Florence Aby Blanchfield (1 de abril de 1884 en Shepherdstown, Virginia Occidental - 12 de mayo de 1971 en Washington, DC ) fue una coronel del ejército de los Estados Unidos y superintendente del Cuerpo de Enfermería del Ejército , de 1943 a 1947. [1] Fue galardonada con la Medalla de Servicio Distinguido en 1945, [2] y la Medalla Florence Nightingale por la Cruz Roja Internacional en 1951. En 1947 Blanchfield se convirtió en la primera mujer en recibir una comisión militar en el ejército regular. [3] [4]
Florence Aby Blanchfield nació en Shepherdstown, Virginia Occidental , la cuarta de ocho hijos de Mary Louvenia ( née Anderson ), enfermera, y Joseph Plunkett Blanchfield, albañil y picapedrero. Creció en Oranda, Virginia , asistiendo a la escuela pública hasta 1898, cuando asistió al Instituto privado Oranda. Además de tener una madre enfermera, las dos hermanas de Blanchfield también se convirtieron en enfermeras, y su abuelo materno y un tío eran médicos. [5]
Se graduó de la Escuela de Formación del Hospital Southside en 1906. [6] Luego estudió con Howard Atwood Kelly en el Hospital Johns Hopkins .
Blanchfield fue supervisora de quirófano en el Hospital Southside y el Hospital Montefiore, en Pittsburgh, Pensilvania . En 1909, fue superintendente de una escuela de formación en el Hospital General Suburbano , en Bellevue, Pensilvania . En 1913, trabajó como enfermera de quirófano y anestesista en el Hospital Ancón en la Zona del Canal de Panamá .
Durante la Primera Guerra Mundial , se alistó en el Cuerpo de Enfermeras del Ejército de los EE. UU. (ANC) y sirvió como enfermera jefe interina en Angers y Coëtquidan , Francia , desde agosto de 1917 hasta enero de 1919. Fue asignada a muchos hospitales militares. Regresó a la vida civil por un período después del final de la guerra, pero fue llamada de nuevo al servicio activo.
En 1935, fue asignada a Washington DC a la oficina del superintendente, para asuntos de personal en el cuerpo. Se convirtió en superintendente asistente en 1939, superintendente interina en 1942, y sirvió como superintendente desde el 1 de junio de 1943 hasta septiembre de 1947. Fue fundamental en la obtención del rango completo para enfermeras, por la Ley del Cuerpo de Enfermeras del Ejército y la Marina del 16 de abril de 1947. [7] Esto fue precedido por el estatus de comisionada completa temporal otorgado en 1944. Durante la Segunda Guerra Mundial, también vio el rápido crecimiento del ANC de varios cientos de miembros a más de 50.000. [5] En 1947 se convirtió en la primera mujer en recibir una comisión militar en el ejército regular. [3] [4]
Por sus logros en nombre del Congreso Nacional Africano, recibió la Medalla de Servicio Distinguido en 1945. Blanchfield también recibió la Medalla Florence Nightingale de la Cruz Roja Internacional (1951) y la Medalla de Servicio Distinguido de Virginia Occidental (1963). [5]
Está enterrada en el Cementerio Nacional de Arlington en la sección 21, sitio 641.
La barra de cinta del coronel Blanchfield incluía:
El Hospital Comunitario del Ejército Coronel Florence A. Blanchfield en Fort Campbell, Kentucky, recibió su nombre en 1982. [8]
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