Harold Rudolf Foster , FRSA (16 de agosto de 1892 - 25 de julio de 1982) fue un dibujante y escritor de historietas canadiense-estadounidense mejor conocido como el creador de la tira cómica Príncipe Valiente . Su estilo de dibujo se caracteriza por su alto nivel de elaboración y atención al detalle.
Nacido en Halifax , Nueva Escocia , Canadá, Foster se mudó a los Estados Unidos en 1921 y comenzó su carrera de ilustración en Chicago , convirtiéndose finalmente en ciudadano estadounidense. En 1928, comenzó una de las primeras tiras cómicas de aventuras, una adaptación de Tarzán de Edgar Rice Burroughs . En 1937, creó su tira característica, el semanario Príncipe Valiente , una aventura de fantasía ambientada en la época medieval. La tira presentaba las hábiles y detalladas obras de arte de Foster; Foster evitó los globos de palabras y prefirió tener narraciones y diálogos en subtítulos. [3]
Nacido en Halifax , Nueva Escocia , Foster fue artista de plantilla para Stovel, Commercial Art Co., WM Buckley Studio y Brigdens Limited en Winnipeg . En 1919, Foster viajó en bicicleta a Chicago para ver cómo era el mercado laboral. Posteriormente se mudó allí en 1921 y comenzó a trabajar para Jahn & Ollier Recording Co. [4] Foster "auditó" libremente las clases en la Academia de Bellas Artes de Chicago , una práctica comúnmente realizada en aquel entonces por estudiantes pobres, lo cual es confirmado por el hecho de que el Instituto de Arte no tiene constancia de que haya tomado clases formales. El ilustrador JC Leyendecker fue una de las primeras influencias de Foster. [5]
En 1925, Foster comenzó a trabajar para el estudio de publicidad de Chicago Palenske-Young, Inc., y sus clientes eran: Union Pacific Railroad, Johnson Outboard Motors, Wurlitzer Grand Pianos, Jelke Margarine e International Truck Company. En 1928, Palenske-Young fue contratado por Joseph Henry “Joe” Neebe, propietario de Famous Books and Plays , para adaptar la novela Tarzán de Edgar Rice Burroughs en una serie de historietas de 10 semanas. Foster fue seleccionado para ilustrar la adaptación, que apareció por primera vez en la revista semanal británica Tit-Bits el 20 de octubre de 1928. La serie se publicó posteriormente en los Estados Unidos, a partir del 7 de enero de 1929. Foster volvió a hacer la tira dominical de Tarzán . a partir del 27 de septiembre de 1931 y hasta que Burne Hogarth se hizo cargo del Sunday Tarzán el 9 de mayo de 1937. [6]
William Randolph Hearst , que había querido durante mucho tiempo que Foster hiciera una tira cómica para sus periódicos, quedó tan impresionado con la propuesta de Foster para el Príncipe Valiente que le prometió a Foster una división del 50% de los ingresos brutos de la tira, una oferta muy poco común en aquellos días. Príncipe Valiente se estrenó el 13 de febrero de 1937. Aún hoy continúa a cargo de otros creadores desde los años 1970. En 1944, Foster y su esposa Helen se mudaron de Evanston, Illinois a Redding Ridge, Connecticut . En 1954, la pareja apareció en el programa de televisión This Is Your Life . En 1971, los Foster se retiraron a Spring Hill, Florida . En 1967, Woody Gelman revivió algunos de los trabajos anteriores de Foster para su Nostalgia Press. [7]
En 1970, Foster padecía artritis y comenzó a planificar su jubilación. Hizo que varios artistas dibujaran las páginas del domingo antes de elegir a John Cullen Murphy como su colaborador y reemplazo permanente en 1971. Murphy dibujó la tira a partir de guiones y bocetos a lápiz de Foster. [4] Foster dejó de ilustrar (y firmar) las páginas del Príncipe Valiente en 1971, con la excepción de la página #2000, del 8 de junio de 1975, que presentaba viñetas reimpresas de paneles anteriores junto con su firma. Durante nueve años, Foster continuó escribiendo la tira y haciendo diseños a lápiz bastante detallados de 8,5 pulgadas (220 mm) x 11 pulgadas (280 mm) para Murphy, hasta que vendió la tira a King Features Syndicate en 1979. Anestesia prolongada durante una operación de cadera La cirugía de reemplazo en noviembre de 1979 le quitó la memoria y ya no recordaba haber interpretado a Tarzán o El Príncipe Valiente .
