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El Thahan Phran (ทหารพราน; literalmente "soldados cazadores"; también conocido como Thai Rangers ), también conocido como la Fuerza Paramilitar Real Tailandesa, es una fuerza de infantería ligera paramilitar que patrulla las fronteras de Tailandia y es auxiliar del Ejército Real Tailandés (RTA) y del Real Ejército. Cuerpo de Marines de Tailandia (RTMC). Los Thahan Phran operan en conjunto con la Policía de la Patrulla Fronteriza (BPP), pero están entrenados y equipados para participar en combate, mientras que la BPP es principalmente una agencia encargada de hacer cumplir la ley. En Tailandia hay un nombre común de unidad de ropa negra (นักรบเสื้อดำ) o Ejército Negro debido a que visten uniformes negros. [1]
El Thahan Phran se creó en 1978 para luchar contra las guerrillas del Partido Comunista de Tailandia (CPT) y expulsarlas de sus bastiones montañosos en el noreste de Tailandia. [1] : 5 Concebida por el general Chavalit Yongchaiyudh , entonces director del Centro de Operaciones del Ejército en el cuartel general de la RTA en Bangkok , la unidad estaría compuesta por reclutas de las regiones afectadas por la insurgencia comunista, a quienes se les impartirían cursos de entrenamiento intensivo de 45 días. , provistos de armas modernas y luego enviados de regreso a sus aldeas para montar operaciones de guerrilla contra los comunistas. [2]
En el pasado, algunos de los reclutas iniciales de Thahan Phran eran criminales convictos cuyas sentencias fueron condonadas; [3] otros se unieron para obtener parcelas de tierra concedidas como recompensa por campañas exitosas. [4] Hasta cierto punto, los Thahan Phran estaban destinados a suplantar al Cuerpo de Defensa Voluntario , una milicia civil responsable de proteger a la población local de las guerrillas. [5] A finales de 1981, Thahan Phran había reemplazado hasta el 80 por ciento de las unidades del ejército regular en operaciones de contrainsurgencia en las fronteras de Birmania, Camboya y Malasia. [6]
Las unidades de Thahan Phran llevaron a cabo numerosas operaciones contra Khun Sa en el Triángulo Dorado [7] y también participaron en acciones de seguridad durante el enfrentamiento en Prasat Preah Vihear en 2008 y 2009. [8]
Los Thahan Phran han tenido una historia problemática, con unidades frecuentemente acusadas de atrocidades, abuso de autoridad y participación en el tráfico de drogas. Se ha informado que estas unidades incluyen matones locales que hacen uso de su estatus para cometer crímenes contra sus conciudadanos. Se han realizado numerosas reformas desde la década de 1980, particularmente en la selección de reclutas, y es una fuerza más profesional que hace veinte años, pero persisten serios problemas de disciplina y abusos de los derechos humanos. [6]
También se sospecha que los Thahan Phran estuvieron involucrados en actividades terroristas durante los disturbios de los Camisas Rojas de 2010 en Bangkok. [9] [10]
A finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, Thahan Phran creó un grupo de trabajo especial encubierto para reprimir a los terroristas comunistas que insurgencia en Tailandia y la operación negra para destruir la fábrica de heroína de Khun Sa. La unidad se conocía como Sección de coordinación y control del proyecto 513 y 514 (PCCS513 y 514) (tailandés: ชุดควบคุมและประสานงานโครงการ 513). และ 514 (ชค.513 และ ชค.514)), fueron entrenados como fuerzas especiales. . El PCCS513 asumió la misión de acabar con los terroristas comunistas en todo el país, y fue la única unidad del campamento Thahan Phran Pak Thong Chai que luchó en todo el país y fue la unidad de punta de lanza de Thahan Phran en la batalla durante la insurgencia comunista y las redadas fronterizas vietnamitas. en Tailandia y se disolvió en la década de 1990. El PCCS514 emprendió una operación encubierta para destruir la fábrica de heroína de Khun Sa en el lado birmano frente al distrito de Mae Chan, provincia de Chiang Rai, Tailandia. Después de la destrucción exitosa de la fábrica de heroína de Khun Sa, asumieron la misión de contrarrestar y destruir las drogas de Khun Sa a lo largo de la frontera del norte de Tailandia y se disolvieron en abril de 1987. [ cita necesaria ]
En 1979, la afluencia de refugiados camboyanos a Tailandia se convirtió en un importante problema político y de seguridad, especialmente porque miles de ellos eran combatientes de los Jemeres Rojos . El primer ministro tailandés, Kriangsak Chomanan , un soldado profesional que anteriormente había sido Comandante Supremo del Ejército Real Tailandés , puso los distritos fronterizos bajo la ley marcial y autorizó la Operación Conjunta del Mando Supremo para controlar y proporcionar seguridad a los refugiados. [11] El Mando Supremo respondió creando la Fuerza de Tarea 80 en febrero de 1980, [12] una unidad especial Thahan Phran encargada de tareas defensivas, gestión de refugiados y el suministro de alimentos y armas a las facciones de resistencia antivietnamitas que Tailandia apoyaba. particularmente los Jemeres Rojos, [1] : 30 [13] así como el Frente de Liberación Nacional del Pueblo Jemer y el Armee Nationale Sihanoukiste o ANS. Durante su breve existencia, el Task Force 80 fue acusado de frecuentes violaciones de derechos humanos [14] [15] [16] hasta que se disolvió en agosto de 1988. [17] Un observador resumió el experimento del Task Force 80 de la siguiente manera:
