Frédéric Fiebig ( letón : Frederiks Fībigs ; 1885-1953) fue un pintor nacido en Letonia que vivió en Francia . Fue influenciado tanto por el postimpresionismo como por el cubismo y se le considera miembro del movimiento expresionista . Fiebig fue un gran viajero, apasionado del paisaje urbano y de la naturaleza, de donde sacó su inspiración, hasta que una serie de dramas familiares le obligaron a establecerse en Alsacia (Este de Francia).
Frédéric Fiebig nació en una familia de padre alemán báltico y madre letona (nacida Laiveniece); ambos vivían en Talsi , cerca de Riga , y eran ciudadanos de la gobernación de Curlandia , ahora Letonia (entonces administrada por el Imperio ruso desde el Tratado de Nystad ). Su padre era carpintero y su madre costurera. [1] Su pequeña ciudad natal está situada cerca del Mar Báltico y recibe el sobrenombre de "la Perla de Kurzeme " o "la ciudad con nueve colinas y dos lagos". La ciudad acogió una importante comunidad judía, y un miembro de esta comunidad, Elisabet Auguste Krause, se convirtió en su maestra. Asistió a la escuela secundaria Alexander en Riga en 1905. A Elisabet, que era 20 años mayor que él, le gustaba la pintura del joven y su talento. Se casó con él en secreto en 1906, lo apoyó económicamente y lo animó a continuar sus estudios en la Academia Imperial de las Artes de San Petersburgo para mejorar sus habilidades artísticas. San Petersburgo en Rusia es el centro de arte destacado más cercano. [2] El joven pintor recorrió los setecientos kilómetros que lo separaban de esta ciudad y se instaló allí [3] para estudiar bajo la dirección del Prof. Dmitry Nicolajevich Kardovsky , quien también fue un activo pintor y marchante de arte ruso. El trabajo pictórico bastante repetitivo que se le encomendaba en el taller de Kardovsky, donde los encargos se dirigían principalmente hacia la pintura clásica, especialmente los retratos, acabó resultando de poco interés para él; Fiebig buscaba un estilo más personal y ya se sentía atraído por una forma de arte menos figurativa y mucho más experimental. Varias de sus obras de este período, incluidas representaciones realistas de la calle principal de Talsi, se exhiben en el museo de esa ciudad. [4] El estilo de Fiebig en aquella época era sencillo, figurativo y preciso, pero se distanció profundamente de él tras abandonar San Petersburgo.
Insatisfecho con las enseñanzas clásicas de San Petersburgo, decidió partir hacia París, la capital de las artes de la época. Tras una breve estancia en su ciudad natal, recorrió con Elisabet dos mil trescientos kilómetros para instalarse allí. Fue aceptado en la prestigiosa Académie Julian , [5] desde septiembre de 1907 hasta marzo de 1908. Fue alumno del retratista y paisajista Henri Royer y del retratista Marcel Baschet . Descubrió a los pintores de la escuela de Barbizon y a Claude Monet . [6] El éxito llegó rápidamente. Su estilo, propio de esta época, consistía en pinceladas amplias y sensuales de contorno fluido, paralelo al de Georges Rouault . Como Albert Marquet , su contemporáneo, Fiebig se inspira en las mismas fuentes: París y las orillas del Sena, luego Italia. El paralelo entre los dos hombres es bastante sorprendente; Además, ambos son grandes viajeros que comparten muchos temas de inspiración común, personalidades tranquilas y un deseo de mantenerse alejados de las mundanidades. En 1911-1912, Fiebig iluminó su paleta bajo el sol del sur de Europa viajando a pie desde Lugano (Suiza) a Nápoles (sur de Italia). [7] Sus opiniones sobre las ciudades italianas serán recibidas por el poeta francés Guillaume Apollinaire . Pintó también, siguiendo la estela de los fauves , paisajes luminosos y numerosos olivos. Quedó fascinado por la extraordinaria luz que modula colores y formas en diferentes momentos del día. [8]
En 1912, la galería de arte Bernheim-Jeune organizó la primera exposición individual de Fiebig y lo animó, pero con una leve advertencia: "Estás diez años adelantado a tu tiempo". Que a este artista bastante tranquilo no le faltaban humor y fantasía lo demuestran sus xilografías que aparecieron en 1912 en el número 55 de la revista "Les Tendances Nouvelles" (Las nuevas tendencias), [9] promovida por la Unión Internacional de Bellas Artes. Artes, Literatura, Ciencias e Industria, asociación de artistas franceses fundada por Alexis Mérodack-Jeanneau. El comité de honor de la revista era muy visible e incluía a varios artistas prestigiosos como D'Annunzio , Degas , Dierx, D'Indy , Huysmans , Geffroy, Monet y Rodin . [10] En 1913-1914, su obra se incluyó en la tercera exposición de artistas letones en Riga. A Fiebig le gustaban los cuentos y las novelas épicas como Don Quijote , para la que realizó una serie de grabados en madera. [11]
Desafortunadamente, la fama del pintor no tuvo tiempo de extenderse en el mercado del arte antes del comienzo de la Primera Guerra Mundial en Europa. Como nativo de Curlandia , provincia bajo administración alemana desde la creación del Ober Ost en 1915, Fiebig era considerado ciudadano alemán. No se sentía seguro en París y decidió abandonar la capital francesa y refugiarse en las Landas (suroeste de Francia, cerca de la costa atlántica). [12]
Tras el armisticio, regresó a París donde comenzó a desarrollar su carrera artística. Su personalidad silenciosa y a veces difícil no facilita las relaciones con el mundo del arte y las galerías de arte para las que las mundanidades y las relaciones son importantes. Sin embargo, participó en diversas ferias de arte. Su estilo sigue cambiando, utiliza más el cuchillo que el pincel. Su paleta es rica y colorida. Su lienzo está lleno de polígonos, en su mayoría triángulos ahusados que recuerdan a Cézanne y al cubismo . [13] Una vez más, el éxito está llegando y los críticos de arte son muy positivos sobre su trabajo. El joven artista expone regularmente sus cuadros en el " Salon d'Automne " y en los " Indépendants " de París, luego de Barcelona, de Londres y de Nueva York. A partir de 1921, también contribuyó a exposiciones colectivas de artistas rusos en Harbin , Shanghai, Moscú y Vladivostok.
