El contralmirante Sir Francis Augustus Collier , CB , KCH (7 de agosto de 1785 - 28 de octubre de 1849) fue un oficial de alto rango de la Marina Real Británica durante el siglo XIX. Nacido en una familia de marinos, Collier sirvió en las Guerras Revolucionarias Francesas y luchó en la Batalla del Nilo en el buque insignia de Horatio Nelson . Durante las Guerras Napoleónicas participó en campañas en las Indias Occidentales y en 1819 comandó una operación contra piratas en el Golfo Pérsico . Permaneció en servicio durante los siguientes treinta años, ocupando varios puestos de mando antes de su muerte en 1849 como comandante del Escuadrón de China en Hong Kong .
Collier nació el 7 de agosto de 1785 en Irlanda y fue bautizado en Wandsworth el 16 de septiembre del mismo año, [1] [2] hijo del almirante Sir George Collier y su esposa Elizabeth Fryer. En 1794 ingresó en la Marina Real a los 11 años y sirvió en la Flota del Canal durante varios años antes de ser transferido al Mediterráneo para servir a bordo del buque insignia del almirante Horatio Nelson , el HMS Vanguard . En 1798, el Vanguard y Collier participaron en la batalla del Nilo , y posteriormente se trasladó con Nelson al HMS Foudroyant , sirviendo a bordo hasta 1802 y la Paz de Amiens . [1]
En 1803 fue ascendido a teniente y en 1805 a comandante. [1] Entre el 25 de octubre de 1805 y el 15 de enero de 1806 comandó el Nimrod en el Caribe.
El 12 de diciembre de 1808, el comandante Collier era capitán del Circe y estaba a cargo de un escuadrón que incluía al Stork , al Epervier y al Express . [3] Los barcos se unieron para atacar al bergantín francés de 16 cañones Cygne y a dos goletas frente a Saint-Pierre, Martinica . El Circe envió sus botes, que los franceses repelieron, causando 56 bajas, muertos, heridos y desaparecidos. [3]
Esa tarde, el Amaranthe , bajo el mando del capitán Edward Pelham Brenton , se unió al Circe y al Stork . [3] Al día siguiente, el fuego del Amaranthe obligó a la tripulación del Cygne a abandonarlo y los botes del Amaranthe abordaron y destruyeron el navío francés. Por su parte, el Amaranthe perdió un hombre muerto y cinco heridos debido al fuego de las baterías en la costa. Una goleta fue encallada y destruida. [3]
Los barcos de Amaranthe , asistidos por los de la goleta Express , abordaron la segunda goleta y también le prendieron fuego. [3] Esta expedición le costó al Amaranthe su capitán de vela, Joshua Jones, que resultó gravemente herido. Los otros barcos británicos que aportaron botes también sufrieron bajas. Incluyendo las pérdidas en los combates anteriores a la llegada de Amaranthe , los británicos habían perdido unos 12 hombres muertos, 31 heridos y 26 desaparecidos (ahogados o prisioneros) por poco dinero. [3] Brenton fue ascendido a capitán de navío poco después de la batalla, con fecha retroactiva del ascenso al 13 de diciembre, la fecha de la batalla. En 1847, el Almirantazgo autorizó la concesión de la Medalla de Servicio General Naval con el broche "OFF THE PEARL ROCK 13 DECR. 1808". [4]
Por su participación en esta acción, Collier recibió un ascenso a capitán de puesto , con la confirmación retroactiva del ascenso al 13 de diciembre de 1808. Como resultado, todavía era comandante en 1809 cuando como capitán del Starr participó en la invasión de Martinica . En 1847, el Almirantazgo autorizó la concesión de la Medalla de Servicio General Naval con broche "Martinica" a todos los reclamantes supervivientes de la campaña. [5]
Collier sirvió como capitán del Cyane desde septiembre de 1810 hasta mayo de 1812. A principios de 1812, un marinero llamado Oakey atacó a Collier, fue acusado, declarado culpable y condenado a muerte. Su petición de suspensión de la ejecución fue denegada y todos los barcos del puerto enviaron un bote de marineros para presenciar el ahorcamiento. Oakey subió a cubierta con los brazos atados a la espalda, acompañado por el capellán, y se leyó la sentencia del tribunal marcial. Entonces el capitán Hall presentó una carta del príncipe regente que, a petición de Collier, conmutaba la sentencia de Oakey por la deportación. El indulto sorprendió a Oakey, que cayó de rodillas y lloró. [6]
Al final de la guerra, en 1815, Collier fue nombrado Compañero de la Orden del Baño por sus servicios, principalmente en las Indias Occidentales . [1]
En 1818, Collier tomó el mando del navío de cuarta clase Liverpool y se unió al escuadrón de la Estación de las Indias Orientales . Al año siguiente se le dio el mando de un escuadrón conjunto de la Armada y la Compañía de las Indias Orientales que incluía el navío de correos Eden, de 20 cañones , el bergantín-balandra Curlew , de 18 cañones, varios cruceros de la Compañía de las Indias Orientales y una serie de lanchas cañoneras y morteros. Varios buques pertenecientes al sultán de Mascate se unieron a ellos, mientras que el mayor general Sir William Keir comandaba 3.000 tropas en transportes. [7]
La misión del escuadrón era destruir las bases piratas en el Golfo Pérsico y, al mismo tiempo, eliminar a la competencia de la compañía en la región. La operación duró del 4 al 8 de diciembre y fue un rotundo éxito para la Marina Real. La captura y destrucción de las fortificaciones y los barcos en la capital pirata de Ras al-Khaimah fue un duro golpe para los piratas locales. La Marina Real no sufrió bajas durante la acción. [ cita requerida ]
En 1820, los estados piratas firmaron un tratado que los eliminaba de manera efectiva como amenaza para los barcos británicos. En 1822, Collier regresó a Gran Bretaña y entre 1826 y 1830 fue comodoro al mando de la Estación de África Occidental. [1] Izó su banderín en Sybille ; durante el tiempo en que estuvo involucrada en tareas antiesclavistas en la costa de África Occidental, Sybille capturó a numerosos esclavistas y liberó a unos 3.500 esclavos. [ cita requerida ]
Por su variada trayectoria fue nombrado caballero el 28 de julio de 1830 y luego admitido en la Orden Persa del León y el Sol por su servicio en el Golfo Pérsico. En 1833 fue nombrado Caballero Comendador de la Real Orden Güelfa y en 1841 se convirtió en comandante del Astillero de Woolwich , pasando en 1846 a comandar un escuadrón de la Flota del Canal como contralmirante. En abril de 1848 fue nombrado comandante de la Estación de las Indias Orientales y China y asumió su puesto en Hong Kong más tarde ese mismo año. [ cita requerida ]
Murió en octubre de 1849 en Hong Kong y está enterrado en el cementerio de Hong Kong . Le sobreviven su segunda esposa, Catherine Thistlethwaite, con quien se había casado en 1831, y su hija, Selina Catherine Collier, aunque se conocen pocos detalles de su vida familiar. [1] Sin embargo, fue una figura muy conocida en el hipódromo en la década de 1830 y principios de la de 1840 y ganó el Derby de Ascot de 1836 (ahora conocido como The King Edward VII Stakes ) con Lieutenant. [ cita requerida ]