"En un país con una vertiginosa variedad de unidades militares diferentes, los guardabosques se encontraban entre los soldados tailandeses peor pagados, peor entrenados y menos disciplinados. Estaban en la parte inferior de la jerarquía del estatus militar: un grupo con poca educación que no podía De hecho, en algunos círculos se les consideraba poco mejores que matones locales uniformados, a quienes se les habían entregado armas en un momento en que el comunismo se consideraba una amenaza inmediata a la estabilidad de Tailandia. Tras una larga historia de experiencia, a menudo personal, con el conflicto fronterizo (muchos eran reclutas locales de aquellas aldeas que sufrieron la peor parte de la violencia que se extendió a través de la frontera), los guardabosques no dudaron en descargar sus frustraciones y agresiones contra los jemeres. La presencia "protectora" a menudo creaba más conflictos de los que evitaba. [12] : 78
En 1998 se creó el Grupo de Trabajo Especial Salween para proteger el Parque Nacional Salawin y el Santuario de Vida Silvestre Salawin en la provincia de Mae Hong Son . [18]
En 2007 se formó un nuevo regimiento Thahan Phran para tareas especiales en los distritos de Chiang Saen , Chiang Khong y Wiang Kaen a lo largo del río Mekong en la provincia de Chiang Rai . El regimiento es responsable de frenar la trata de personas y otros movimientos ilegales a través del Mekong hacia Tailandia desde el noroeste de Laos . Thahan Phran coopera estrechamente con las autoridades de Laos, informándoles cuando obligan a los inmigrantes ilegales a regresar al lado de Laos. [19]
Antes de unirse a Thahan Phran, todos los candidatos deben poder aprobar los siguientes requisitos: [20]
A falta de los requisitos anteriores, los candidatos deben tener una habilidad especial, como experiencia regional relevante.
La fuerza está dirigida por oficiales regulares y suboficiales , y los demás rangos comprenden personal a tiempo completo y a tiempo parcial. Aproximadamente un tercio de estas tropas a nivel regional reciben un entrenamiento más avanzado para convertirse en una fuerza a nivel militar. La fuerza completó una importante reorganización y reducción entre octubre de 2000 y finales de 2001. En la reorganización, el general Surayud Chulanont , entonces comandante en jefe del ejército, disolvió ocho de los 21 regimientos. [9] Esto se debió a cambios en las amenazas en las fronteras oriental y occidental de Tailandia, así como a recortes presupuestarios del ACR. Se cree ahora que la fuerza total es de unos 10.600, una disminución sustancial con respecto a los casi 20.000 (incluidas las reservas) alcanzados a principios de los años noventa. [1] : 1
El cuartel general de Pak Thong Chai , a unos 30 kilómetros al sur-suroeste de Korat , fue cerrado el 30 de septiembre de 2000 y el mando se transfirió a los cuatro cuarteles generales regionales del ejército. [1] : xxiv, 184 El Thahan Phran ahora tiene trece cuarteles generales de regimiento (cada uno con 46 miembros del personal del cuartel general), 107 compañías de 90 hombres y doce escuadrones de mujeres (cada uno de 11 efectivos).
Cinco regimientos, con 37 compañías, son ahora responsables de proteger la frontera con Myanmar, los Regimientos 31.º, 32.º, 35.º y 36.º en el noroeste y el 14.º Regimiento en Kanchanaburi .
En 1998, el Tahan Prahran constaba de 13 cuarteles generales de regimiento (subordinados a los Ejércitos Reales de Tailandia), 107 unidades (90 miembros) y 12 escuadrones de mujeres (11 miembros).
A partir de 2018 está organizado de la siguiente manera:
El Regimiento de Infantería de Marina Paramilitar (Thahan Phran Marines) está organizado de la siguiente manera: [21]
En la frontera occidental, donde hay combates esporádicos, Thahan Phran trabaja en estrecha colaboración con la RTA y la policía de la Patrulla Fronteriza . En la frontera oriental, frente a Laos y Camboya , ahora tienen la responsabilidad principal de la vigilancia y protección de las fronteras. Muchos Rangers han muerto o han resultado heridos en los últimos años durante ataques transfronterizos por parte de tropas birmanas o sus aliados, el Ejército Unido del Estado de Wa y el Ejército Democrático Budista Karen . En febrero de 2001, 500 soldados birmanos capturaron una base Thahan Phran de 19 hombres designada Unidad 9631, situada en Ban Pang Noon cerca de Mae Sai en la frontera entre Tailandia y Myanmar . [1] : 166 La RTA ha triplicado la fuerza de Thahan Phran en el sur de la península desde que surgió la violencia allí en 2004. [6]
En octubre de 1981, una unidad de 39 hombres de Thahan Phran y guerrilleros birmanos intentó asesinar al señor de la guerra contra las drogas Khun Sa por instigación de la Agencia Antidrogas de Estados Unidos . [22] El intento fracasó, [23] sin embargo, en enero de 1982, un escuadrón Thahan Phran de Pak Thong Chai , junto con unidades del BPP y el Ejército Real Tailandés, fue utilizado para obligar a Khun Sa a trasladar su cuartel general de Ban Hin Taek a noroeste de Tailandia a través de la frontera con Myanmar. [24]
Se han enviado unidades del Thahan Phran al sur profundo para frenar la insurgencia del sur de Tailandia desde 2004. [25] Fueron responsables de detener y matar a muchos líderes clave en el área, pero también sufrieron bajas en emboscadas. [ cita necesaria ]