Fort William es un fuerte en Anomabu , Región Central , Ghana , originalmente conocido como Fort Anomabo y rebautizado como Fort William en la década de 1830 por su entonces comandante, Brodie Cruickshank, quien añadió un piso al edificio principal y cambió el nombre del fuerte en honor al Rey William. IV . [1] [2]
Fue construido en 1753 por los británicos después de frustrar un intento francés de establecer un fuerte en el mismo lugar. Se habían establecido dos fuertes anteriores en el mismo sitio, uno en 1640 por los holandeses y otro en 1674 (Fort Charles) por los ingleses. Fort Charles fue abandonado en 1730 y destruido. [3] Junto con varios otros castillos y fuertes en Ghana , Fort William fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1979 debido a su importancia y testimonio de la trata de esclavos en el Atlántico . [4]
En 1640, los holandeses construyeron el primer fuerte sencillo en forma de nog de piedra y cabaña de ladrillo bajo la dirección del comandante Arent Jacobsz van der Graeff. En 1653 los suecos capturaron la logia. En 1657, las fuerzas danesas tomaron la logia bajo Caerloff. En 1659 o 1660 los holandeses la recuperaron. Cuando la segunda guerra angloholandesa terminó en 1667 con el ( Tratado de Breda ), los ingleses se afianzaron en Anomabo. En 1672 o 1673, los ingleses comenzaron a construir Fort Charles, nombrándolo en honor al rey Carlos II de Inglaterra , en la ubicación actual de Fort William. Uno de los primeros jefes anomabo, quizás Eno o Eno Besi, habitaba la logia holandesa en esa época y la declaró su palacio. [5] El fuerte fue abandonado por los ingleses poco después, para concentrar esfuerzos y costos en Fort Carolusburg en Cape Coast .
En 1698, la Royal African Company "autorizó" a los capitanes de barcos que no estaban empleados mediante el pago de una "cuota de afiliación" del 10% para permitirles comerciar en sus áreas de monopolio. Siguió una avalancha de "Diez Porcentajes" que comerciaban en los fuertes británicos, a menudo superando en número a los propios barcos de la compañía. Anomabu se convirtió en un refugio popular para los "diez por ciento" (hasta que se suspendió su concesión de licencias en 1712), exportando una gran cantidad de esclavos.
En 1717, el director general holandés en Elmina , Engelgraaf Roberts, citando a un capitán inglés sobre las exportaciones del comercio de esclavos de Anomabu , declaró: "Desde enero de 1702 hasta agosto de 1708 se llevaron a Barbados y Jamaica [desde Anomabu] un total de no menos de 30.141 esclavos y en esta cifra no se incluyen las transacciones realizadas para otros barcos que navegan a islas como Nevis , Montserrat , St. Christopher , para la South Sea Company , los New Holland y otros que aumentarían considerablemente el número anterior, y de los cuales Annemaboe solo podría proporcionar alrededor de un tercio." [6] [7]
En 1753, después de frustrar un intento francés de establecer un fuerte en Anomabu, la Compañía Británica Africana de Comerciantes (sucesora de la Royal African Company) comenzó la construcción del Castillo de Anomabu, diseñado por el ingeniero militar John Apperly, quien se convirtió en su primer gobernador.
Después de la muerte de Apperly en 1756, el irlandés Richard Brew asumió la gobernación de este fuerte y completó su construcción en 1760.
El fuerte se convirtió en el centro del comercio de esclavos británico a lo largo de Gold Coast hasta que el comercio de esclavos fue prohibido en 1807. [8]
En el siglo XIX, su comandante Brodie Cruickshank añadió un piso al edificio principal y le cambió el nombre al fuerte en honor al rey Guillermo IV (1830-1837). [1] [2]
Anomabu es un destino turístico popular. Todavía se pueden ver los restos bien conservados de Fort William. [9]
