Fort William es un fuerte en Anomabu , Región Central , Ghana , originalmente conocido como Fort Anomabo y renombrado Fort William en la década de 1830 por su entonces comandante, Brodie Cruickshank, quien agregó un piso al edificio principal y renombró el fuerte en honor al rey Guillermo IV . [1] [2]
Fue construido en 1753 por los británicos después de frustrar un intento francés de establecer un fuerte en el mismo lugar. Dos fuertes anteriores se habían establecido en el mismo sitio, uno en 1640 por los holandeses, otro en 1674 (Fort Charles) por los ingleses. Fort Charles fue abandonado en 1730 y destruido. [3] Junto con varios otros castillos y fuertes en Ghana , Fort William fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1979 debido a su importancia durante y testimonio del comercio de esclavos del Atlántico . [4]
En 1640, los holandeses construyeron el primer fuerte sencillo en forma de nog de piedra y cabaña de ladrillo bajo la dirección del comandante, Arent Jacobsz van der Graeff. En 1653, los suecos capturaron la cabaña. En 1657, las fuerzas danesas tomaron la cabaña bajo el mando de Caerloff. En 1659 o 1660, los holandeses la recuperaron. Cuando la segunda guerra anglo-holandesa terminó en 1667 con el ( Tratado de Breda ), los ingleses ganaron un punto de apoyo en Anomabo. En 1672 o 1673, los ingleses comenzaron a construir Fort Charles, nombrándolo en honor al rey Carlos II de Inglaterra , en la ubicación actual de Fort William. Un antiguo jefe anomabo, tal vez Eno o Eno Besi, habitó la cabaña holandesa en ese momento y la declaró su palacio. [5] El fuerte fue abandonado por los ingleses poco después, con el fin de concentrar esfuerzos y costos en Fort Carolusburg en Cape Coast .
En 1698, la Royal African Company otorgó licencias a los capitanes de barco que no eran empleados de la compañía, a cambio del pago de una "cuota de afiliación" del 10%, para que pudieran comerciar en sus zonas de monopolio. A esto le siguió una avalancha de "diez por ciento" que comerciaban en los fuertes británicos, a menudo en número superior al de los barcos de la compañía. Anomabu se convirtió en un lugar de reunión popular para los "diez por ciento" (hasta que se les prohibió la concesión de licencias en 1712), que exportaban grandes cantidades de esclavos.
En 1717, el director general holandés en Elmina , Engelgraaf Roberts, citando a un capitán inglés sobre las exportaciones de esclavos de Anomabu , declaró: "Desde enero de 1702 hasta agosto de 1708 llevaron a Barbados y Jamaica [desde Anomabu] un total de no menos de 30.141 esclavos y en esta cifra no se incluyen las transacciones realizadas para otros barcos que navegaban a islas como Nevis , Montserrat , St. Christopher , para la Compañía de los Mares del Sur , los Nuevos Países Bajos y otros que aumentarían considerablemente el número anterior, y de los cuales Annemaboe por sí solo podría proporcionar aproximadamente un tercio". [6] [7]
En 1753, después de frustrar un intento francés de establecer un fuerte en Anomabu, la Compañía Africana de Comerciantes Británica (sucesora de la Real Compañía Africana) comenzó la construcción del Castillo de Anomabu, diseñado por el ingeniero militar John Apperly, quien se convirtió en su primer gobernador.
Después de la muerte de Apperly en 1756, el irlandés Richard Brew asumió la gobernación de este fuerte y completó su construcción en 1760.
El fuerte se convirtió en el centro del comercio de esclavos británico a lo largo de la Costa de Oro hasta que el comercio de esclavos fue prohibido en 1807. [8]
En el siglo XIX, su comandante Brodie Cruickshank añadió un piso al edificio principal y rebautizó el fuerte en honor al rey Guillermo IV (1830-1837). [1] [2]
Anomabu es un destino turístico muy popular. Aún se pueden ver los restos bien conservados de Fort William. [9]
