Flor do Mar o Flor de la Mar (Flor del Mar, escrito Frol de la Mar en las crónicas portuguesas del siglo XVI [5] ) fue una nau portuguesa ( carraca ) de 400 toneladas, que durante nueve años participó en eventos decisivos en el océano Índico hasta su hundimiento en noviembre de 1511. El noble Afonso de Albuquerque regresaba de la conquista de Malaca, trayendo consigo un gran tesoro para el rey portugués, cuando el barco se perdió en la costa de Sumatra . Una réplica de Flor do Mar se encuentra en el Museo Marítimo de Malaca , Malasia .
Flor do Mar fue construida en Lisboa en 1502 y fue una de las mejores embarcaciones de la época. Fue construida para la ruta portuguesa a la India . Con 400 toneladas, era la carraca más grande construida hasta entonces, casi el doble del tamaño de los barcos más grandes que habían participado en rutas anteriores. [ cita requerida ]
Realizó su primer viaje de Portugal a la India en 1502, bajo el mando de Estevão da Gama , primo de Vasco da Gama . Sin embargo, su viaje de regreso en 1503 tuvo algunas complicaciones: una vez cargada con especias, su gran tamaño y peso la hicieron difícil de maniobrar, particularmente en las rápidas corrientes del canal de Mozambique (en particular, alrededor del cabo Correntes ). El testigo ocular Thomé Lopes informa que tuvo fugas y se vio obligada a detenerse para reparaciones en la isla de Mozambique durante casi dos meses. Finalmente llegó a Portugal a fines de 1503.
El Flor do Mar volvió a salir en marzo de 1505 en otra travesía por la India bajo el mando de João da Nova , como parte de la 7ª flota portuguesa de la India , compuesta por 22 navíos, y en la que viajaba D. Francisco de Almeida como primer virrey de la India portuguesa . En el viaje de regreso en 1506, volvió a tener dificultades en el canal de Mozambique. Al sufrir fugas, se vio obligado a atracar de nuevo en la isla de Mozambique para realizar largas reparaciones. Esta vez, permanecería atascado en el canal durante unos diez meses. Nova intentó sacarlo en repetidas ocasiones, pero el barco, muy cargado, seguía teniendo problemas, lo que le obligó a regresar a la isla, repararlo y volver a intentarlo.
El barco y su frustrado capitán todavía estaban varados en Mozambique cuando fueron encontrados en febrero de 1507, casi exactamente un año después de que el Flor do Mar abandonara la India, por la 8.ª Armada de la India saliente bajo el mando de Tristão da Cunha . [6] Cunha ordenó a sus tripulaciones que ayudaran a reparar el barco para que estuviera en condiciones de navegar, descargaran el cargamento de especias del barco en otro transporte con destino a Portugal (bajo el mando de António de Saldanha ) y luego anexaron el Flor do Mar vacío y su capitán a su propia armada con destino a la India. Nunca regresaría a Portugal.
El Flor do Mar y su capitán João da Nova participaron en la conquista de Socotra por Cunha . Posteriormente, para sorpresa de Nova, Cunha le ordenó permanecer en el mar Arábigo occidental, integrada en el escuadrón de patrulla de Afonso de Albuquerque . Nova y el barco participaron en la conquista liderada por Albuquerque de las ciudades de Curiati (Kuryat), Mascate en julio de 1507, Khor Fakkan (aceptando también la sumisión de las ciudades de Kalhat y Sohar ) y Ormuz en el mismo año. Dos años más tarde en la India , fue requisada para servir como buque insignia de D. Francisco de Almeida en la batalla de Diu de 1509. João da Nova murió ese mismo año en Cochin, y Almeida (finalizando su mandato como virrey) planeó traer el Flor do Mar de regreso a Portugal él mismo, teniendo especial cuidado en repararlo. Pero su sucesor, Afonso de Albuquerque, lo prohibió y retuvo el barco en la India, dándole a Almeida otro barco para que lo llevara a casa en su lugar. [7]
Bajo las órdenes de Afonso de Albuquerque, Flor do Mar apoyó la conquista de Goa en 1510, así como la conquista de Malaca en 1511.
La longevidad del Flor do Mar fue notable. En una época en la que los barcos de la India se construían para solo tres o cuatro años de servicio útil, el Flor do Mar fue uno de los barcos más duraderos de la ruta de la India . Sin embargo, su servicio como buque de carga dejó mucho que desear. Peligrosamente innavegable cuando estaba completamente cargado, solo completó una ruta completa a la India, y no sin dificultades. No obstante, se aprendió mucho de la experiencia del barco. Aunque ocasionalmente se construirían varios barcos más grandes (600 t, 900 t, 1500 t [ aclaración necesaria ]) , la nau de la India promedio rondaría las 400-450 t. Como tal, el Flor do Mar puede considerarse [ ¿según quién? ] el prototipo de lo que se convertiría en la nau de la India típica del siglo XVI. La experiencia del barco también llevó a la institucionalización de la "ruta exterior", es decir, a los capitanes de grandes barcos muy cargados se les ordenó evitar regresar por el rápido canal de Mozambique y, en cambio, navegar por un rumbo más largo pero más tranquilo al este de Madagascar .
A pesar de que ya se consideraba [¿ por quién? ] insegura, la Flor do Mar sirvió para apoyar la conquista de Malaca, entonces el mayor centro comercial de las Indias Orientales . Dada su gran capacidad, Afonso de Albuquerque decidió utilizar el barco para transportar de vuelta a Portugal el inmenso tesoro saqueado del palacio del sultán de Malaca . [8]
Cuando Flor do Mar salió de Malaca a finales de 1511 y navegó a lo largo del estado de Pasé, al noreste de Sumatra, en el estrecho de Malaca, se vio atrapado en una tormenta y naufragó en unos bancos de arena, lo que provocó numerosas bajas. [9] El barco no sobrevivió a la tormenta y se hundió durante la noche del 20 de noviembre de 1511, frente a Timia Point en el Reino de Aru, Sumatra. [10] [11]
Afonso de Albuquerque fue salvado en las condiciones más difíciles, utilizando una balsa improvisada, pero el cargamento se perdió irremediablemente. [12] También se perdieron más de 400 hombres a bordo. [13] Flor de la Mar aún se encuentra sin descubrir en el fondo del mar.
Los intentos de localizar y rescatar el naufragio han sido motivo de controversia. Portugal, Indonesia y Malasia reclaman derechos de salvamento. [14] Una réplica del Flor do Mar se encuentra en el Museo Marítimo de Malaca .
El tesoro perdido de Flor de la Mar juega un papel importante en el episodio de BBC Doctor Who de 2022 Legend of the Sea Devils .
