El Consejo Antinazi fue una organización con sede en Londres de la década de 1930. Inicialmente parte del movimiento antifascista de izquierda , ganó importancia política cuando se alió con Winston Churchill , aunque en ese momento su influencia era en gran parte encubierta. Entre 1935 y 1937, fue un vehículo para los intentos de Churchill de formar una alianza interpartidaria contra el apaciguamiento de las dictaduras fascistas. El grupo detrás de él usó el título Focus in Defence of Freedom and Peace (Enfoque en Defensa de la Libertad y la Paz) y variantes, y a veces se lo conoce como Focus Group (Grupo Enfoque) .
En 1934 se fundó el Consejo Antinazi No Sectario Británico (BNSANC, por sus siglas en inglés), con Walter Citrine como presidente. Al mismo tiempo se fundó un Consejo Antinazi No Sectario Mundial para Defender los Derechos Humanos (WNSANCHR, por sus siglas en inglés). [1] Estas organizaciones fueron desarrollos de la Liga Antinazi No Sectaria fundada por Samuel Untermyer para instituir el boicot antinazi de 1933. La creación en noviembre de 1934 de la WNSANCHR fue un reconocimiento de la necesidad de una base más amplia para un boicot , y tuvo el apoyo de 13 países. [2] El BNSANC organizó una marcha de protesta en octubre de 1935; tuvo lugar en Hyde Park, Londres y participaron 20.000 personas. [3]
Una figura clave en el futuro fue AH Richards, que tenía el título de Secretario General de Organización del Consejo Antinazi. [4] Fue Arthur Harold Richards (1889-1943), hasta 1935 director de publicidad del News Chronicle . [5]
El Consejo Antinazi en general apoyó el enfoque de los asuntos internacionales de la Liga de Naciones (LNU), en el momento en que Churchill lanzó su movimiento "Armas y Pacto". [6] En el período anterior al estallido de la Guerra Civil Española , Churchill estaba dispuesto a aceptar la visión de la Liga sobre la seguridad colectiva y a moderar su hostilidad hacia la Unión Soviética en aras de contener a la Alemania nazi . [7]
En febrero de 1936, Churchill organizó un fin de semana político al que invitó al antiapaciguador Austen Chamberlain , que encontró al primer ministro Stanley Baldwin complaciente en defensa, junto con otros ( Robert Boothby , Henry Page Croft , Edward Grigg , Robert Horne y Frederick Lindemann ). En una carta a su hermana Ida, Chamberlain se mostró ambiguo sobre si había sido una Cueva de Adullam de conspiradores. [8]
Durante el verano, se convocaron reuniones privadas en torno a Churchill y Robert Mond , Eugen Spier (1891-1971) y Robert Waley Cohen proporcionaron financiación para los eventos grupales . Se planeó una reunión pública para diciembre, en el Albert Hall . [7] [9] Las operaciones de este "Focus" no fueron conocidas en general hasta 1963. [10] Ese año, Spier publicó un libro Focus, a Footnote to the History of the Thirties que ofrecía un relato detallado. [11]
El primer almuerzo Focus al que asistió Churchill contó con otros invitados como Norman Angell , Margaret Bondfield , Hugh Dalton , Philip Guedalla , Julian Huxley , Oliver Locker-Lampson , Duncan Sandys y Wickham Steed . [12] El grupo obtuvo mucho apoyo de las filas de los internacionalistas liberales , como Angell: otros fueron Robert Cecil , David Davies de la New Commonwealth Society , Gilbert Murray y los políticos Austen Chamberlain, Philip Noel-Baker , Eleanor Rathbone y Arthur Salter . [13]
Rathbone, al igual que Violet Bonham Carter, había pertenecido a la BNSANC, pero a diferencia de ella, nunca llegó a formar parte del círculo de confianza de Churchill, en el corazón del "Focus". Otra diferencia era que Bonham Carter escribía para Die Zukunft , de Willi Münzenberg . [14] Archie Sinclair , el líder del Partido Liberal, era un amigo personal cercano de Churchill. Al principio se mantuvo al margen, receloso de los enredos políticos, pero se unió al Focus en el otoño de 1936. [15]
El 3 de diciembre de 1936, el grupo Focus, junto con otros grupos antifascistas, celebró una gran manifestación en el Albert Hall, en la que Churchill habló, bajo el paraguas de "Armas y Pacto": apoyo al rearme británico y al Pacto de la Sociedad de Naciones. [16] Ese día comenzó la Crisis de la Abdicación , con la noticia del matrimonio previsto de Eduardo VIII . [17] Churchill defendió la posición del rey en el parlamento el 13 de diciembre, lo que Harold Nicolson consideró que había echado por la borda el trabajo de dos años. [18]
Se perdió todo impacto masivo inmediato: el grupo continuó, pero como individuos más que como un movimiento. [19] A fines de 1937, Murray estaba comentando a Cecil sobre la convergencia de la posición de la LNU con la de Churchill. [20]
Invitado a un almuerzo grupal en marzo de 1938, Harold Nicolson lo describió como "una de las cosas de Winston", que incluía a Angell, Cecil y Steed con Walter Layton del News Chronicle y otros. [21] El 29 de septiembre de 1938, el día antes de que se firmara el Acuerdo de Munich , Churchill convocó al Focus Group para almorzar en el Hotel Savoy , y nuevamente a las 7 p. m. para que firmaran un telegrama amenazador para que se enviara a Neville Chamberlain ; Clement Attlee se negó a que se agregara su nombre, por teléfono. Entre los firmantes estaban Cecil, Sinclair y Lord Lloyd . [22] La historia de que Anthony Eden también se negó a agregar su nombre es rechazada por el biógrafo de Eden, Robert Rhodes James ; quien atribuye el relato a Violet Bonham Carter, como alguien a quien no le gustaba Eden y tenía una visión sombría de sus motivaciones. [23]
En octubre de 1939, tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial , Eugen Spier fue uno de los cientos de extranjeros detenidos en el Olympia de Londres . En virtud de una política de John Anderson , implementada por las fuerzas de seguridad, los extranjeros, entre los que había una gran proporción de refugiados, fueron clasificados por tribunales, y solo una pequeña proporción fue detenida. [24] Luego se encontró en un campo en Lingfield, Surrey, construido a partir de un hipódromo. [25] Describió sus experiencias en el sistema de internamiento británico en The Protecting Power (1951). [26]
El diario de Guy Liddell del MI5 muestra que el 7 de septiembre de 1939 Churchill preguntó por el arresto de Spier; pero fue mantenido en detención después de que Liddell consultara a un colega. [27] La entrada de Liddell del 30 de septiembre muestra que Wickham Steed proporcionó evidencia que significaba que Spier fue mantenido internado por un período más largo. [28]