Su esposa Elisabet siguió manteniendo económicamente a toda la familia en momentos en que Fiebig luchaba por ganarse la vida, [14] incluidos Raya (1919-2007) y Eric (1921-1932), los dos hijos que Fiebig tuvo con Debora Logak, de 22 años. Antiguo estudiante judío ucraniano. Elisabet acogió como propios no sólo a los hijos de su marido, sino también a Débora, que había sido rechazada por su propia familia. Débora se separó del pintor tras el nacimiento de Eric.
Fiebieg estaba atormentado por la enfermedad genética que socavaba la salud de su hijo; La familia Fiebig abandonó París y se instaló en Ladevèze y Lescar (cerca de los Pirineos , en Francia), después de que los médicos recomendaran una estancia prolongada al aire libre de la montaña para el joven. Dos años más tarde, la familia regresó a París y el pintor encontró su inspiración en las orillas del río Sena y en las calles de la ciudad. Pintó sobre lienzos pequeños y algunos formatos más grandes, pero nunca cayó en dimensiones excesivas. Pintó París con precisión, en tonos a menudo vibrantes y delicados, el jardín de Luxemburgo , los tejados de zinc, los montones de arena que bordean el río Sena para las barcazas y muchos otros temas que lo convierten en un pintor parisino. Sin embargo, Fiebig siempre se sintió incomprendido y no bienvenido en París.
Su pintura se fue enriqueciendo paulatinamente con nuevos conceptos que lo acercaron al expresionismo y a la concisión del arte abstracto. Extrajo a sus sujetos de su entorno inmediato y los fijó en el lienzo bajo ángulos inusuales. Tenía un agudo sentido de la simplificación geométrica de las formas y su búsqueda de ofrecer una perspectiva sorprendente nunca fue trivial. Permaneció él mismo y compartió sus emociones con esta mirada inusual sobre el paisaje urbano que lo rodeaba. El resultado fue una oscilación bien controlada entre el arte figurativo y el abstracto. Continuó inspirándose en el campo y permaneció cerca de la naturaleza. Después de breves viajes por el suroeste, finalmente se instaló en 1929, en Alsacia, en la pequeña ciudad de Sélestat, con su esposa Elisabet, [15] su hija Raya y su hijo Eric. El aire fresco de las montañas de los Vosgos parecía mejor para la salud de su hijo. Fiebig trabajó sobre temas entre el paisaje urbano y la naturaleza.
En 1932, Eric murió a causa de su larga enfermedad. Tenía 11 años. Este primer drama familiar quebró al pintor y decidió establecerse definitivamente en Sélestat, donde ahora una calle lleva su nombre. En 1934, quedó tan deprimido que se retiró a las montañas de Tännchel [16], donde vivió como ermitaño en Grimmelshütte, [17] un refugio forestal pobre. Este lugar, conocido por antiguos cultos megalíticos, parecía haberle animado a seguir adelante. Se mantuvo cerca de la naturaleza, que observó y pintó en innumerables pequeños formatos "in carto" para encontrar la paz. Se decía de él que "come ortigas y bebe agua de lluvia". [18] Permaneció allí todo el invierno, que fue particularmente duro, y se hizo conocido como el fantasma de Tännchel, aunque algunos aldeanos todavía le traían suministros de vez en cuando. [19] "Escuchar los latidos del corazón de la tierra, sentir la sangre circular y traducir estos sentimientos al menos aproximadamente en mi pintura, eso es lo que yo llamo vivir", dijo. [20]
En la ciudad, la gente chismorreaba sobre este pintor apartado; los excursionistas o los leñadores con los que se cruzaba de vez en cuando en la montaña creían que estaba loco. El 8 de diciembre de 1934, el periódico de Sélestat publicó un largo artículo sobre el fantasma del Tännchel en el que Fiebig era presentado como una persona "muy barbuda y muy peluda" que tenía una rata como única compañera. [21] Además, no todos apreciaron la presencia del pintor en el refugio. En 1935, la gendarmería vino y lo encontró: se vio obligado a bajar al valle de Sélestat . "Si su estancia hubiera durado más de un año, podría haber pretendido convertirse en inquilino del refugio". [22]
Un poco más sereno, en 1936 aceptó presentarse a la importante exposición regional de los "Artistas y Amigos de las Artes de Colmar". Fue un éxito. Su obra volvió a ser bienvenida y ese año entregó cerca de 100 cuadros. [23] Pintó cerca de 600 lienzos en Alsacia, esencialmente tamaños pequeños que representan el paisaje circundante en todas las estaciones.
