Foster Yeoman Limited , con sede cerca de Frome , Somerset , Inglaterra, era una de las empresas independientes de extracción de asfalto y canteras más grandes de Europa . Fue vendida a Aggregate Industries en 2006.
La empresa fue fundada por Foster Yeoman, de Hartlepool , en Dulcote , cerca de Wells , en 1923. Era un antiguo propietario de un barco y había trabajado en el negocio del hierro y el acero . [2]
Después del conflicto, con Foster Yeoman enfermo, el negocio decayó y la compañía volvió al punto de partida, volviendo a una facturación de £20.000 como la que había disfrutado en 1923. Durante 1949, Foster murió y su hijo, John Foster Yeoman, se convirtió en director gerente a la edad de 21 años. [2] Educado en Monkton Combe School , [3] [4] Millfield y la Universidad de Bristol , se dedicó a darle un giro a la empresa, a pesar de su juventud e inexperiencia. John contrató a Ron Torr para reurbanizar la planta y, en cuatro años, la empresa había vuelto a dar beneficios. [2]
Dulcote no era la mejor ubicación y, teniendo en cuenta los crecientes costes, la competencia y la necesidad de una futura expansión, John Yeoman compró la cantera Merehead, poco explotada, en East Cranmore, en Somerset, en 1958. Se emprendió un desarrollo significativo del sitio; a instancias de John Yeoman, se reabrió la línea secundaria entre Merehead y Westbury para permitir que los trenes prestaran servicio a la cantera. [4] El uso del transporte ferroviario para entregar materiales resultó ser eficaz, permitiendo que la producción anual se elevara hasta cinco millones de toneladas a principios de la década de 1970. [4] En la década de 1980, solo de Merehead se extraían alrededor de ocho millones de toneladas de material cada año. [2]
La piedra se había transportado a su destino en camiones desde 1949, pero ahora Foster Yeoman volvió al transporte ferroviario. La terminal de piedra de Merehead se estableció en 1970 para manejar la transferencia de agregados en trenes de carga de alta capacidad. [5] A este desarrollo le siguió la construcción del depósito de la estación de tren y la planta de revestimiento en Botley , Hampshire , en 1973. En su 75 aniversario, la empresa publicó una colorida historia ilustrada de la empresa con un enfoque en su uso del transporte ferroviario para mover el agregado. [6]
La década de 1980 resultó ser una época de cambios y crecimiento sustanciales para la empresa; entre 1982 y 1989, las ventas se duplicaron hasta alcanzar los 87,1 millones de libras esterlinas, mientras que los activos netos de la empresa se triplicaron hasta alcanzar los 28,3 millones de libras esterlinas. [4] Durante 1984, Foster Yeoman compró la abandonada Marston House , un edificio catalogado de Grado II* cerca de Frome . [7]
Cuando John Foster Yeoman murió repentinamente en 1987, fue sucedido por su viuda, Angela Yeoman, quien decidió no vender la empresa a pesar de que numerosas partes indicaron su interés en comprar Foster Yeoman. [4] [8]
Foster Yeoman fue responsable del suministro de agregados en la construcción de múltiples proyectos de ingeniería civil emblemáticos, incluidos la Barrera del Támesis , la autopista M25 y el Túnel del Canal . [9] [4] La empresa fue un importante proveedor de productos de piedra revestida utilizados para proyectos tan diversos como autopistas, aeropuertos y canchas de tenis. [10]
Después de haber desarrollado importantes intereses en el norte de Europa, Foster Yeoman operó una locomotora en los ferrocarriles alemanes entre 1997 y 1999. Sus otros intereses incluyen la ingeniería civil y el reciclaje . Durante 1997, adquirió RJ Maxwell, un operador de una planta de asfalto y muelles con sede en Londres . [11] La continuación del transporte marítimo de agregados en el Thames Tideway también se aseguró mediante la adquisición de Bennetts Barges, que también transportaba componentes importantes del London Eye y un avión Concorde fuera de servicio . [12]
A principios del siglo XXI, la dirección de la empresa se vio enturbiada por prolongados desacuerdos familiares. En 2006, Foster Yeoman fue adquirida en su totalidad por el Grupo Holcim y posteriormente se integró en su filial Aggregate Industries . [9] [13]
En 1958, John Yeoman compró la cantera Merehead, que se encontraba en una situación de subexplotación . [4] El yacimiento, situado no muy lejos de un depósito de piedra caliza, cubre una superficie de unas 205 hectáreas, incluidas 60 hectáreas que han sido ajardinadas para integrarse con el paisaje circundante. [14] La producción de Torr Works era de seis millones de toneladas al año en 1992. [4]
John Yeoman llevaba mucho tiempo cautivado por la idea de que la supercantera se situara en un lugar remoto desde el que se pudiera exportar piedra por mar, lo que también había sido declarado como una política gubernamental preferida. Con este fin, y siempre mirando hacia el futuro, compró la finca Glensanda cerca de Oban en Argyll en 1982, que se proyectaba que sería capaz de producir hasta 15 millones de toneladas de granito al año. [4] Se instaló una planta piloto (ampliada en 1996) que extrae granito mediante el método de " glory hole " y cinta transportadora, un desarrollo pionero en la tecnología de extracción alternativa. [15] [16]
