Los Indiana Mad Ants son un equipo de baloncesto profesional estadounidense con sede en Indianápolis, Indiana , que compite en la NBA G League . Los Mad Ants son el equipo afiliado de los Indiana Pacers de la NBA y, desde 2023, juegan sus partidos como local en el Gainbridge Fieldhouse , que comparten con los Pacers.
De 2007 a 2023 , el equipo jugó en el Allen County War Memorial Coliseum de Fort Wayne y era conocido como Fort Wayne Mad Ants . Después de la temporada 2024-25 , el equipo se mudará a Noblesville y jugará sus partidos en el Noblesville Event Center .
La franquicia ganó su primer y único campeonato en 2013-14 , y perdió en las finales de 2014-15 , cuando la G League era conocida como la NBA D-League. En septiembre de 2015, Pacers Sports & Entertainment (PS&E), empresa matriz de los Indiana Pacers, compró los Mad Ants. [5]
En abril de 2007, la NBA Development League (D–League) anunció que se expandiría a Fort Wayne para la temporada 2007-08 , con el ex presidente de AT&T John Zeglis como presidente del equipo y copropietario. [6] El equipo estaba a punto de ser la primera franquicia de baloncesto de ligas menores en jugar en Fort Wayne desde que Fort Wayne Fury se disolvió después del cierre de la Continental Basketball Association en 2001. La franquicia realizó un concurso de nombres de equipo en su sitio web donde los fanáticos podían votar por uno de los cuatro finalistas: Lightning , Fire , Coyotes y Mad Ants , siendo este último nombre un homenaje al homónimo de la ciudad, "Mad" Anthony Wayne . [7]
En sus inicios, los Fort Wayne Mad Ants estaban afiliados a los Detroit Pistons y los Indiana Pacers , y debutaron con sus colores granate, dorado y negro. Durante el Draft de la NBA de la D-League de 2007 , los Mad Ants seleccionaron a Ron Howard , Larry Turner y Lukasz Obrzut . Terminaron la temporada 2007-08 , su primera en la D-League, con un récord de 17-33 que los colocó en el último lugar de la División Central. Jeremy Richardson fue seleccionado para el Juego de las Estrellas de 2008 y recibió el Premio al Jugador Más Valioso del Juego de las Estrellas de 2008. Su temporada inaugural también incluyó a los jugadores Dahntay Jones , Walker Russell Jr. , Sammy Mejía y Earl Calloway .
Los Mad Ants agregaron a los Milwaukee Bucks como su tercer afiliado para la temporada 2008-09 , terminando esa temporada con un récord de 19-31. La franquicia registró tres récords más por debajo de .500 en los siguientes tres años, en 2009-10 , 2010-11 y 2011-12 , sin lograr llegar a los playoffs en sus primeros cinco años de competencia. A lo largo de estas temporadas, la franquicia tuvo numerosos jugadores seleccionados para el Juego de las Estrellas : Chris Hunter (2009), Ron Howard y Rob Kurz (2010), Walker Russell Jr. (2009, 2011, 2012) y Darnell Lazare (2012). Chris Hunter (2009) y Rob Kurz (2010) fueron seleccionados para el Segundo Equipo de la Liga de Desarrollo de la NBA . La franquicia también contó con los jugadores Alex Acker , Oliver Lafayette , Joe Alexander , Larry Sanders , Chris Kramer , Marvin Phillips , Corey Allmond , Vernon Macklin , Stephen Graham y Travis Walton .
Los Mad Ants agregaron a los Charlotte Bobcats como su cuarto afiliado de la NBA antes en la temporada 2012-13 . En el Draft de la D-League de 2012 , los Mad Ants seleccionaron a JaJuan Johnson en primer lugar general. Esta temporada vio asignaciones de los jugadores de la NBA Khris Middleton , Miles Plumlee , Orlando Johnson , Kim English y Luke Harangody . Tony Mitchell ganó el Novato del Año 2013 , el Campeón de Mates 2013, el Primer Equipo All-NBA de la D League 2013 y el Equipo de Novatos All-NBA de la D League 2013. Llegaron a los playoffs de la D-League por primera vez en 2013, perdiendo ante los Santa Cruz Warriors en los cuartos de final después de una temporada regular de 27-23.