Desafortunadamente, la anexión de Alsacia por la Alemania nazi y los efectos de la Depresión vaporizaron sus ahorros y lo volvieron a hacer muy pobre.
Además, varias tragedias continuaron azotándolo. En 1942 murió su esposa Elisabet y en 1943 su hija Raya, nacida de madre judía, fue deportada al campo de internamiento de Gaggenau por los nazis que ocupaban Alsacia. Debora Logak, [24] la madre de sus hijos, que vivía en Montrouge , cerca de París, fue arrestada en julio de 1942 en la siniestra redada de la policía francesa en el Vélodrome d'Hiver . Estuvo detenida en el campo de internamiento de Drancy y se cree que fue asesinada sumariamente en el campo de internamiento de Auschwitz . Al enterarse de que el Tercer Reich apoyaba a los artistas, Fiebig envió una solicitud de pensión a Goebbels , a quien no le importaban en absoluto las obras del pintor. Aunque alemán de nacimiento, Fiebig no fue bien aceptado por la administración nazi, especialmente como nativo de Curlandia. Casi se vio obligado a exponer su obra durante la ocupación militar de Francia por parte de Alemania a cambio de vagas promesas de una pensión que nunca se materializaría. Su hija Raya se salvó milagrosamente tras un breve arresto nazi.
A pesar de múltiples solicitudes, a Fiebig nunca se le concedió la ciudadanía francesa. Herido por una vida difícil durante las guerras mundiales y dramas personales, quedó casi ciego a partir de 1946 y ya no podía pintar ni trabajar. Después de la guerra, en 1948 fue enviado al cuartel para los necesitados de Schweisguth en Sélestat. Fiebig sentiría nostalgia por los paisajes de Curlandia toda su vida. Murió en la pobreza en Sélestat el 6 de febrero de 1953, dejando atrás a Raya y un arte significativo pero no reconocido. Sus familiares informaron que había sido enterrado en el cementerio protestante, pero la ciudad de Sélestat, cuya calle lleva su nombre, no tiene constancia de su tumba en sus registros.
Las obras de Fiebig quedaron guardadas en cajas y casi olvidadas en un desván hasta que resurgieron gracias a la perseverancia de su hija Raya, que dio a conocer su arte a partir de 1975. Joseph Logel, miembro destacado de la comunidad de Sélestat y cercano a la familia del pintor , dedicó algunos escritos a Fiebig, [25] y se convirtió en el legado universal de la obra de Fiebig. Pero, si bien ayudó a dar a conocer mejor la obra de Fiebig, Logel aparentemente "vació" las cuentas bancarias de Raya, la hija del artista. [26] En 2006, el ex funcionario selestadiano y su hijo fueron juzgados por explotación y recibieron sentencias (suspendidas) de un año.
Raya Fiebig murió sin hijos en enero de 2007. [27]
"Era pobre, tenía un nombre alemán, tenía una mentalidad nórdica: todas estas cosas me impidieron tener éxito rápidamente. Pero las críticas positivas me animaron". Frédéric Fiebig
Su obra, elogiada por Guillaume Apollinaire , [28] Francis Carco y André Salmon , no basta para sacarlo del olvido; Fiebig todavía es poco conocido en Alsacia, donde pasó la mitad de su vida. Sin embargo, el crítico de arte Clément Morrolobt ("Morro") lo considera "un impresionista en el verdadero sentido de la palabra". El académico francés y especialista en arte Maurice Rheims lo menciona como el único pintor "francés" que realmente formó parte del movimiento expresionista Die Brücke , aunque no necesariamente era consciente de ello. [29] Se le dedican algunos artículos breves en la prensa alsaciana local y una tesis, pero parece que su obra sigue sin ser reconocida en Francia. En Letonia, los especialistas y académicos del arte celebran cada vez más su trabajo. Profundamente europeo por su historia personal, Fiebig evolucionó entre el postimpresionismo y el expresionismo y deja una extensa obra dominada por una visión transfigurada del paisaje urbano y de la naturaleza, en el contexto de una vida rota por las dos guerras mundiales.
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