Eugene Bennett Fluckey (5 de octubre de 1913 – 28 de junio de 2007), apodado " Lucky Fluckey ", [1] fue un contralmirante de la Armada de los Estados Unidos que recibió la Medalla de Honor y cuatro Cruces de la Armada durante su servicio como comandante de submarinos en el Mundo. Segunda Guerra .
Fluckey nació en Washington, DC , el 5 de octubre de 1913. Se graduó de Western High School en Washington a los 15 años. Era demasiado joven para ir a la universidad, por lo que su padre lo envió a la Academia Mercersburg en Mercersburg, Pensilvania . También fue miembro de los Boy Scouts, alcanzando el rango de Eagle Scout . Se preparó para la Academia Naval en la Escuela Preparatoria Columbia, Washington.
Fluckey ingresó a la Academia Naval de los Estados Unidos el 13 de junio de 1931, se graduó y recibió el encargo de Alférez el 6 de junio de 1935. Uno de sus compañeros de clase fue Samuel Adams .
Sus asignaciones iniciales con la Armada fueron a bordo del acorazado USS Nevada (BB-36) , y en mayo de 1936 fue transferido al destructor USS McCormick (DD-223) . En junio de 1938, se presentó para recibir instrucción en la Escuela Submarina de New London, Connecticut , y al finalizar en diciembre, sirvió en el submarino USS S-42 (SS-153) , y en junio de 1941, fue asignado al submarino. USBonita (SS-165 ) . [2]
Completó cinco patrullas de guerra en el Bonita y después de ser separado del submarino en junio de 1942, regresó a Annapolis para recibir instrucción de posgrado en ingeniería naval. En diciembre de 1943, asistió a la Escuela de Prospectos Comandantes en la Base de Submarinos de New London hasta enero de 1944, luego informó al Comandante de la Fuerza Submarina de la Flota del Pacífico. Después de una patrulla de guerra como posible oficial al mando del submarino USS Barb (SS-220) , se convirtió en el séptimo comandante del submarino entre enero de 1944 y agosto de 1945. [3] Fluckey se estableció como uno de los mejores capitanes de submarinos, al que se le atribuye el segundo mayor tonelaje hundido por un capitán naval estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial (después de Richard O'Kane ) con 179.700 toneladas [4] : para incluir 25 barcos, incluidos un portaaviones , un crucero y una fragata .
En uno de los incidentes más inusuales de la guerra, Fluckey envió un grupo de desembarco a tierra para colocar cargas de demolición en una línea ferroviaria costera en la isla Sakhalin (entonces parte de la prefectura japonesa de Karafuto ), destruyendo un tren de 16 vagones. [5] [6] Este fue el único desembarco de las fuerzas militares estadounidenses en las islas japonesas durante la Segunda Guerra Mundial. Fluckey ordenó que este grupo de desembarco estuviera compuesto por tripulantes de cada división de su submarino. "Eligió un equipo de ocho hombres sin hombres casados para volar el tren", dijo el capitán Max Duncan, quien sirvió como oficial de torpedos en el Barb durante este tiempo. "También quería ex Boy Scouts porque pensaba que podrían encontrar el camino de regreso. Estaban remando de regreso al barco cuando el tren explotó". [7] Los tripulantes seleccionados fueron Paul Saunders , William Hatfield, Francis Sever, Lawrence Newland, Edward Klinglesmith, James Richard, John Markuson y William Walker. Hatfield conectó la carga explosiva utilizando un microinterruptor debajo de los rieles para desencadenar la explosión.
Fluckey recibió cuatro Cruces Navales por su extraordinario heroísmo durante las patrullas de guerra octava, novena, décima y duodécima de Barb . Durante su famosa undécima patrulla, continuó revolucionando la guerra submarina, inventando el ataque nocturno de convoyes desde atrás uniéndose a la línea de escolta del flanco. Atacó dos convoyes anclados a 42 km (26 millas) dentro de la curva de 37 m (20 brazas) en la costa de China , con un total de más de 30 barcos. Con dos fragatas persiguiéndolo, Barb estableció un récord mundial de velocidad para un submarino de 23,5 nudos (44 km/h) con una sobrecarga del 150%. Por su conspicua valentía e intrepidez, Fluckey recibió la Medalla de Honor . Barb recibió la Mención de Unidad Presidencial por las patrullas octava a la undécima y el Mención de Unidad de la Marina por la duodécima patrulla.
En agosto de 1945, Fluckey recibió la orden de ir a la Base Naval de Submarinos de New London en Groton, Connecticut, en septiembre, para equipar el USS Dogfish (SS-350) y ser el oficial al mando de ese submarino , una vez finalizado. Sin embargo, después del lanzamiento del Dogfish , fue transferido en noviembre a la Oficina del Secretario de Marina para trabajar directamente para James V. Forrestal en los planes para la unificación de las Fuerzas Armadas. De allí pasó a la División de Planes de Guerra. En noviembre de 1945, el almirante de flota Chester W. Nimitz , jefe entrante de Operaciones Navales , lo seleccionó como su asistente personal. [3] El 9 de junio de 1947 regresó a los submarinos, asumiendo el mando del USS Halfbeak (SS-352) hasta mayo de 1948, el segundo submarino en ser convertido en un submarino de ataque de alta velocidad tipo GUPPY con snorkel . En mayo de 1948, se le ordenó al estado mayor del comandante de la Fuerza Submarina de la Flota Atlántica de los EE. UU. que estableciera la Fuerza de Reserva Naval Submarina, hasta julio de 1950. [3]
En agosto de 1950, se convirtió en secretario de bandera del almirante James Fife, Jr. Desde agosto de 1950 hasta julio de 1953, se desempeñó como agregado naval de los EE. UU. y agregado naval para el aire a Portugal . [3] El gobierno portugués, por su distinguido servicio, lo condecoró con la Medalha de Mérito Militar , señalando que esta era la primera vez que esta condecoración se otorgaba a un agregado naval de cualquier otra nación. Fue el comandante de la División de Submarinos Cincuenta y Dos del Escuadrón de Submarinos Cinco desde agosto de 1953 hasta junio de 1954. En junio de 1954, tomó el mando del submarino USS Sperry (AS-12) hasta julio de 1955. [3] Fluckey comandó la Flotilla de Submarinos Siete (ahora Grupo Submarino 7) del 14 de octubre de 1955 al 14 de enero de 1956. Luego regresó a la Academia Naval para convertirse en presidente del Departamento de Ingeniería Eléctrica .
