669-1735), de Churston Court en la parroquia de Churston Ferrers , miembro del Parlamento por Totnes en Devon 1695-1698. [11] Susanna era sobrina y heredera de John Yarde (1702-1773) [12] de Churston Court, que se convirtió así en la residencia de Buller hasta que compró Lupton House, una milla al sur. De su esposa tuvo hijos, entre ellos:
A finales de la década de 1790, Buller tenía mala salud y sufría frecuentes ataques de gota y otras dolencias. Murió durante la noche del 4 al 5 de junio de 1800 tras sufrir un grave deterioro de su salud durante un partido de piquet en su casa de Bedford Square en Londres, poco antes había tenido la intención de dimitir de su cargo legal. [ se necesita aclaración ] [2] Fue enterrado en el cementerio de la iglesia de San Andrés, Holborn , ciudad de Londres , cerca de Gray's Inn . [5] Un monumento mural a él sobrevive en la Capilla Yarde-Buller, crucero norte de la Iglesia de Santa María, Brixham, la iglesia parroquial de Lupton House, inscrito en latín de la siguiente manera:
que puede traducirse como:
Debajo está esculpida en bajo relieve una espada de justicia atravesada por una viga de una balanza de justicia. En la parte superior se muestra un escudo de armas de Buller con un escudo de pretensión de Yarde (de 4 cuartos) para su esposa heredera Susanna Yarde.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Courtney, William Prideaux (1886). "Buller, Francisco". En Stephen, Leslie (ed.). Diccionario de biografía nacional . vol. 7. Londres: Smith, Elder & Co.