El Ford LTD II es un automóvil producido y comercializado por Ford Motor Company entre 1977 y 1979 en Estados Unidos y Canadá. El LTD II, que deriva su nombre de la línea de modelos de tamaño completo Ford LTD, consolidó las líneas de modelos Ford Torino y Gran Torino, y el Ford Elite fue reemplazado por el Ford Thunderbird . El LTD II, que se ofrecía en un sedán de dos puertas, un sedán de cuatro puertas y una camioneta familiar, también sirvió como base para la generación final del utilitario cupé Ford Ranchero .
Durante su producción, la División Lincoln-Mercury vendió una versión del LTD II bajo la insignia Mercury Cougar , en sustitución del Mercury Montego .
El diseño del Ford LTD II es notable por ser uno de los vehículos más grandes jamás producidos como intermedio, lanzado justo cuando toda la industria automotriz estadounidense comenzaba un período de reducción de tamaño . En términos de huella exterior en comparación con los sedanes de tamaño completo, el LTD II es más largo y tiene una distancia entre ejes más larga y más ancho que los posteriores Ford LTD Crown Victoria , Ford Crown Victoria , Ford Five Hundred y Ford Taurus ( versiones de quinta , sexta y séptima generación).
.jpg/1280px-Ford_Gran_Torino_Brougham_1974_(4921790873).jpg)
Para el año modelo 1977, Ford Motor Company realizó revisiones sustanciales a sus líneas de productos del segmento intermedio que involucraban tanto las marcas Ford como Mercury para ayudar a impulsar las ventas. Como parte de los cambios de modelo, varias líneas de productos recibieron actualizaciones a mitad de ciclo. Para reavivar aún más el interés, se consolidaron otras líneas de modelos para reducir la competencia interna y la superposición.
Un aspecto central de la revisión del modelo fue la discontinuación del Ford Torino, Gran Torino y Elite. Si bien el chasis y la carrocería del Torino recibieron amplias actualizaciones para extender la vida útil, el Torino se convirtió en el Ford LTD II ("II" para distinguir la línea de modelos intermedios del LTD de tamaño completo). En efecto, el LTD II sirvió como un modelo LTD de tamaño reducido para ayudar a competir contra las líneas de automóviles de tamaño completo de GM de 1977 hasta que un LTD de tamaño completo completamente nuevo y reducido estuviera listo para 1979. Una práctica similar utilizada por Chrysler trasladó las placas de identificación de tamaño completo Dodge Monaco y Plymouth Fury a versiones rediseñadas de sus modelos intermedios en reemplazo del Dodge Coronet y Plymouth Satellite .
Además de una actualización exterior masiva, el Ford Elite se convirtió en el Ford Thunderbird de tamaño reducido con un precio reducido que le permitió a Ford competir mejor contra el Chevrolet Monte Carlo (y sus diversas contrapartes de General Motors) y el Chrysler Cordoba , reduciendo la superposición de productos entre el Thunderbird y el Continental Mark V.
Cuando Ford descontinuó el Torino, Mercury reemplazó al Montego , ya que expandió la marca Mercury Cougar a toda su línea de modelos intermedios y el Cougar XR7 se convirtió en una contraparte directa del Thunderbird.
El LTD II utiliza la construcción de carrocería sobre bastidor compartida con el Torino/Montego de 1972-1976. Al igual que el LTD, el LTD II utilizaba un bastidor perimetral completo; para aislar la carrocería de los impactos de la carretera, el bastidor estaba equipado con 14 soportes de carrocería de goma y cinco travesaños. En la suspensión trasera, el eje trasero sólido de cuatro enlaces utilizaba resortes helicoidales.
El LTD II mantuvo gran parte de su línea de motores del Torino, con una excepción: en aras del ahorro de combustible, el V8 460 se eliminó de todos los modelos intermedios de Ford y Mercury, y el V8 302 regresó como motor estándar (fuera de California). Como opciones, Ford ofreció el V8 351M y el V8 351 Windsor, siendo un V8 de 400 pulgadas cúbicas el motor más grande. Para 1979, se discontinuó el V8 400.
Aunque la transición del Torino al LTD II es teóricamente una actualización de mitad de ciclo, los diseñadores de Ford realizaron varios cambios de estilo para presentar la nueva línea de modelos, alejándose del estilo de botella de Coca-Cola que dominaba el exterior de su predecesor Torino/Montego. Todos los estilos de carrocería (incluidos los familiares) presentaban vidrios en las puertas sin marco; los modelos de 4 puertas tenían un pilar "B" delgado y fijo. Al igual que los modelos Torino posteriores, el LTD II coupé carecía de un pilar "B" fijo, pero las ventanas traseras laterales no se abatían, lo que hacía de este modelo un coupé en lugar de un verdadero hardtop de 2 puertas.
Aunque los fondos limitados impidieron un rediseño completo del exterior, la línea del techo y toda la chapa metálica desde las puertas hacia atrás se actualizaron en gran medida. Adoptando gran parte del lenguaje de diseño del Thunderbird rediseñado, la línea del techo recibió ventanas más grandes y de bordes rectos (incluidas las ventanas tipo ópera opcionales) y una línea de cintura nivelada, mientras que la carrocería mantuvo los guardabarros relativamente grandes.
