El Dzong de Gyantse o fortaleza de Gyantse es uno de los dzongs mejor conservados del Tíbet , situado en lo alto de la ciudad de Gyantse , sobre un enorme espolón de roca de color marrón grisáceo. [1]
Según Vitali, la fortaleza fue construida en 1390 [2] y protegía los accesos meridionales al valle de Tsangpo y Lhasa. [3] La ciudad estaba rodeada por una muralla de 3 kilómetros de largo. [4] La entrada está en el lado este. [5]
La fortaleza original, conocida como Gyel-khar-tse, se atribuyó a Pelkhor-tsen, hijo del rey antibudista Langdharma , que probablemente reinó entre los años 838 y 841 d. C. Las murallas actuales se construyeron supuestamente en 1268, después del ascenso al poder de la secta Sakyapa .
En 1365, un príncipe local, Phakpa Pelzangpo (1318-1370), que había obtenido el favor de los sakyapas en el sur, construyó un gran palacio. También trajo a un famoso maestro budista, Buton Rinchendrub de Zhalu, para que viviera en un templo allí.
Más tarde, en el siglo XIV, el hijo de Phakpa Pelzangpo, Kungpa Phakpa (1357-1412), amplió el complejo de Gyantse y trasladó aquí la residencia real desde el palacio y el fuerte que su padre había construido a la entrada del valle de Gyantse. También construyó Samphel Rinchenling, el primer templo en la cima de una colina, junto al castillo. Aunque las murallas están en su mayoría en ruinas, todavía contienen algunos murales del siglo XIV en estilo newari , así como en el estilo Gyantse que surgió de él. [6]
Durante la expedición británica al Tíbet , la fuerza avanzó lentamente desde Sikkim con el objetivo de llegar a Lhasa . Durante la batalla de Chumik Shenko, una gran fuerza tibetana equipada con anticuados " fusiles de mecha , espadas, lanzas y hondas" [7] fue derrotada en las rudimentarias fortificaciones que habían construido debajo del pueblo de Guru y en la cercana Chumik Shenko (o Chumi Shengo). Los tibetanos se enfrentaban por primera vez a una fuerza equipada con armamento moderno, incluidas ametralladoras Maxim y cañones de montaña BL de 10 libras . [8] [9] Luego, los británicos avanzaron hacia Gyantse, a donde llegaron, después de algunas escaramuzas más con las fuerzas tibetanas, el 12 de abril de 1904. [1]
Como la mayoría de los defensores habían huido, los británicos capturaron sin derramar sangre el Dzong, izaron la bandera británica , pero considerando que era difícil de defender, se retiraron al complejo de un aristócrata aproximadamente a una milla al sur cerca del río Nyang en Changlo. Aproximadamente una semana después, el general James Macdonald se retiró por el valle de Chumbi para asegurar las líneas de suministro, dejando a Younghusband con unos 500 hombres para asegurar la región. [10] Antes del amanecer del 5 de mayo, cientos de tibetanos atacaron el campamento en Changlo y, por un tiempo, parecieron estar cerca de derrotar a los británicos antes de ser finalmente rechazados por el armamento superior, sufriendo al menos doscientas bajas. El 7 de mayo llegó un pequeño destacamento de infantería del general Macdonald que había sido emboscado por los tibetanos en el Paso Karo, casi 80 kilómetros (50 millas) al este de Gyantse, donde cuatro de los hombres habían muerto y trece habían resultado gravemente heridos. [11]
Unos días después, el campamento de Changlo fue sitiado porque las tropas tibetanas habían tomado el control de las aldeas circundantes y habían comenzado a disparar balas de cañón en miniatura de plomo y cobre al campamento desde Gyantse Dzong. [12] Incluso hubo rumores de que el sacerdote Khory Buryat Gelug Agvan Dorzhiev , nacido no lejos de Ulan-Ude , al este del lago Baikal , [13] entonces bajo control ruso , estaba a cargo del arsenal de Lhasa o incluso dirigía las operaciones en Gyantse. [14] Se había convertido en uno de los maestros del 13º Dalai Lama y los británicos sospechaban que era un espía ruso . [15]
