El Ford Thunderbird de quinta generación es una gran serie de automóviles personales de lujo , producida por Ford para los años modelo 1967-1971.
Esta quinta generación supuso el segundo gran cambio de dirección del Thunderbird. El Thunderbird se había mantenido básicamente igual en concepto hasta 1966, aunque el diseño se había revisado dos veces. El debut del Ford Mustang a principios de 1964 y la posterior introducción del Mercury Cougar , más grande y de mayor categoría , para competir con el Dodge Charger , de tamaño similar ( la respuesta más exclusiva de Chrysler a los pony cars de Ford y GM [2] ), empezaron a erosionar las ventas del Thunderbird y lo llevaron a hacerse aún más grande, y Ford incluso presentó el Thunderbird Landau de cuatro puertas.
De hecho, en 1969 se lanzó el Continental Mark III como un cupé de lujo personal de dos puertas , basado directamente en el chasis Thunderbird de cuatro puertas y 2,97 m de distancia entre ejes, y desde ese momento hasta finales de 1976, los Ford Thunderbird y los Continental Mark fueron coches relacionados. Volverían a compartir puntos en común más adelante, entre 1984 y 1998.
Para 1967, el Thunderbird sería un automóvil más grande, acercándolo a Lincoln, ya que la compañía decidió enfatizar la parte de " lujo " de la designación de "automóvil de lujo personal". Ford decidió abandonar la construcción monocasco típica del Thunderbird para este automóvil más grande, recurriendo a un método de carrocería sobre bastidor con sofisticados montajes de goma entre los dos para mejorar las características de ruido/vibración y reducir el peso por un pequeño margen. Una consola superior (que apareció por primera vez en el Town Landau del año anterior) que contenía indicadores iluminados para el uso de luces intermitentes de emergencia, advertencia de bajo nivel de combustible, puerta entreabierta y luz de recordatorio del cinturón de seguridad regresó en un formato revisado. [3] El precio de venta minorista indicado del cupé Landau de dos puertas era de US$4.704 ($42.984 en dólares de 2023 [4] ). [5]
El convertible, cuyas ventas fueron cada vez más lentas, fue abandonado en favor de un modelo de cuatro puertas que se alargaba 6,3 cm (2,5 pulgadas) y presentaba puertas suicidas , una característica distintiva de los sedán de cuatro puertas Lincoln Continental de esa época. Se mantuvo en la gama hasta 1971, pero nunca generó ventas sustanciales. El cupé Continental Mark III, nuevo en 1969, se construyó sobre el mismo chasis de cuatro puertas.
El diseño de 1967 era radicalmente diferente de lo que había antes. Los diseñadores de Ford le dieron una forma radical que, en muchos sentidos, anticipó las tendencias de estilo de los siguientes cinco años. Una parrilla delantera ancha y abierta en forma de "boca de pez" que incorporaba faros ocultos era la característica nueva más obvia. El aspecto estaba claramente influenciado por las tomas de aire de los aviones de combate como el F-100 Super Sabre , y se veía mejorado por el parachoques delantero enrasado que incorporaba el "labio" inferior de la "boca".
Los laterales tenían el estilo de "fuselaje" en forma de barril que era muy popular durante este período. La línea de cintura se elevaba hacia el estilo de "botella de Coca-Cola" después de las ventanas traseras, nuevamente un rasgo de estilo que resultaría omnipresente. Los grandes pilares C (y una pequeña ventana trasera "formal" en el modelo de 4 puertas) significaban una visibilidad trasera deficiente, pero esto estaba en línea con la moda de la época. Las luces traseras se extendían por todo el ancho del automóvil y presentaban, como en los modelos Thunderbird anteriores, señales de giro secuenciales .
En contraste con el exterior radicalmente diferente, el nuevo interior mantuvo casi todos los temas establecidos por la generación anterior; más notablemente, un panel de instrumentos con instrumentos alojados por separado junto con una consola central integrada y de barrido descendente y un asiento trasero envolvente/"salón".
El Thunderbird de 1968 fue testigo de la introducción de los nuevos motores V8 de bloque grande "Thunder Jet" 4V (carburador de 4 cuerpos) de 429 pulgadas cúbicas (7,0 L) de la serie 385. Al igual que muchos motores Ford de la época, se les asignaba una potencia de 360 hp (268 kW) (SAE bruto). El nuevo motor convirtió a estos coches en algunos de los Thunderbird más rápidos y veloces jamás fabricados, a pesar de su mayor tamaño y mayor peso en vacío. Los modelos de los años 1968 y 1969 tuvieron cambios menores en el equipamiento respectivamente.
Para el año modelo 1970, el Thunderbird fue actualizado estilísticamente con la adición de una gran proyección estilo pico de pájaro que salía de su parrilla. Ofrecido en modelos de 2 o 4 puertas, todos los Thunderbirds 1970-1971 tenían líneas angulares prominentes en el capó que conducían a una punta saliente, que también formaba el centro de la parrilla, que no era un pico de pájaro demasiado apenas disimulado. Se dice que Semon "Bunkie" Knudsen , un ex ejecutivo de GM ahora presidente de Ford, es responsable de este cambio dramático. Al igual que con los modelos 1967-69, los modelos 1970-71 tenían luces de giro secuenciales incorporadas en las luces traseras de panel completo en la parte trasera del automóvil.
En 1971, Neiman Marcus ofrecía en su catálogo Thunderbirds "para él y para ella", con teléfonos, grabadoras y otros accesorios. Se vendían al por menor a 25.000 dólares el par (188.085 dólares de 2023 [4] ).
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