Blackfriars está en el centro de Londres , específicamente en la esquina suroeste de la City de Londres .
El nombre aparece por primera vez en registros de 1317 en muchas ortografías . Fraile evolucionó del latín : frater como del francés : frère has, que significa "hermano". El negro se refiere a la cappa negra que usaban los frailes dominicos . Trasladaron su priorato fundado en 1220 desde el oeste del puente Holborn en la cima de Shoe Lane (el moderno Holborn Circus) unos cientos de metros al sur para estar entre las mareas del Támesis y el oeste de Ludgate Hill , una elevación modesta, pero la más alta en la ciudad propiamente dicha, alrededor de 1276. Eduardo I dio permiso para reconstruir la muralla de la ciudad de Londres, frente al arroyo Fleet y Ludgate Hill, al norte y al oeste de su recinto. [1] El sitio albergó grandes ocasiones de estado, incluidas reuniones del Parlamento y del Consejo Privado , visitas de estado, como la del emperador Carlos V en 1522 y luego, siete años después, una audiencia de divorcio de Catalina de Aragón y Enrique VIII . El priorato fue disuelto mediante proceso legal en 1538 bajo la disolución de los monasterios por parte de Enrique . Katherine Parr , sexta y última esposa de Henry, nació en una parroquia asociada.
Hasta principios del siglo XX, los muelles locales estaban conectados a la calle principal por la antigua calle estrecha Puddle Dock. Estos se encontraban junto a un importante banco de lodo de la ciudad, a menudo dragado, revestido de muelles y postes de amarre, en el sureste de la moderna Blackfriars. Entre ellos se encontraba Wheatsheaf Wharf. Paul's Stairs está al este del moderno muelle flotante y conduce a la playa, muy estrecha y totalmente mareal (es decir, sumergida durante gran parte de las fases de marea). [2]
Algunos de los edificios fueron posteriormente arrendados a un grupo de empresarios que crearon el Teatro Blackfriars en el lugar, cerca del Teatro Globe de Shakespeare , que se encontraba casi directamente al otro lado del río. En 1632, la Sociedad de Boticarios (una empresa de librea ) adquirió la casa de huéspedes de finales de la Edad Media y la convirtió en su base. Este fue destruido en el Gran Incendio de Londres de 1666, pero la Sociedad lo reconstruyó, convirtiéndose en el actual Salón de Boticarios al norte de la estación.
En el mismo centro de la zona, en la equidistancia típica de Londres de las estaciones en términos post-parioquiales, se encuentra la estación de Blackfriars en una gran rotonda totalmente urbanizada. Al suroeste de este se encuentra el puente de Blackfriars y al sur, el puente del ferrocarril . Una carretera notablemente larga, Blackfriars Road , en Bankside , Southwark , un acceso principal al puente de la carretera, alberga cerca de su extremo norte el rascacielos One Blackfriars . En un corto arco al noroeste de la pequeña rotonda que rodea el gran complejo de la estación (con Bridge House, edificios de oficinas y comercios) se extiende el hotel Crowne Plaza London – The City, una reconversión de la sede de los fabricantes de papel Spicers Brothers, de 1916, frente a unas pocas árboles maduros en una pequeña "plaza" o plaza ajardinada. Al sureste de este círculo se encuentra Blackfriars Millennium Pier , una parada de servicios de autobús fluvial en London River Services .
El Victoria Embankment se extiende a lo largo de la orilla norte del río al oeste desde Blackfriars hasta el puente de Westminster . Los edificios notables incluyen la gran Casa Art Déco de Unilever y, también frente al giro de la estación, el pub Art Nouveau Black Friar . Más adelante, en el sentido de las agujas del reloj, se encuentran el edificio Bank of New York/Mellon y el Mermaid Theatre , ahora un centro de conferencias.
La estación precursora se encontraba al sur del río, la estación de tren Blackfriars Bridge , de la que no queda ningún rastro importante. Se cerró a los pasajeros en 1885 cuando se inauguró la estación actual, como "St Pauls" durante algunas décadas.
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Una o dos calles elaboradas de Blackfriars fueron bien reparadas después de que la ciudad fuera fuertemente bombardeada durante el Blitz (1940 a 1945). Estos, de auténtica arquitectura victoriana o urbana georgiana , suelen ser escenarios de películas y series de televisión. Estos incluyen a Sherlock Holmes y David Copperfield . [3]
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