El LTD II mantuvo el capó y los guardabarros delanteros modificados del Elite con un panel frontal rediseñado que adaptaba faros rectangulares apilados verticalmente y una nueva parrilla. La parte trasera adoptó elementos de estilo del Ford LTD de tamaño completo. Debido al costo de rediseñar los paneles laterales traseros, la camioneta LTD II se produjo con puertas traseras y paneles traseros sin cambios con respecto a la línea Mercury Montego anterior; la camioneta se suspendió después de 1977.
El LTD II se fabricó en tres niveles de equipamiento: el modelo básico "S", el modelo estándar y el lujoso LTD II Brougham. Los cupés de nivel básico y Brougham estaban disponibles con asientos tipo butaca con consola y palanca de cambios en el piso.
Inicialmente popular en el momento de su debut en 1977, las ventas del LTD II disminuyeron rápidamente debido a varios factores. En el momento de su lanzamiento, el mercado automovilístico estadounidense se encontró con la reducción de tamaño del Chevrolet Impala y Caprice. El nombre LTD II fue un intento de marketing para ofrecer una opción de un modelo LTD de tamaño reducido para competir con el Impala y el Caprice de tamaño reducido, al mismo tiempo que competía directamente contra el Chevrolet Malibu de 1977 del mismo tamaño. La reducción de tamaño del Impala y el Caprice dio como resultado que el LTD II tuviera una huella exterior más grande con un volumen interior más pequeño. La reducción de tamaño de los sedanes de tamaño completo por parte de GM tuvo éxito, y el Chevrolet Impala/Caprice se convirtió en el vehículo más vendido de 1977 en los Estados Unidos. [1] Para 1978, GM redujo el tamaño de sus intermedios, y el Malibu (el competidor directo del LTD II) adoptó dimensiones casi compactas.
Dentro de Ford Motor Company, el LTD II se enfrentó a un alto grado de competencia interna con el recientemente rediseñado Thunderbird, a la vez que compartía chasis, tren motriz, interior y gran parte de la carrocería con un precio similar. Si bien eliminó la superposición del modelo anterior con la serie Continental Mark, el Thunderbird rediseñado resultó muy popular, lo que redujo las ventas del estilo de carrocería de dos puertas LTD II. Para 1978, se presentó el Ford Fairmont como el reemplazo oficial del Ford Maverick de larga duración. Si bien oficialmente se lo calificó como compacto (casi dos pies más corto y siete pulgadas más angosto que el LTD II), las dimensiones interiores del Fairmont bordearon el segmento de tamaño mediano a medida que la reducción de tamaño se expandió a los vehículos de tamaño intermedio, lo que lo convirtió en un mayor competidor del Chevrolet Malibu de 1978 de menor tamaño. Además de las ventas lentas, la posible superposición de modelos con el Fairmont (y el LTD) llevó a la discontinuación de la camioneta familiar LTD II después de 1977. Para 1979, el LTD II se volvió efectivamente obsoleto con la introducción del Ford LTD de menor tamaño. De manera similar al Chevrolet Impala/Caprice de 1977, el LTD de tamaño completo era más pequeño que el LTD II intermedio (11 pulgadas más corto en longitud, 4 pulgadas más corto en distancia entre ejes, 1 pulgada más angosto y 500 libras más liviano), pero rivalizaba con su predecesor LTD de tamaño completo de 1978 en espacio interior.
Después del año modelo 1979, Ford dejó de utilizar el chasis Torino y cambió el Ford Thunderbird y el Mercury Cougar XR7 por la plataforma Ford Fox (versiones de mayor distancia entre ejes del Ford Fairmont). El utilitario cupé Ford Ranchero fue reemplazado indirectamente por el Ford Ranger , ya que el segmento de camionetas utilitarias cupé se eliminó gradualmente en favor de camionetas compactas en los Estados Unidos.
Después de su discontinuación en 1979, el Ford LTD II nunca fue reemplazado directamente en la línea de productos Ford. El Ford Granada original fue reemplazado en 1981 por una versión que era un Ford Fairmont de estilo alternativo con acabado de nivel superior y continuó sirviendo al segmento de tamaño mediano mientras reemplazaba indirectamente al LTD II. Como parte de una actualización de mitad de ciclo para 1983, el Granada fue rediseñado y renombrado LTD. Para 1986, el LTD continuó la producción después de la introducción del Ford Taurus que reemplazó al LTD después del final del año modelo. Después de la discontinuación del LTD Crown Victoria en 1991 , Ford terminó el uso de la placa de identificación LTD en América del Norte.
Cifras de producción:
Ford fabricó el LTD II en Venezuela, en la línea de montaje de Valencia . Se comercializó utilizando los nombres Fairlane y Fairlane 500, que también se utilizaron en los modelos anteriores basados en el Torino de 1972 a 1976, en lugar del nombre Torino. Los tres estilos de carrocería estaban disponibles.
.jpg/1280px-Ford_Ranchero_(2538040489).jpg)