El año siguiente, en la temporada 2013-14 , los Mad Ants ganaron su división y conferencia con un récord de 34-16 y llegaron a las finales de la D-League de 2014 por primera vez después de vencer a los Sioux Falls Skyforce en las semifinales y a los Reno Bighorns en los cuartos de final. [8] Los Mad Ants derrotaron a los Santa Cruz Warriors en dos juegos en las finales para reclamar su primer título de la D-League, convirtiéndose en la primera franquicia en quedar invicta en los playoffs (6-0). [9] En temporadas consecutivas, Tony Mitchell ganó el Slam Dunk Contest de 2014 y fue seleccionado para el tercer equipo de la D-League All-NBA de 2014. Solomon Hill , Adreian Payne y Sadiel Rojas aparecieron para los Mad Ants este año. Ron Howard ganó premios al espíritu deportivo consecutivos en 2013 y 2014, antes de su retiro de la D-League , terminando entre los 10 primeros en la mayor cantidad de puntos anotados en la historia de la D-League con 4.325 puntos en su carrera.
En 2014, cuando la mayoría de los equipos de la NBA comenzaron a asociarse exclusivamente con sus propios equipos de la D-League o a adquirirlos, los Mad Ants hicieron asociaciones de afiliados con el resto de los equipos que no tenían afiliados exclusivos: los Atlanta Hawks , los Chicago Bulls , los Brooklyn Nets , los Denver Nuggets , los Los Angeles Clippers , los Minnesota Timberwolves , los New Orleans Pelicans , los Portland Trail Blazers , los Toronto Raptors y los Washington Wizards . Esto elevó el número total de afiliados de la NBA de los Mad Ants a 14 para la temporada 2014-15 . Como resultado, los Mad Ants ganaron el Premio al Campeón de Desarrollo de la NBA D League 2015 por desarrollar jugadores como Jordan Crawford , Noah Vonleh , Mike Muscala , Russ Smith , John Jenkins , Bruno Caboclo , Glen Rice Jr. y CJ Wilcox . Las Mad Ants llegaron a las finales de la D–League nuevamente en 2015, pero perdieron la serie del campeonato ante los Santa Cruz Warriors en dos juegos.
En 2015, los Mad Ants eran el único equipo independiente restante en la D-League, ya que el resto eran propiedad y estaban operados por un equipo de la NBA o una organización matriz común. [10] Sin embargo, en septiembre de 2015, Pacers Sports & Entertainment (PS&E) compró los Mad Ants al propietario y presidente John Zeglis e hizo del equipo la filial uno a uno de los Indiana Pacers en la D-League, eliminando el resto de las asociaciones de los Mad Ants. Brian Levy fue nombrado gerente general por PS&E. [11] El equipo adquirió a Walter Lemon Jr. y Stephan Hicks en el Draft de la D-League de 2015 antes de la temporada 2015-16 . El equipo se perdió los playoffs, terminando con un récord de 20-30. Rakeem Christmas fue seleccionado para el Juego de Estrellas de 2016. Glenn Robinson III , Joe Young , Shayne Whittington y Terran Petteway también hicieron apariciones esta temporada.
Durante la temporada 2016-17 , la franquicia se clasificó para los playoffs con un récord de 30-20, perdiendo en tres juegos ante los Maine Red Claws en las semifinales. Alex Poythress fue seleccionado para el Segundo Equipo All-NBA D-League 2017 y el Equipo de Novatos All-NBA D-League . Tyler Hansbrough , Georges Niang , Marquis Teague , John Lucas III , Christian Watford y Jarrod Uthoff hicieron apariciones para los Mad Ants durante esta temporada.
Antes de la temporada 2017-18 , los Mad Ants cambiaron su marca y sus colores para que coincidieran con los Pacers: azul marino, dorado, gris frío y blanco. La NBA Development League cambió su nombre a NBA G League esta temporada luego de un acuerdo de patrocinio con Gatorade y la NBA. Terminaron la temporada 29-21, ganando la División Central y clasificándose para los playoffs, donde perdieron en las semifinales ante los Erie BayHawks . DeQuan Jones ganó el premio al jugador más mejorado de 2018 y ganó el concurso de mates de 2018. Walter Lemon Jr. también ganó los honores del tercer equipo All-NBA G League de 2018. Edmond Sumner , TJ Leaf , Ike Anigbogu y Ben Moore debutaron con los Mad Ants este año.
Los Mad Ants compilaron un récord de 23-27 en la temporada 2018-19 , sin poder llegar a los playoffs. Alize Johnson y Davon Reed jugaron para el equipo esta temporada. El año siguiente, los Mad Ants tuvieron un récord de 21-22 antes de que se cancelara la temporada 2019-20 debido a la pandemia de COVID-19 . Hasheem Thabeet , Goga Bitadze , JaKarr Sampson , Naz Mitrou-Long y Brian Bowen II jugaron durante la temporada cancelada.
