La familia Florio fue una prominente familia empresarial italiana que inició muchas actividades lucrativas en Sicilia que involucraban la exportación de productos sicilianos (como el vino Marsala ) en el siglo XIX, redimiendo de alguna manera a Sicilia de la inmovilidad feudal. [1] La familia extendió sus intereses al transporte marítimo, la construcción naval, la pesca, la minería, la metalurgia y la cerámica. [2] La dinastía económica Florio fue una de las familias italianas más ricas durante finales del siglo XIX. [1] En el apogeo del imperio empresarial Florio, se dice que unas 16.000 personas dependían de la familia, y la prensa a veces se refería a Palermo como "Floriopolis". [3]
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La familia Florio era originaria de Bagnara , una ciudad en la provincia de Calabria . Paolo Florio (1772-1807) no vio futuro en su ciudad natal después de un terremoto en 1783 y se fue a fines de 1799 con su esposa Giuseppina Saffiotti, y su hijo de varios meses Vincenzo y el hermano de Paolo, Ignazio (1776-1828) a Palermo , donde abrió una tienda que vendía hierbas, especias y quinina . [5] La tienda se convirtió en un éxito debido a la quinina pura que suministraban. Cuando Paolo murió en 1807, Ignazio continuó con el negocio y se hizo cargo de la educación de Vincenzo. El legado financiero de Vincenzo y su tío se triplicó en la década entre 1807 y 1817. Ignazio, que no tuvo hijos, murió en 1829 y dejó todos sus bienes al hijo de Paolo, su sobrino Vincenzo Florio Sr. (1799-1868). [1] [5]
Vincenzo Florio Sr. marcó inmediatamente un ritmo mucho más rápido en el negocio familiar, ampliando considerablemente el ámbito de sus actividades mucho más allá de la farmacia y la tienda de especias. [5] Dio un impulso a las empresas familiares expandiendo la pesca del atún y su preparación en conserva en Palermo . En 1832 fundó una fábrica de vino Marsala y, en 1841, la fundición Oretea. Como armador promovió el desarrollo de las comunicaciones marítimas con el continente, construyendo numerosos barcos de vapor. [1]
Florio también invirtió en el comercio del azufre , principalmente hacia el Imperio Británico . En 1840, cofundó la Anglo-Sicilian Sulfur Company Limited en Palermo con los empresarios británicos Benjamin Ingham –también involucrados en bodegas de Marsala– y Agostino Porry, para la producción y comercialización de ácido sulfúrico y derivados del azufre. [6] En 1841, fundó la fundición Oretea . [1] Su perspicacia para los negocios era tal que se convirtió en el intermediario para la ciudad de Palermo del banco de la familia Rothschild y como fundador del Banco Florio , él mismo se convirtió en un banquero de renombre en Palermo y Sicilia con muchas familias aristocráticas y la clase media alta. [7] [6]
Su hijo Ignazio Florio Sr. (1838-1891) desarrolló considerablemente todas las demás industrias fundadas por su padre. [1] Después de la muerte de su padre, en 1868, resolvió los problemas relacionados con la división de la herencia que podrían haber llevado a la liquidación de la floreciente empresa. [8] En 1874, compró la isla de Favignana y todo el archipiélago de las Islas Egadas para expandir el negocio del atún. [8]
Con la fusión de la flota Florio con la Navigazione Generale Italiana , cuando The New York Times describió a los Florio como los "príncipes mercaderes de Europa", [9] la familia pasó a formar parte de la estrecha élite de los grandes empresarios italianos y estaba en la cima de la alta sociedad internacional, un punto de referencia en Palermo no solo para la alta aristocracia, sino también para los gobernantes que visitaban cada vez más la ciudad en la segunda mitad del siglo XIX. [10]