Foster asistió a la Convención de Arte del Cómic en 1969 y a la OrlandoCon en 1974 y 1975. [8] [9]
Foster tenía 73 años cuando fue elegido miembro de la Royal Society of Arts del Reino Unido , un honor otorgado a muy pocos estadounidenses. [10]
Foster murió en un centro de atención en Hernando, Florida en 1982. [11]
Foster es una figura fundamental en la historia de los cómics, especialmente las tiras de acción y aventuras. RC Harvey sostiene que el artista de Foster y Flash Gordon, Alex Raymond, "creó el estándar visual mediante el cual se medirían en adelante todas esas tiras cómicas". [12]
Los paneles claros pero detallados de Foster, libres de globos de palabras, fueron apreciados por contemporáneos de su generación como Lynd Ward , [13] pero quizás su mayor impacto fue en los jóvenes artistas que impulsaron la Edad de Oro de los cómics . Foster fue una gran influencia en esta generación, muchos de los cuales se convirtieron en artistas icónicos e influyentes. Joe Kubert llamó a Foster, Raymond y Milton Caniff los "tres santos" del arte del cómic en las décadas de 1930 y 1940. [14] Varias fuentes han identificado los primeros trabajos de Joe Simon , Jack Kirby y Bob Kane como golpes de Foster, [15] [16] [17] y Kirby afirmó que "canibalizó" el estilo de Foster, entre otros. [18] Kirby también declaró que el diseño de personajes de Etrigan the Demon era un homenaje a Foster, tomado de una tira de Prince Valiant . [15] Wally Wood estaba "obsesionado" con el trabajo de Foster y comenzó a copiar sus tiras de periódico a la edad de dos años. [19] Frank Frazetta calificó el trabajo de Foster sobre Tarzán como "perfección, un hito en el arte estadounidense del siglo XX que nunca será superado". [20] Entre los muchos otros artistas que han citado a Foster como una influencia importante se encuentran Carl Barks , [21] Steve Ditko , [22] Mark Schultz , [23] William Stout , [24] Bill Ward , [25] y Al Williamson. . [24] Williamson, que conoció a Foster en algunas ocasiones, lo describió como "un caballero muy severo, muy severo, sin tonterías. Nunca podrías llamarlo Hal o Harold, es el Sr. Foster... no ves "Ya no hay ese tipo de personas, las que realmente merecen tu respeto". [26]
Foster ganó el premio Silver Lady (Asociación de Artistas y Escritores, 1952); el Premio Medalla de Oro (Parent's Magazine, 1954); el Premio León de Oro (Burroughs Bibliophiles, 1967); el Premio Alley (Academia de Artes y Ciencias del Cómic, 1967, 1968 y 1969); el Premio Adamson (Academia Sueca de Arte del Cómic, 1969); el Premio Ignatz (OrlandoCon, 1974); el Premio Inkpot (San Diego Comic-Con International, 1977); y el Premio Sondermann (Feria del Libro de Frankfurt, 2008). Foster también fue reconocido por su trabajo por la Sociedad Nacional de Caricaturistas con el Premio Reuben en 1957, Premio Silver T-Square (1975), Premio Gold Key (1977), Premio Elzie Segar (1978), Placa a la Mejor Historia (1964, 1971). , 1974, 1976 y 1978) y placa de Reportaje Especial (1966 y 1967), todas para Prince Valiant . En 1965 recibió un raro honor, cuando Foster fue nombrado miembro de la Royal Society of Arts (FRSA) de Londres, una novedad para cualquier caricaturista estadounidense. Más que cualquier otro caricaturista o ilustrador, Foster se encuentra en cinco salones de la fama artísticos: el Salón de la Fama de la Sociedad Nacional de Caricaturistas (1977), el Salón de la Fama del Museo de Arte de Dibujos Animados (1977), el Salón de la Fama del Premio Will Eisner (1996). , y el Salón de la Fama de los Creadores de Cómics Canadienses Joe Shuster (primera edición anual, 2005, aceptado en nombre de la familia por el escritor y artista Dave Sim , un antiguo admirador del trabajo de Foster. [27] ), y el Salón de la Sociedad de Ilustradores de la fama (2006). [28]