Floyd Caves "Babe" Herman (26 de junio de 1903 - 27 de noviembre de 1987) fue un cazatalentos y jugador de béisbol profesional estadounidense . Jugó en la Major League Baseball (MLB) como jardinero derecho entre 1926 y 1945 , sobre todo como miembro de los Brooklyn Dodgers , conocidos como los Robins en ese momento. Después de sus años más productivos con los Robins, terminó su carrera como jugador jugando para los Rojos de Cincinnati , los Cachorros de Chicago , los Piratas de Pittsburgh y los Tigres de Detroit .
Herman fue uno de los bateadores de poder más impresionantes de finales de la década de 1920 y principios de la de 1930, acumulando un promedio de bateo de .324 en su carrera y varios récords de temporada de franquicia de los Dodgers aún vigentes. [1] En el momento de su retiro en 1945, su porcentaje de slugging de .532 en su carrera ocupaba el cuarto lugar entre los bateadores de la Liga Nacional (NL) con al menos 5,000 turnos al bate . Su promedio de bateo de .393 , porcentaje de slugging de .678, 241 hits y 416 bases totales producidas durante la temporada de 1930 siguen siendo récords de la franquicia de los Dodgers, siendo sus 143 carreras el récord del equipo posterior a 1900; También estableció récords del equipo (ya superados) ese año con 35 jonrones y 130 carreras impulsadas . [1] También logró el ciclo un récord tres veces durante su carrera.
Junto con su habilidad para batear, Herman era uno de los personajes más coloridos del béisbol cuyos ocasionales contratiempos en el funcionamiento de las bases y fallos defensivos enfurecían y luego lo hicieron querer por los fanáticos de Brooklyn. [1] Su reputación fue más allá del campo de juego con su inclinación por los malapropismos . [1] Después de su carrera como jugador, se desempeñó como cazatalentos para las organizaciones Piratas, Filis, Mets, Yankees y Gigantes. [1]
Nacido en Buffalo, Nueva York y criado en Glendale, California , Herman firmó con un equipo de ligas menores en Edmonton , Alberta a los 18 años, y pasó cinco años jugando para seis equipos diferentes, incluidas giras en los sistemas agrícolas de los Boston Red Sox y Tigres de Detroit . En un juego de entrenamiento de primavera de 1922, fue utilizado como bateador emergente para Ty Cobb ; pero los Tigres, sin vacantes en los jardines, lo devolvieron a las menores, donde bateó .416. Fue contratado por Brooklyn en 1925 por un cazatalentos que dijo de él: "Es un poco divertido en el campo, pero cuando veo a un tipo anotar 6 de 6, tengo que ir por él". Herman hizo su debut en las Grandes Ligas como primera base con los Brooklyn Robins en 1926, bateando .319 como novato; terminó cuarto en la Liga Nacional en dobles (35) y séptimo en jonrones (11) y slugging (.500). En 1928, quedó quinto en la Liga Nacional con una marca de bateo de .340.
Herman disfrutó de un año excepcional en 1929, estableciendo récords del equipo con un promedio de bateo de .381 y un promedio de slugging de .612 (rompiendo las marcas del club de .379 de Willie Keeler y .588 de Jack Fournier ) mientras conseguía 217 hits, 105 carreras y 113 carreras. impulsó (impulsadas); pero la Liga Nacional estaba en medio de una explosión ofensiva, y terminó detrás de Lefty O'Doul (.398) por el título de bateo y fue sólo séptimo en la liga en slugging. Logró dos dobles y dos triples el 5 de junio y quedó octavo en la votación del MVP de 1929. Siguió con su año más espectacular al mejorar sus propios récords de bateo y slugging, con su promedio de bateo de .393 nuevamente ubicándose segundo en la liga detrás de Bill Terry , quien bateó .401, a partir de 2021, la última temporada de .400 en la Liga Nacional. . Herman también fue tercero en la Liga Nacional en slugging, detrás de Hack Wilson y Chuck Klein ; la liga en su conjunto bateó .303 en 1930, y aunque los 241 hits de Herman fueron sólo terceros en la Liga Nacional detrás de Terry y Klein, en ese entonces era el quinto total más alto de la liga. Herman rompió el récord del club de Fournier de 1924 de 27 jonrones y empató su total de 130 carreras impulsadas de 1925. Gil Hodges rompió el récord de su equipo de 40 jonrones en 1951, y Roy Campanella registró 142 carreras impulsadas durante 1953; Duke Snider fue el primer Dodger zurdo en romper el récord de jonrones y carreras impulsadas de Herman. No se otorgó ningún premio MVP en 1930.
