Vincenzo Florio Sr. ( Bagnara Calabra , 4 de abril de 1799 – Palermo , 11 de septiembre de 1868) fue un empresario y político italiano, miembro de la rica dinastía económica Florio , una de las familias sicilianas más ricas de finales del siglo XIX.
Vincenzo Florio nació en Bagnara Calabra el 4 de abril de 1799 de Paolo Florio y Giuseppa Safflotti. Poco después de su nacimiento, la familia se mudó a Palermo (Sicilia), donde su padre abrió una farmacia. Recibió una excelente educación, bajo la dirección de su tío Ignacio, aprendió el arte y el ejercicio de los negocios. [1]
El padre de Florio murió en 1807, cuando Vincenzo tenía ocho años. Esto le legó su tienda de especias, que se había vuelto relativamente próspera. Desde que era demasiado joven para administrarlo, su tío Ignazio Florio, antiguo socio de su padre, dirigió y administró en su lugar la administración del comercio que ahora se llamaba Ignazio & Vincenzo Florio . Poco a poco, la tienda fue adquiriendo cada vez más importancia y se hizo un nombre como la tienda de especias más famosa de Palermo. El legado financiero de Vincenzo y su tío se triplicó en la década comprendida entre 1807 y 1817. En 1829, Ignazio Florio murió sin descendencia y Vincenzo se convirtió en el único heredero de la tienda familiar. [1] [2]
Fue pionero en la pesca del atún y su elaboración en conserva en Palermo. En 1841, Vincenzo alquiló todos los caladeros de atún, entonces un importante sector de actividad en Sicilia, en las Islas Egadas , iniciando lo que se convertiría en una de las actividades comerciales más lucrativas de la familia Florio. Historiadores [ ¿quién? ] atribuyen a Vincenzo Florio la introducción en Sicilia del sistema de pesca con redes fijas y conservación bajo petróleo, aumentando así su riqueza comercial y financiera. Además, también compró acciones de una compañía de seguros marítimos siciliano-británica. [2]
En 1832, estableció una fábrica de vino de Marsala ( Cantina Florio ) en Marsala . Su bodega estaba entre las de John Woodhouse y Benjamin Ingham (1784-1861), los pioneros británicos en el comercio del vino de Marsala. [3] [4] Florio se convirtió en el primer productor italiano de vino Marsala. [5] Construyó espléndidas bodegas en la roca de toba de la ciudad para producir y conservar el vino. [6]
Florio también invirtió en el comercio de azufre , principalmente con el Imperio Británico . En 1840, cofundó en Palermo la Anglo-Sicilian Sulphur Company Limited con los empresarios británicos Benjamin Ingham –también dedicados a las bodegas de Marsala– y Agostino Porry, para la producción y comercialización de ácido sulfúrico y derivados del azufre. [2] En 1841 fundó la fundición Oretea . [5] Su visión para los negocios era tal que se convirtió en intermediario para la ciudad de Palermo del banco de la familia Rothschild y como fundador del Banco Florio , él mismo se convirtió en un banquero de renombre en Palermo y Sicilia con muchas familias aristocráticas y la alta clase media. [1] [2]
Como armador impulsó el desarrollo de las comunicaciones marítimas con el continente, construyendo numerosos barcos de vapor. [5] En 1840, había fundado la Società dei battelli a vapore siciliani con Ingham y otros pequeños accionistas. [2] En octubre de 1861, poco después de que Sicilia fuera incorporada al Reino de Italia , fundó la Societa in Accomandita Piroscafi Postali-Ignazio & Vicenzo Florio (Línea Florio) con una flota de nueve vapores. [7]
Tras la desaparición del Reino de las Dos Sicilias en 1861 y su incorporación al nuevo Reino de Italia , Florio tuvo que afrontar el nuevo contexto político-económico, sobre todo porque sus relaciones con el régimen pasado podrían haber hecho que el nuevo gobierno italiano fuera menos benévolo. No es que estuviera abiertamente comprometido, pero su participación en la revolución siciliana de 1848 había sido tibia y condicionada por la preocupación por salvaguardar sus bienes e intereses económicos. En aquel momento había rechazado, por falta de garantías, un préstamo a la revolución para el suministro de armas. Sin embargo, los nuevos gobernantes estaban más interesados en establecer relaciones pacíficas con la burguesía productiva de las nuevas regiones. [1]
Nominado senador en 1864, murió en Palermo el 11 de septiembre de 1868, dejando un patrimonio de 12.000.000 de liras, compuesto en casi dos tercios por la bodega de Marsala y por los intereses de la compañía naviera. [1] [8] Se había casado con la milanesa Giulia Portalupi , de la que tuvo dos hijas, Angelina y Giuseppa, y un hijo, Ignazio Florio padre (1838-1891), que asumió la dirección del imperio empresarial de la familia. [9]