Fort Tompkins es un fuerte en Staten Island en la ciudad de Nueva York , dentro de lo que ahora es Fort Wadsworth at the Narrows . Fort Tompkins (y su predecesor del mismo nombre) protegieron los accesos terrestres a otros fuertes en el área desde 1808 hasta aproximadamente 1898. El fuerte actual fue construido entre 1847 y 1861 y estuvo en funcionamiento como fuerte hasta que fue reemplazado por nuevas defensas alrededor de 1898. Ahora es parte del Área Recreativa Nacional Gateway . Es el último de los cuatro fuertes restantes en el estado de Nueva York llamados Fort Tompkins . [2]
El primer uso de la tierra con fines militares fue como sitio de un fortín construido por el colono holandés David Pieterszen de Vries en 1636 en Signal Hill (ahora el sitio de Fort Tompkins), que fue quemado en una incursión india de la Guerra del Melocotón en 1655. [3] [4] Se dice que el sitio ha estado continuamente guarnecido desde que se construyó otro fortín en 1663, que sobrevivió al menos hasta 1808. [3] Durante la Revolución Americana , el área se conoció como el reducto patriota Flagstaff Fort ; capturado por los británicos en 1776, permaneció en manos británicas y fue ampliado por ellos hasta el final de la guerra en 1783.
El área pasó a ser responsabilidad del estado de Nueva York en 1806, momento en el que se construyeron cuatro fuertes en el sitio con recursos estatales, estando listos para el servicio en 1808 aunque incompletos. Estos incluían los fuertes de arenisca roja Richmond (en el sitio ahora llamado Battery Weed ) y Tompkins, en los sitios de los fuertes actuales pero de diseño diferente, junto con los fuertes Morton y Hudson, con posiciones para un total de 164 armas en los cuatro fuertes. [3] [5] Fort Tompkins en ese momento incluía un recinto de arenisca roja que contenía el fortín de 1663. [3] Fort Richmond fue inicialmente semicircular mientras que Fort Tompkins era un pentágono regular con bastiones circulares, ambos muy diferentes de sus reemplazos del Tercer Sistema. [6] Aunque estos fuertes eran contemporáneos con el segundo sistema de fortificaciones costeras del gobierno federal , no eran parte del programa federal. La reconstrucción federal de los fuertes Richmond y Tompkins no comenzó hasta 1847. [3] El fuerte Richmond recibió su nombre del condado de Richmond, en el que se encuentra Staten Island, mientras que el fuerte Tompkins recibió su nombre de Daniel D. Tompkins , gobernador del estado de Nueva York en la Guerra de 1812. La ciudad de Nueva York no fue atacada en esa guerra, por lo que el primer fuerte Tompkins no vio acción, aunque fue mejorado y el área fortificada con hasta 900 cañones durante esa guerra. [3]
En 1835, los fuertes Richmond y Tompkins se habían deteriorado hasta el punto de que fueron declarados no aptos para su uso, y al año siguiente el gobierno federal comenzó un proceso de compra que duró una década. [3] [5] En 1847 comenzaron las reconstrucciones totales de ambos fuertes, bajo el tercer sistema federal de fortificaciones costeras , un programa general de nuevos fuertes provocado por el incendio de Washington, DC en la Guerra de 1812. Algunas fuentes afirman que los nuevos fuertes Richmond y Tompkins fueron diseñados inicialmente por Robert E. Lee durante su mandato como ingeniero de correos en Fort Hamilton en la década de 1840. [7] Fort Richmond protegía a Narrows contra los barcos enemigos con 116 cañones, mientras que Fort Tompkins proporcionaba la mayor parte de la defensa terrestre en el área, con un frente hacia el mar y cuatro hacia la tierra. El fuerte tenía la forma de un amplio rectángulo con una "V" poco profunda en el lado de la tierra. Era inusual que no hubiera troneras para cañones en el fuerte principal. Una batería de cañones costeros estaba montada en el techo del frente costero, y el resto del fuerte solo tenía aspilleras para mosquetes . Tenía una zanja en los lados de tierra con túneles para galerías de contraescarpa que proporcionaban fuego de mosquete adicional contra los enemigos en la zanja, complementado por algunos obuses de flanco bien ubicados . [8] Ambos fuertes estaban listos para el servicio, aunque todavía incompletos, cuando estalló la Guerra Civil en abril de 1861. [5]
El área de Fort Tompkins fue importante como centro de movilización en la Guerra Civil, y fue fortificada aún más. La ciudad de Nueva York no fue atacada en esa guerra, por lo que el fuerte no vio acción. En la década de 1890 se construyeron nuevas baterías de cañones bajo el Programa Endicott , y el papel de Fort Tompkins en la defensa del área cesó. En 1902, el área fue designada como Fort Wadsworth , y Fort Richmond (rebautizado Fort Wadsworth en 1865) pasó a llamarse Battery Weed . [3]
Fort Tompkins fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1974. [1] En 1979, la Marina adquirió el sitio como parte de la Estación Naval de Nueva York , pero en 1995 la base de la Marina fue desmantelada y la propiedad de Fort Wadsworth pasó a formar parte del Área Recreativa Nacional Gateway bajo el Servicio de Parques Nacionales .