Herman fue un bateador sobresaliente, pero un jardinero marcadamente por debajo del promedio que lideró la Liga Nacional en errores en 1927 como primera base y en cada uno de los dos años siguientes jugando en el jardín derecho. Fresco Thompson , un compañero de equipo de 1931, observó: "Usaba un guante por una razón: porque era una costumbre de la liga". Herman desarrolló una actitud de autocrítica acerca de sus defectos; Cuando un banco local le informó que alguien se había hecho pasar por él y cobraba cheques sin fondos, dijo: "Golpéele algunas bolas voladoras. Si atrapa alguna, no soy yo". Su estilo de juego, junto con el de todo el equipo, llevó a que Brooklyn fuera apodado "Los Daffiness Boys", y el periodista deportivo Frank Graham señaló: "Normalmente no eran de naturaleza payasada, y algunos de ellos eran muy buenos jugadores, de hecho". , pero se sintieron abrumados por la atmósfera en la que se encontraron tan pronto como se pusieron los uniformes de Brooklyn".
En la séptima entrada de un juego el 15 de agosto de 1926, contra los Bravos de Boston en Ebbets Field , Herman intentó estirar un doble desde la pared del jardín derecho hasta convertirlo en un triple con un out y las bases llenas. Chick Fewster , que había estado en primera base, avanzó a tercera base, que ya estaba ocupada por Dazzy Vance , que había comenzado en segunda base pero quedó atrapado en una carrera entre tercera y home y corría de regreso a tercera. Los tres hombres terminaron en la tercera base, y Herman no había visto la jugada frente a él. El tercera base de los Bravos, Eddie Taylor , marcó a los tres solo para asegurarse de obtener tantos outs como fuera posible. El lento Vance había contribuido de manera importante a la situación, pero según las reglas, debido a que era el corredor líder y no estaba obligado a avanzar, tenía derecho a la tercera base, por lo que el árbitro Beans Reardon llamó out a Herman y Fewster. Así, Herman "se dobló en una doble matanza ", aunque Hank DeBerry también anotó la carrera ganadora del juego en la jugada antes de que comenzara el tonto. [2] [3] Herman se quejó más tarde de que nadie recordaba que impulsó la carrera ganadora en la jugada. El incidente dio lugar al chiste popular:
En dos ocasiones en 1930 (30 de mayo y 15 de septiembre), Herman se detuvo para ver un jonrón mientras corría las bases y el bateador lo pasó, lo que en cada caso provocó que el jonrón cuente solo como un sencillo. Y el 20 de septiembre del año siguiente, fue expulsado intentando robar una base contra los St. Louis Cardinals , a pesar de que el receptor contrario era la manager de los Cardinals, Gabby Street , de 48 años , apareciendo en su primer juego (como emergencia). sustituto) desde 1912. El lanzador Vance lo apodó "el jinete sin cabeza de Ebbets Field " por sus diversos errores.
En 1931, el promedio de bateo de Herman cayó a .313, y aunque lideró la Liga Nacional con 77 extrabases , fue tercero en bases totales y bateó durante el ciclo tanto el 18 de mayo como el 24 de julio, fue traspasado a los Rojos de Cincinnati. antes de la temporada de 1932. Se recuperó con un año sólido, liderando la Liga Nacional con 19 triples y empatando el récord del equipo de los Rojos de 1901 de Sam Crawford de bateadores zurdos de 16 jonrones, que fue batido en 1936 por Ival Goodman con 17. Herman jugó para los Cachorros de Chicago en 1933-1934, bateando .304 en la última temporada. El 20 de julio de 1933, conectó tres jonrones y el 30 de septiembre logró el ciclo por tercera vez, una hazaña que sólo él y Bob Meusel lograron en el siglo XX. (En 2015, Adrián Beltré también bateó por tercera vez para el ciclo). Después de una breve temporada con los Piratas de Pittsburgh en 1935, Herman fue transferido de nuevo a los Rojos y permaneció con ellos hasta 1936. El 10 de julio de 1935, conectó el primer jonrón en un juego nocturno de las Grandes Ligas. Jugó brevemente para los Tigres en 1937, bateando .300 en 17 juegos y luego regresó a las ligas menores. Nueve años después, en 1945, Brooklyn volvió a contratar a Herman a los 42 años y jugó sus 37 últimos partidos de Grandes Ligas con el equipo. Recibió una fuerte ovación del público de Ebbets Field en su primer turno al bate y tropezó con la primera base después de conectar un sencillo. Después de retirarse, trabajó como cazatalentos para varios equipos hasta 1964. Herman terminó su carrera en las Grandes Ligas con un promedio de bateo de .324, 1.818 hits, 181 jonrones, 997 carreras impulsadas, 882 carreras, 399 dobles, 110 triples y 94 bases robadas. en 1552 juegos. Herman bateó más de .300 en ocho temporadas completas en las Grandes Ligas.
Su hijo fue profesor de matemáticas en la escuela secundaria Herbert Hoover , el rival de la escuela secundaria Glendale High School de Babe , desde finales de los años 1960 hasta principios de los 1980.
Herman estuvo entre los sujetos entrevistados para el libro de 1966 The Glory of Their Times . Murió en Glendale, California, a los 84 años, tras un ataque de neumonía y una serie de accidentes cerebrovasculares . Está enterrado allí, en el cementerio Forest Lawn Memorial Park .
