Nueva Ámsterdam ( en neerlandés : Nieuw Amsterdam ) es la capital regional de Berbice Oriental-Corentyne , Guyana , y una de las ciudades más grandes del país. [2] Se encuentra a 100 kilómetros (62 millas) de la capital, Georgetown , y en la orilla oriental del río Berbice , a 6 km (4 millas) río arriba de su desembocadura en el océano Atlántico , e inmediatamente al sur del río Canje . La población de Nueva Ámsterdam es de 17.329 habitantes en 2012. [1]
Nueva Ámsterdam tiene su origen en un pueblo que creció junto a Fort Nassau en las décadas de 1730 y 1740. La primera Nieuw Amsterdam, como se la llamaba entonces, estaba situada a unos 90 km (56 mi) río arriba del río Berbice en la margen derecha. Antes del levantamiento de esclavos de 1763 comprendía un edificio del Tribunal de Política, un almacén, una posada, dos herrerías, una panadería, una iglesia luterana y varias casas, entre otros edificios. Construida en 1740 por los holandeses, Nueva Ámsterdam se llamó primero Fort Sint Andries. Se convirtió en sede del gobierno colonial holandés en 1790. En 1803, los británicos se hicieron con el control de la ciudad . [3]
El pequeño municipio fue pionero en varias ordenanzas municipales; ostentaba las primeras normas sanitarias de las que se tiene constancia (no había letrinas cerca de los caminos públicos, había que cavar desagües y mantener los lugares desmalezados) y los primeros controles de precios en la única posada del pueblo, así como de bebidas alcohólicas, entre ellas madeira , jenever , kilthum (el precursor del ron) e incluso una bebida elaborada por los amerindios. Por supuesto, el alcohol no se consideraba un lujo en aquellos tiempos, sino más bien una necesidad, ya que se creía erróneamente que protegía de enfermedades como la malaria, que se afirmaba que provenía de la exposición a "miasmas".
En marzo de 1763, el líder rebelde Cuffy hizo del edificio del Tribunal de Política de la pequeña ciudad su cuartel general y a ambos lados de su puerta colocó dos cañones, que habían sido reparados para él por el herrero Prins. Cuando los revolucionarios se vieron obligados a retirarse río arriba en 1764, Nueva Amsterdam fue incendiada bajo la supervisión de Prins, y solo sobrevivió la iglesia luterana de ladrillo . Después de que el levantamiento fue aplastado, fue acusado de incendio provocado y ejecutado.
Aunque el pueblo fue reconstruido posteriormente, en la década de 1770 ya se hizo evidente que había dejado de ser el centro de la colonia. Los plantadores habían comenzado a trasladarse a las tierras más fértiles de la parte baja del río, dejando al municipio algo aislado río arriba. Al principio, las autoridades holandesas tenían algunos planes grandiosos para construir allí imponentes edificios gubernamentales, planos que todavía se pueden ver en los Archivos Estatales de La Haya. Sin embargo, finalmente tuvieron que reconocer que tal desarrollo sería inútil en un contexto en el que la actividad económica de Berbice se centraba en la parte baja del río, y en 1785 tomaron la decisión de trasladar el pueblo a la desembocadura del Canje.
En junio de 1790, las autoridades ya estaban preparadas para recibir a los residentes privados y en enero del año siguiente publicaron una ordenanza que establecía las condiciones para la concesión de lotes para viviendas en la actual Nueva Amsterdam. Cada residente tenía que empolvarse el terreno y cavar zanjas de drenaje, y todo aquel que no hubiera construido una casa en los seis meses siguientes al traslado del gobierno desde aguas arriba perdería su lote.
Cinco años después, la capital de Berbice cayó en manos británicas, aunque no todos los primeros visitantes de esa zona de Europa quedaron impresionados por su aspecto. Sin embargo, poco a poco adquirió un carácter propio y, en su haber, todavía cuenta (entre muchas otras ventajas) con lo que podría decirse que es el mejor ejemplo de la arquitectura de César Castellani que se conserva, a saber, el Nuevo Hospital Público de Ámsterdam (The Palms en Georgetown es otro ejemplo de su obra). [4] [5]
En 1831, Nueva Amsterdam perdió su condición de capital, cuando las dos colonias de Berbice y Esequibo / Demerara se combinaron en una para convertirse en la Guayana Británica .
La ciudad actual es bastante pequeña y consta de tres calles principales con alrededor de una docena de calles transversales. Tiene un alcalde, Kirt Wynter, y un mercado próspero. Desde New Amsterdam se puede llegar a Crabwood Creek (a unos 72 km (45 mi) de distancia) a través del río Courantyne o a la zona de East Canje de Berbice. Una carretera también conduce por la orilla del río Berbice hasta la ciudad de Mara, a unos 40 km (25 mi) al sur.
Nueva Ámsterdam funciona como puerto y cuenta con un hospital estatal . La ciudad tiene muchos edificios coloniales antiguos, algunos de los cuales datan de la época de la colonización holandesa. [6] La Capilla de la Misión ha sido designada Patrimonio Nacional.
Las principales escuelas en Nueva Ámsterdam son Berbice High School , Berbice Educational Institute, Vryman's Erven Secondary, Tutorial Academy y New Amsterdam Secondary, anteriormente conocida como New Amsterdam Multilateral High School (inaugurada en 1975).
The Esplanade es el nombre de un terreno público abierto al oeste de Esplanade Road e inmediatamente enfrente de The Gardens. Era un lugar de picnic y de reunión para los habitantes de Berbice. En el quiosco de música tocaba la banda de la milicia de la Guayana Británica.
Hay varios hoteles en la ciudad, entre ellos Church View Guest House, Astor Hotel, Little Rock Hotel, Leisure Inn Hotel, The Penguin International Hotel y Parkway Hotel. El recién construido Little Rock Suites en Main Street (que no debe confundirse con el Little Rock Hotel en Erven, Vryman). [6]
En diciembre de 2008, los viajes a Nueva Ámsterdam se hicieron más fáciles gracias a la apertura del Puente Berbice, que proporciona una conexión directa con Georgetown . [7]
New Amsterdam tiene tres estaciones de televisión: DTV-8, ubicada en el corazón de la ciudad, Little Rock Television Station (LRTVS) Channel 10 ubicada en Vryman's Erven, TVG ubicada en St. Ann Street. LRTVS fue la primera estación de televisión en Berbice. La primera estación de radio que transmite desde New Amsterdam también fue lanzada en 2014 por Little Rock y transmite en FM 88.5 MHz.
Nueva Ámsterdam tiene un clima de selva tropical (Af) con fuertes lluvias durante todo el año.
– Midland, Texas ( Estados Unidos ) [11]