Francis Barlow (c. 1626 – 1704) fue un pintor, grabador e ilustrador inglés.
Se encuentra entre los ilustradores de libros y grabadores más prolíficos del siglo XVII, trabajando en varios géneros : historia natural, caza y recreación, política y decoración y diseño. [2]
Barlow es conocido como "el padre de la pintura deportiva británica"; [3] fue el primer pintor de vida salvaje de Gran Bretaña , iniciando una tradición que alcanzó su punto culminante un siglo después, en la obra de George Stubbs . [4] Además, fue un pionero en la historia de los cómics al crear A True Narrative of the Horrid Hellish Papish Plot (c. 1682), una historia ilustrada sobre la vida de Titus Oates y la conspiración papista , que se cuenta en una serie de secuencias ilustradas donde la historia está escrita debajo de ellas y los personajes representados en esas imágenes usan globos de diálogo para hablar. Si bien no es el primer ejemplo de este tipo en la historia, es uno de los más antiguos que está firmado. [5]
Barlow nació alrededor de 1626 en Lincolnshire . [6]
Se desconoce el día exacto de la muerte de Barlow, pero fue enterrado el 11 de agosto de 1704. [7] Joseph Strutt registra que Barlow murió en la pobreza: "a pesar de toda su excelencia en el diseño, la multitud de cuadros y dibujos que parece haber hecho, y la ayuda también de una considerable suma de dinero, que se dice que le dejó un amigo, murió en circunstancias indigentes". [8]
La primera obra importante de Barlow fue la ilustración (en doce láminas) de la obra Theophila del poeta Edward Benlowe (1652). En 1885, Bullen dijo a favor de Barlow que "el volumen [era] valorado más por los grabados que por el texto". [9] Según la Chetham's Library de Manchester , no hay dos copias de la Theophila de Benlowe que sean iguales, y ninguna sobrevive en buenas condiciones. [10] El Victoria and Albert Museum conserva dos copias diferentes, una de las cuales incluye un dibujo original de Barlow. [11]
Barlow diseñó los ciento diez grabados en madera para la traducción de John Ogilby de las Fábulas de Esopo , [12] publicada en 1665, varias de cuyas placas Barlow grabó él mismo. [13]
Hugh James Rose observó a principios del siglo XIX que el "mérito principal de Barlow [...] como diseñador residía en su exactitud en la representación de aves, peces y animales de todo tipo, que se ejecutaban de manera enérgica y, en muchos casos, magistral". [13] Un ejemplo de este don se encuentra en un conjunto de doce grabados de Wenceslaus Hollar de grabados a partir de dibujos de Barlow, titulado Varias formas de caza, cetrería y pesca, inventadas por Francis Barlow, grabado por W. Hollar, 1671 , publicado por John Overton.
Un artículo de 2011 en History Today exploró el subtexto en ejemplos del trabajo de Barlow: aunque sus pinturas de vida salvaje son magníficas obras de arte en sí mismas, están, al mismo tiempo, "llenas de ricas metáforas que arrojan luz sobre las ansiedades y preocupaciones de una Gran Bretaña que emerge de los horrores de la guerra civil ". [2] Un ejemplo de ello es A Decoy , [14] la alegoría de Barlow sobre la amenaza que representa el catolicismo romano para Inglaterra .
En los años previos a la Revolución Gloriosa , Barlow se convirtió en el principal diseñador de sátira política en apoyo de los Whigs ; el diputado Whig Denzil Onslow (1642-1721) adquirió o encargó una serie de pinturas de Barlow para decorar su mansión , Pyrford Court. Estas se albergaron más recientemente en Clandon Park , una mansión del siglo XVIII cerca de Guildford , Surrey , convirtiéndose en una de las colecciones más grandes de la obra sobreviviente de Barlow. [2] La obra de Barlow (y de otros) sobrevivió "milagrosamente" a un incendio devastador en Clandon Park el 29 de abril de 2015. [15]
Se pueden ver ejemplos de la obra de Barlow en Ham House (en Ham , al sur de Richmond en Londres); también hay ejemplos en: Tate Britain , [16] la National Portrait Gallery , [17] el Museo Británico , [18] y el Victoria and Albert Museum . [19]
Barlow frecuentemente firmaba con las iniciales de su nombre, FB , en lugar de insertarlo en toda su extensión, a veces encerrando las iniciales en un pequeño círculo. [13]
Se ha llegado a considerar a Barlow como un "artista sorprendentemente olvidado". [2] El historiador de arte Mark Hallett explica esto al señalar que la época de Barlow es la "era olvidada" del arte británico, una que "ha tendido a verse eclipsada por los logros de artistas anteriores, como Van Dyck , o los que vinieron después, como Hogarth "; Hallett considera que esto es injusto: Barlow hizo una contribución significativa a lo que "en realidad [...] fue un período notablemente rico, vibrante y cosmopolita para las artes visuales en Gran Bretaña". [20]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Bullen, Arthur Henry (1885). "Benlowes, Edward". En Stephen, Leslie (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 4. Londres: Smith, Elder & Co.