Los Mad Ants pasaron la temporada 2020-21 en el sitio único de la G League en Orlando, Florida durante la pandemia de COVID-19 , registrando un récord de 6-9, perdiéndose los playoffs. Los Mad Ants seleccionaron a Oshae Brissett en el puesto 21 en general en el Draft de la NBA G League de 2021 y luego obtuvieron el Segundo Equipo All-NBA de la G League de 2021. [12] Cassius Stanley , Jalen Lecque y Amida Brimah se vistieron para los Mad Ants durante la temporada acortada.
Para la temporada 2021-22 , la franquicia regresó a su cancha local en el Allen County War Memorial Coliseum el 6 de noviembre de 2021, jugando su primer partido en casa en el lugar en 608 días contra los Windy City Bulls . Este juego también marcó el inicio de la temporada del 15.º aniversario de los Mad Ants. Los Mad Ants se perdieron los playoffs con un récord de 17-17. Justin Anderson fue nombrado para el primer equipo de la G League All-NBA 2022. Terry Taylor , Duane Washington Jr. y Keifer Sykes también jugaron para Fort Wayne esta temporada.
Durante la temporada 2022-23 , la última del equipo en Fort Wayne , los Mad Ants regresaron a los playoffs con un récord de 18-14, perdiendo en los cuartos de final ante Capital City Go-Go . Trevelin Queen y Gabe York fueron seleccionados para el Next Up Game de 2023, mientras que Justin Anderson fue nombrado tercer equipo All-NBA de la G League de 2023. Otros jugadores de esta temporada fueron Chris Duarte , Isaiah Jackson , David Stockton , Pedro Bradshaw y Norvel Pelle .
El 8 de mayo de 2023, los Indiana Pacers anunciaron que trasladarían a los Mad Ants a Indianápolis en preparación para la construcción del Noblesville Event Center , un nuevo recinto con capacidad para 3400 personas, en Noblesville, Indiana . [13] Tras su traslado a Indianápolis, los Mad Ants cambiaron su nombre a Indiana Mad Ants . El nombre está destinado a durar hasta su traslado a Noblesville, que irá acompañado de un nuevo nombre, esquema de colores y mascota. [14]
Durante la temporada 2023-24 , su primera temporada jugando en Gainbridge Fieldhouse , los Mad Ants terminaron con un récord de temporada regular de 21-13, obteniendo el tercer puesto en los playoffs, donde fueron derrotados por los Delaware Blue Coats . También obtuvieron un récord de 15-2 y el primer puesto en la Showcase Cup de 2023, aunque finalmente perdieron en la final ante los Westchester Knicks . Oscar Tshiebwe fue seleccionado Novato del Año 2024 , Primer Equipo All-NBA de la G League 2024, así como Equipo de Novatos All-NBA de la G League 2024, después de liderar la liga en rebotes y establecer un nuevo récord de rebotes en una sola temporada de la G League con 16.2 rebotes por juego. [15] Elfrid Payton fue seleccionado Tercer Equipo All-NBA de la G League 2024 después de liderar la liga en asistencias con 9.1 por juego. Además, Tshiebwe, Isaiah Wong y Kyle Mangas fueron seleccionados para el Next Up Game de 2024, mientras que Tshiebwe participó en el NBA Rising Stars Challenge de 2024 en el All-Star Weekend . Stephan Hicks fue nombrado el ganador inaugural del "Premio Ron Howard Mr. Mad Ant". [16] Esta temporada también contó con la participación de Jarace Walker , Ben Sheppard , Quenton Jackson , Jordan Bell , Kendall Brown y Mojave King .
Antes de la temporada 2024-25 , la G League Ignite de la NBA cerró, lo que resultó en que los derechos de aplazamiento de jugador de David Stockton se transfirieran de nuevo a Mad Ants. El 26 de septiembre de 2024, los derechos de jugador que regresaban de Stockton se intercambiaron con el equipo de expansión Valley Suns a cambio de los derechos de jugador que regresaban de Jahlil Okafor y Garrison Brooks del Draft de Expansión de 2024. [17] El 3 de octubre de 2024 , como resultado de que Elfrid Payton firmara un acuerdo de campo de entrenamiento con los New Orleans Pelicans , los Mad Ants lo intercambiaron con el Birmingham Squadron por los derechos de Landers Nolley II . [18] Otros jugadores que se unieron a Mad Ants para su última temporada en Indianápolis incluyeron a Johnny Furphy , Tristen Newton y Enrique Freeman .
Establecido en 2023-24 , el premio honra a Ron Howard y será "entregado a un jugador activo al final de la temporada regular". [19]
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La NBA G League experimentó una renovación en patrocinio y apariencia antes de la temporada 2017-18. Con socios globales como Nike y Gatorade uniendo fuerzas con la NBA, Mad Ants recibió una nueva apariencia azul y dorada para corresponder con su filial de la NBA, los Indiana Pacers.
