El Royal Literary Fund ( RLF ) es un fondo benéfico que brinda asistencia a escritores británicos publicados que atraviesan dificultades económicas. Fundado en 1790 y con una carta real otorgada en 1818, el Fondo ha ayudado a una amplia lista de autores a lo largo de su larga historia, desde los más famosos hasta los más desconocidos, cuyos casos se consideran merecedores. También opera un programa de becas, colocando a escritores consagrados en universidades para fomentar las habilidades de escritura y supervisar los estándares de escritura en el mundo de la educación superior.
El Fondo [1] [2] fue fundado en 1790 por el reverendo David Williams , quien se inspiró para crear el Fondo tras la muerte en prisión de deudores de un traductor de los diálogos de Platón , Floyer Sydenham . Desde entonces, la organización benéfica ha recibido legados y donaciones, incluido el patrocinio real. [3] En 1818, el Fondo recibió una carta real y se le permitió agregar "Real" a su título en 1845. [4]
El Royal Literary Fund ha brindado asistencia a muchos escritores distinguidos a lo largo de su historia, entre ellos Samuel Taylor Coleridge , Samuel Rousseau , François-René de Chateaubriand , Thomas Love Peacock , Colin Mackenzie , James Hogg , Leigh Hunt , Thomas Hood , Richard Jefferies , Joseph Conrad , DH Lawrence , James Joyce , Ivy Compton-Burnett , Richard Ryan (biógrafo) , Regina Maria Roche y Mervyn Peake . [3] También ayudó a muchos otros autores en dificultades como Anne Burke , que se encontraban en extrema pobreza y/o mala salud en el período anterior a la seguridad social, a través de pequeñas subvenciones. El fondo también ha ayudado a autores que se han enfrentado a la pobreza en su vida posterior, como Mary Catherine Rowsell , que recibió cuatro subvenciones del fondo. [5]
A lo largo del siglo XIX y hasta 1939, gran parte del dinero de la organización benéfica procedía de una cena anual de recaudación de fondos en la que importantes figuras públicas y literarias (entre ellas Gladstone , Lord Palmerston , el Dr. Livingstone , Stanley Baldwin , Charles Dickens , Thackeray , Robert Browning , J. M. Barrie y Rudyard Kipling ) exhortaban a los invitados a realizar donaciones generosas. [3] Los fondos actuales incluyen los ingresos de estas inversiones anteriores y de las regalías legadas por los escritores. Entre los patrimonios de los que el Fondo obtiene regalías se encuentran los del poeta de la Primera Guerra Mundial Rupert Brooke , los novelistas Somerset Maugham y G. K. Chesterton y los escritores infantiles Arthur Ransome y A. A. Milne . [3]
El director ejecutivo del RLF es Edward Kemp , y en 2024 se anunció a la Reina Camilla como la nueva patrona real. [6]
Los ingresos procedentes del patrimonio de AA Milne han permitido al RLF establecer un programa de becas [7] para colocar a escritores profesionales en universidades del Reino Unido. El programa de becas se estableció en 1999 bajo la dirección de Hilary Spurling [8] . Proporciona un estipendio para que escritores consagrados trabajen en universidades y colegios [9] para ayudar a los estudiantes y al personal a desarrollar sus habilidades de escritura, centrándose especialmente en la escritura académica. Normalmente, se trata de sesiones individuales [10] . Los escritores empleados incluyen novelistas, dramaturgos, poetas, traductores, escritores de no ficción y de libros infantiles. A finales de 2006, había 77 becarios en 47 instituciones de todo el Reino Unido continental.
El programa de becas también lleva a cabo investigaciones sobre el estado de la escritura entre los estudiantes y alumnos británicos y promueve activamente el desarrollo de las habilidades de escritura. Entre 2002 y 2005, existió un grupo de becas de proyecto para llevar a cabo investigaciones sobre cómo se podría promover el trabajo de las becas en el futuro. [11]
En 2001, el RLF vendió los derechos del personaje Winnie the Pooh y otros de la serie a Disney . El acuerdo de 350 millones de dólares le dio a Disney todos los derechos de la franquicia hasta que los derechos de autor expiren en 2026. El autor de Winnie the Pooh, AA Milne, había vendido los derechos al RLF. El RLF ganó alrededor de 132 millones de dólares con el acuerdo. [12]
Disney adquirió por primera vez los derechos de los personajes en la década de 1960 y pagó regalías dos veces al año al RLF y otros beneficiarios. [ cita requerida ]