A su muerte en 1891, Ignazio Sr. dejó a sus dos hijos, Ignazio Florio Jr. y Vincenzo Florio , con bienes valorados en alrededor de 100 millones de liras. [11] El hijo mayor, Ignazio Junior, sucedió a su padre en la gestión del negocio familiar. Actuó como mecenas de las artes en Palermo, financiando y supervisando el progreso de varios proyectos y haciendo de la ciudad siciliana un importante punto de encuentro para la jet set internacional de la época. Su esposa, Francesca Paola Jacona della Motta dei baroni di San Giuliano, era conocida como la " Reina de Palermo ", ya que se convirtió en una destacada protagonista de la Belle Époque en Palermo . [12]
Sin embargo, a principios del siglo XX, a medida que la competencia internacional aumentaba y la importancia económica se desplazaba hacia el norte de Italia, a las ciudades de Milán , Turín y Génova , la familia tuvo que hacer frente a una realidad económica cada vez más deteriorada que desembocó en quiebras y cierres de actividades. [1] A pesar de las crecientes dificultades económicas, los Florio mantuvieron su costoso estilo de vida. Después de la venta de Villa Florio all'Olivuzza en 1924, la familia se trasladó a Roma. Entre 1925 y 1935 el colapso económico privó a Ignazio Junior de todos sus bienes. En 1935 las joyas de Donna Franca y sus muebles y bienes inmuebles fueron subastados en Palermo. [13]
Con la generación de los hijos de Ignazio Jr., el tercer Ignazio y Vincenzo, la Casa Florio alcanzó la cima de la fama y el prestigio, pero también el comienzo de un dramático declive. Desde los auges de la belle époque, con los esplendores de la familia y los triunfos de la bella esposa de Ignazio, la mítica Franca Florio , cantada por los poetas e inmortalizada por los artistas más prestigiosos de la época, hasta los mínimos de la bancarrota del inmenso imperio económico de la familia, que entre resurgimientos y recaídas se desgastaría lentamente entre 1908 y 1935, dejándolos finalmente en la más miserable y dolorosa miseria. [10]
El ascenso y decadencia de la familia Florio se menciona como un buen ejemplo del síndrome de Buddenbrooks, en referencia a la novela Buddenbrooks del autor alemán Thomas Mann , Premio Nobel de Literatura de 1929 , publicada en 1901. [11] [14] Los historiadores empresariales utilizan el síndrome de Buddenbrooks para explicar la incapacidad de una dinastía empresarial familiar para sobrevivir más allá de la tercera generación:
La primera generación de propietarios supuestamente posee un carácter pionero, se esfuerza por conseguir dinero y crear un negocio exitoso. La segunda generación, se alega, se esfuerza por fortalecer la empresa y aumentar su reconocimiento y prestigio social. La tercera generación a veces carece de dedicación a la gestión del negocio familiar, prefiriendo el ocio y las actividades no productivas. [15]
Fundada en Marsala en 1832 por Vincenzo Florio Sr., la bodega Florio ( Cantine Florio ) ha producido vino de Marsala de forma continua desde entonces. [16] Florio se convirtió en el primer productor italiano de vino de Marsala. Su bodega se encontraba entre las de John Woodhouse y Benjamin Ingham (1784-1861), los pioneros británicos originales en el comercio del vino de Marsala. [17] [18] Construyó espléndidas bodegas en la roca de toba de la ciudad en las que producir y conservar el vino. [19] La bodega lleva el emblema de un león.