Su selección para el rango de Contralmirante fue aprobada por el presidente Dwight D. Eisenhower en julio de 1960, y en octubre se presentó como Comandante del Grupo Anfibio 4. En noviembre de 1961, se convirtió en presidente de la Junta Naval de Inspección y Estudio. Washington, DC Fue ComSubPac (Comandante de la Fuerza Submarina, Flota del Pacífico), desde junio de 1964 hasta junio de 1966. En julio de 1966, se convirtió en Director de Inteligencia Naval. Dos años más tarde, se convirtió en Jefe del Grupo Asesor de Asistencia Militar de Portugal.
Fluckey se retiró del servicio activo como contraalmirante en 1972.
Después de retirarse de la Marina en 1972, él y su esposa, Marjorie, comenzaron a administrar un orfanato en Portugal en 1974. Marjorie murió en 1979, después de 42 años de matrimonio. Se casó con su segunda esposa, Margaret, en 1980 y continuaron dirigiendo el orfanato juntos hasta que cerró en 1982. Tiene una hija, Barbara.
Su libro, ¡Trueno abajo! Publicado en 1992, describe las hazañas de su amada Barb . "Aunque el recuento muestra más proyectiles, bombas y cargas de profundidad disparadas contra Barb , nadie recibió el Corazón Púrpura y Barb regresó vivo, ansioso y listo para luchar de nuevo". [5]
Fluckey murió a los 93 años, por complicaciones de la enfermedad de Alzheimer , [8] en el Centro Médico Anne Arundel en Annapolis, Maryland , el 28 de junio de 2007. [9] [10] Está enterrado en el cementerio de la Academia Naval de los Estados Unidos .
Las condecoraciones y premios militares de Fluckey incluyen:
Por su conspicua valentía e intrepidez a riesgo de su vida más allá del cumplimiento del deber como oficial al mando del USS Barb durante su undécima patrulla de guerra a lo largo de la costa este de China del 19 de diciembre de 1944 al 15 de febrero de 1945. Después de hundir a un gran enemigo barco de municiones y tonelaje adicional dañino durante una batalla nocturna de 2 horas el 8 de enero, Comdr. Fluckey, en una hazaña excepcional de deducción brillante y seguimiento audaz el 25 de enero, localizó una concentración de más de 30 barcos enemigos en la parte baja de Nankuan Chiang (puerto de Mamkwan). Plenamente consciente de que una retirada segura requeriría una carrera de una hora a toda velocidad a través de aguas inexploradas, minadas y obstruidas por rocas, ordenó valientemente: "¡Estación de batalla, torpedos!" En una audaz penetración de la pesada pantalla enemiga, y cabalgando sobre 9 m [5 brazas] de agua, lanzó los últimos torpedos delanteros del Barb a un alcance de 2,7 km [3.000 yardas]. Rápidamente accionó las bocinas del barco y soltó 4 torpedos más contra el enemigo, obteniendo 8 impactos directos en 6 de los objetivos principales para hacer explotar un gran barco de municiones y causar un daño inestimable por los proyectiles voladores resultantes y otros elementos pirotécnicos. Despejando la zona traicionera a gran velocidad, llevó al Barb a un lugar seguro y 4 días después hundió un gran carguero japonés para completar un récord de logros heroicos en combate, lo que refleja el mayor crédito para el Comdr. Fluckey, sus valientes oficiales y hombres y el Servicio Naval de Estados Unidos.
Fluckey recibió el premio Eagle Scout en 1948. [11] Es uno de los once Eagle Scouts conocidos que también recibieron la Medalla de Honor. Los otros son Aquilla J. Dyess y Mitchell Paige del Cuerpo de Marines de Estados Unidos ; Robert Edward Femoyer y Jay Zeamer Jr. de las Fuerzas Aéreas del Ejército de EE. UU .; Leo K. Thorsness [12] de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos ; Arlo L. Olson , [13] Benjamin L. Salomon y Walter Joseph Marm Jr. del ejército de los Estados Unidos ; y Britt K. Slabinski y Thomas R. Norris de la Marina de los Estados Unidos.
Fue compañero honorario de la Comandancia de Maryland de la Orden Militar de Guerras Extranjeras .
Su libro ¡Trueno abajo! Fue ganador del Premio Samuel Eliot Morison de Literatura Naval en 1993 . [14] [15]
Thunder Below!, que ganó el prestigioso premio Samuel Eliot Morison a la Mejor Literatura Naval en 1993.
Este artículo incorpora material de dominio público procedente de sitios web o documentos del Comando de Historia y Patrimonio Naval .