Glensanda entró en funcionamiento en 1986 cuando partió el primer cargamento de granito con destino a Houston , Texas , EE. UU. [2] A principios de los años 1990, el director de producción de Glensanda era Kurt Larson, yerno de John y Angela Yeoman. [4] En 1992, la producción en Glensanda había alcanzado los cinco millones de toneladas por año; sin embargo, todavía había mucha capacidad sin explotar, ya que se estima que el sitio tenía mil millones de toneladas de material disponible. [4]
A principios de los años 1990, Foster Yeoman recibió tres grandes buques autodescargables con una capacidad de transporte anual combinada de 8 millones de toneladas para exportar material desde Glensanda a granel a destinos tan lejanos como América del Norte. [4] En 2011, Glensanda se había convertido en la cantera más grande de Europa, abasteciendo rutinariamente a los buques autodescargables alimentados por gravedad más grandes del mundo. [2] [17]
Foster Yeoman transportaba la mayor parte de su producto de piedra desde Merehead a varios puntos de distribución en todo el Reino Unido en tren. [4] La empresa compró su propia flota de 140 vagones de 12 toneladas en 1923 para aprovechar el hecho de que la línea Great Western Railway pasaba adyacente a la cantera Dulcote . Cuando se abrieron las obras de Torr en la década de 1960, se construyó una terminal ferroviaria, llamada Merehead en honor a la antigua cantera, para apoyar a la nueva cantera y se inauguró en agosto de 1970, servida por un ramal de la línea secundaria de East Somerset que se une a la línea principal en Witham . Pronto fue necesaria una mayor expansión, y se agregó un cordón entre la terminal y la línea secundaria en 1973. [18] [4]
Durante gran parte de la era de British Rail , tanto las locomotoras de maniobras como las de línea principal eran proporcionadas por el operador ferroviario nacional. Sin embargo, en 1972, Foster Yeoman compró la primera de varias locomotoras de maniobras Clase 08 ; la compañía también compró una locomotora de cambio General Motors EMD SW1001 en 1980. [19] Foster Yeoman no estaba satisfecho con la poca confiabilidad lograda por las diversas locomotoras utilizadas por British Rail para transportar trenes de piedra desde West Country (con una disponibilidad de las locomotoras Clase 56 desde mayo de 1984 de tan solo el 30%, y solo el 60% de los trenes funcionando a tiempo), [20] lo que llevó a la empresa a negociar con British Rail para mejorar el servicio. Habiendo suministrado ya sus propios vagones (con un nivel de confiabilidad del 96%), Foster Yeoman sugirió a British Rail que podría operar sus propias locomotoras, que serían las primeras locomotoras de propiedad privada en funcionar en las vías ferroviarias británicas. El problema de British Rail era la difícil vinculación y control de los sindicatos ferroviarios , pero aun así aceptó el principio. [21] [22]
Lo que en retrospectiva puede verse como el presagio de la operación ferroviaria privada en Gran Bretaña ocurrió en 1985 cuando Foster Yeoman optó por comprar una serie de potentes locomotoras de carga de la división Electro-Motive Diesel (GM-EMD) del conglomerado estadounidense General Motors , designadas Clase 59. Estas fueron adquiridas para ser utilizadas exclusivamente en sus trenes minerales. [4] [23] [24] Aunque eran propiedad de Foster Yeoman y estaban mantenidas por ella, las Clase 59 estaban tripuladas por personal de British Rail. Durante las pruebas de aceptación, el 16 de febrero de 1986, la locomotora 59001 arrastró un tren que pesaba 4639 toneladas , la carga más pesada jamás transportada por una sola unidad de tracción no articulada. Las Clase 59 de Foster Yeoman demostraron ser extremadamente confiables, lo que alentó rápidamente a otras empresas, como la empresa de canteras rival ARC y el generador de energía privatizado National Power , a comprar también sus propias flotas de Clase 59 para transportar sus propios trenes. [25] [26]
En 1993, Foster Yeoman y ARC acordaron crear Mendip Rail . Se trataba de una empresa conjunta que combinaba sus locomotoras y material rodante en una operación optimizada y era la tercera empresa de transporte de mercancías más grande del Reino Unido. [27] Fue particularmente activa en la región sur, donde están presentes las antiguas terminales de Foster Yeoman en Eastleigh y Botley , además de entregar agregados para trabajos de construcción en varios proyectos importantes, incluida la Barrera del Támesis , el Segundo Cruce del Severn , el Túnel del Canal y la Terminal 5 de Heathrow . [28] [29]
...Foster Yeoman cuando adquirió el negocio de RJ Maxwell en 1997.
Bennett's Barges, que opera el remolcador Steven B. Ahora, 10 años después del trabajo del Concorde, Eddie C...