Vincenzo Sr. fue pionero en la pesca del atún y en su preparación en conserva en Palermo. En 1841, alquiló todos los caladeros de atún, entonces un importante sector de actividad en Sicilia, en las Islas Egadas , iniciando lo que se convertiría en una de las actividades comerciales más lucrativas de la familia Florio. [6] Los historiadores atribuyen a Vincenzo Florio la introducción en Sicilia del sistema de pesca con redes fijas y conservación bajo aceite, aumentando así su riqueza comercial y financiera. [6]
La Tonnara di Favignana fue fundada en 1859 por la familia Florio y estuvo en funcionamiento hasta 1977. Fue una de las pesquerías de atún más grandes del Mediterráneo . En 1874, Ignazio Florio Sr. compró la isla de Favignana y todo el archipiélago de las Islas Egadas para expandir el negocio del atún iniciado por su padre. [8]
En octubre de 1861, poco después de que Sicilia se incorporara al Reino de Italia , Vincenzo Florio Sr. fundó la Societa in Accomandita Piroscafi Postali-Ignazio & Vicenzo Florio (Florio Line) con una flota de nueve barcos de vapor. [20] En 1881, Ignazio Florio Sr. se fusionó con la compañía Rubattino en Génova , dando lugar a la Navigazione Generale Italiana (NGI), que operaba una línea en la ciudad de Nueva York . La compañía también operaba con puertos del Mediterráneo y el mar Negro , Canadá, India, el Lejano Oriente y Sudamérica. [21] En el momento de la fusión, la Florio Line ya era una importante empresa con el monopolio del comercio en el Mediterráneo. El New York Times describió a los Florio como los "príncipes mercaderes de Europa". La Florio Line aportó 50 barcos a la fusión, mientras que Rubattino contribuyó con 40. [9]
El astillero Cantiere navale di Palermo (Astillero de Palermo) en Palermo , Sicilia, fue fundado en 1897 por Ignazio Florio Jr. , nieto de Vincenzo Florio. La construcción se prolongó y Florio se vio obligado a vender su participación en el astillero a Attilio Odero (it) en 1905, socio de Florio en NGI, propietario de Cantiere navale di Sestri Ponente y Cantiere della Foce en Génova , y socio en la acería de Terni. [22]
El periódico L'Ora fue fundado por iniciativa de la familia Florio en Palermo. El primer número se publicó el 22 de abril de 1900. El propietario formal era Carlo Di Rudinì, hijo del ex primer ministro de Italia Antonio Di Rudinì , pero el principal accionista y financista era Ignazio Florio Jr. [2] La orientación política del periódico era en general republicana y progresista , representando a la clase media empresarial siciliana. [2]
Vincenzo Florio Jr., un apasionado de los automóviles, creó un verdadero equipo de carreras con Felice Nazzaro y organizó carreras que se mantuvieron famosas. Inició la base financiera y los planes de ingeniería para la "Semana del Motor de Brescia" en Brescia . Había terminado tercero en la edición de 1904 y financió generosamente la carrera de 1905, que pasó a llamarse Coppa Florio . Donó 50.000 liras y una copa para el ganador. [7]
En 1906, creó la Targa Florio , una de las carreras de resistencia de coches más antiguas del mundo. [23] La primera Targa Florio cubrió 277 millas a través de múltiples curvas cerradas en traicioneras carreteras de montaña donde se producían con frecuencia cambios severos en el clima y los corredores incluso se enfrentaban a bandidos y pastores iracundos. La carrera pasaba por muchos pueblos pequeños y los aficionados se alineaban a lo largo de las carreteras sin protección de los coches de carreras. Se suspendió en 1978 por cuestiones de seguridad. [24] Hoy en día, la carrera continúa con un circuito diferente como un evento de carreras menor. [24]
En 2019, Stefania Auci escribió una novela histórica sobre la familia, Los Florio de Sicilia (en italiano: I leoni di Sicilia ), que fue un éxito de ventas sorpresa, vendiendo más de un millón de copias y siendo lanzada en 35 países. [25] En 2021, lanzó una secuela, El triunfo de los leones (en italiano: L'inverno dei leoni ). [26]
Se anunció una adaptación en serie de streaming de la novela de Auci titulada Los leones de Sicilia en 2022; producida por Disney+ y dirigida por Paolo Genovese , está protagonizada por Michele Riondino , Miriam Leone , Donatella Finocchiaro y Vinicio Marchioni . [27] [28]
37°47′13″N 12°26′35″E / 37.7869142, -12.443026