Después de una serie de comunicaciones entre Younghusband y las autoridades británicas en la India , Younghusband fue llamado temporalmente al valle de Chumbi. Younghusband regresó entonces con más de cien soldados montados , más de dos mil infantes regulares, ocho piezas de artillería, dos mil trabajadores y cuatro mil yaks y mulas . Llegaron el 28 de junio y levantaron el sitio de Changlo. Los intentos de negociar un acuerdo fracasaron, ya que los tibetanos ignoraron las amenazas de Younghusband. [16] También el 28 de junio, el cercano monasterio y dzong de Tsechen, "aparentemente inexpugnable" , fue asaltado poco antes del atardecer, después de un fuerte bombardeo con un cañón de artillería de diez libras. El general de brigada Macdonald, que acababa de llegar ese día, concluyó que Tsechen, que custodiaba la retaguardia del dzong de Gyantse, tendría que ser despejado antes de que pudiera comenzar el asalto. [17]
Por lo tanto, el 5 de julio se realizó un asalto a la fortaleza de Gyantse y, al día siguiente, después de una enérgica defensa por parte de los tibetanos que duró hasta poco después de las 2 p. m., un bombardeo de artillería pesada abrió un agujero en la pared seguido de un impacto directo en el polvorín , causando una gran explosión después de la cual algunas tropas gurkhas y británicas lograron escalar la pared rocosa, trepar al interior y capturar el fuerte a pesar de una fuerte lluvia de rocas y piedras arrojadas sobre ellos por los pocos defensores que quedaban en lo que quedaba de las paredes. [18] [19] John Duncan Grant fue galardonado con la Cruz Victoria y Havildar Karbir Pun fue galardonado con la Orden del Mérito de la India por sus acciones conjuntas junto con otros miembros de los 8º Rifles Gurkha el 6 de julio. [20] [21]
Los defensores tibetanos muertos yacían en montones, y fue necesario un gran esfuerzo, utilizando prisioneros de guerra, para trasladar todos los cuerpos para enterrarlos. Durante varios días, los zapadores se mantuvieron ocupados demoliendo lo que quedaba de las fortificaciones en Gyantse, Tsechen y otros lugares, y a menudo encontraron depósitos ocultos en el proceso. Entre Gyantse y Tsechen: "Nuestro camino estaba sembrado de cadáveres. Los guerreros del país de Kham , que formaban una gran parte del ejército tibetano, estaban gloriosos en la muerte, gigantes de pelo largo, tendidos mientras caían con sus rudimentarias armas a su lado, y por lo general con una mirada pacífica y paciente en sus rostros". [21] [22] El camino estaba ahora abierto hacia Lhasa . Los británicos comenzaron la marcha hacia la capital el 14 de julio. [23]
El gobierno chino se refiere a menudo a Gyantse como la "Ciudad Heroica" debido a la decidida resistencia mostrada por los defensores tibetanos contra una fuerza muy superior. [24]
Los muros fueron dinamitados nuevamente por los chinos en 1967 durante la Revolución Cultural , pero no parece que se haya registrado mucho más sobre este período turbulento. Sin embargo, el dzong se ha restaurado gradualmente y "todavía domina la ciudad y las llanuras circundantes como siempre lo hizo". Ahora hay un pequeño museo allí que describe los excesos de la expedición de Younghusband desde la perspectiva china. [25]
El REY ha tenido el agrado de manifestar su intención de conferir la condecoración de la Cruz Victoria al oficial mencionado a continuación, cuyas reclamaciones se han presentado para la aprobación de Su Majestad, por su notable valentía en el Tíbet, como se indica junto a su nombre...
Robert Barnett, un estudioso del Tíbet en la Universidad de Columbia, dijo sobre finales de los años 90 que no había visto ninguna referencia en la literatura tibetana a Gyantse como la Ciudad de los Héroes antes de esa fecha.
