Salomon Mikhailovich Flohr (21 de noviembre de 1908 - 18 de julio de 1983) fue un ajedrecista y escritor checoslovaco y soviético . Fue uno de los primeros en recibir el título de Gran Maestro Internacional de la FIDE en 1950. Flohr dominó muchos torneos de los años anteriores a la Segunda Guerra Mundial y, a fines de la década de 1930, era considerado un contendiente para el Campeonato Mundial . Sin embargo, su estilo paciente y posicional fue superado por los métodos más agudos y tácticos del escalón soviético más joven después de la Segunda Guerra Mundial. [ cita requerida ]
Flohr tuvo una infancia problemática, plagada de crisis personales. Nació en una familia judía en Horodenka , en lo que entonces era Galicia , Austria-Hungría (hoy en Ucrania ). Él y su hermano quedaron huérfanos durante la Primera Guerra Mundial, cuando sus padres murieron en una masacre, y huyeron a la recién formada nación de Checoslovaquia.
Flohr se instaló en Praga y poco a poco se ganó una reputación como hábil ajedrecista jugando a las apuestas en los numerosos cafés de la ciudad. Durante 1924 participó en exhibiciones simultáneas de Richard Réti y Rudolf Spielmann y siguió dando exhibiciones hasta bien entrados los setenta.
Flohr ganó los torneos Memorial Kautsky de 1928 y 1929 que se celebraron en Praga , e hizo su debut internacional en el torneo Rohitsch-Sauerbrunn ( Rogaška Slatina ) en Eslovenia , donde terminó segundo, detrás de Akiba Rubinstein en la victoria final de este último. Flohr también había aceptado un trabajo como periodista de ajedrez; una de sus primeras tareas fue cubrir el torneo de Berlín de 1928, durante el cual continuó ganando dinero jugando al ajedrez.
La habilidad de Flohr como jugador alcanzó su máximo apogeo a mediados de la década de 1930, cuando se convirtió en uno de los jugadores más fuertes del mundo y uno de los principales aspirantes al Campeonato Mundial. Se proclamó campeón de Checoslovaquia en 1933 y 1936 y jugó en muchos torneos por toda Europa, terminando generalmente entre los tres primeros. Entre sus victorias más notables se encuentran las de Bad Sliač en 1932, donde compartió el primer puesto con Milan Vidmar ; Scheveningen en 1933; Bad Liebenwerda en 1934 con 9½/11; Barcelona en 1935, donde empató en primer lugar con George Koltanowski ; Moscú en 1935 , donde empató en primer lugar con el futuro campeón mundial Mikhail Botvinnik ; Poděbrady en 1936 con una puntuación de +10 −1 =6; y Kemeri en 1937, donde compartió el primer puesto con Vladimir Petrov y Samuel Reshevsky . Durante este período, tuvo varios otros resultados destacados, como Berna 1932 (empatado en el segundo lugar con 11½/15, detrás del campeón mundial Alexander Alekhine ); Zúrich 1934 (empatado en el segundo lugar con 12/15, nuevamente detrás de Alekhine); y Pärnu 1937 (segundo detrás de Paul Felix Schmidt ).
Flohr también visitó Inglaterra con frecuencia y jugó regularmente en los torneos de Hastings de la década de 1930. Terminó primero en 1931/32, 1932/33 y 1933/34, terminó empatado en el primer lugar con Max Euwe y Sir George Thomas en 1934/35, y fue segundo detrás de Reuben Fine en 1935/36. También ganó el torneo de Margate de 1936 por delante del ex campeón mundial José Raúl Capablanca .
Flohr se convirtió en un héroe nacional en Checoslovaquia durante la década de 1930. Su nombre se utilizó para vender muchos de los productos de lujo de la época, incluidos los cigarrillos, las zapatillas y el agua de colonia de Salo Flohr. [ cita requerida ]
Su forma para su país adoptivo en las Olimpíadas de Ajedrez fue igualmente impresionante, según el sitio completo de Olimpíadas olimpbase.org. Hizo su debut en Hamburgo 1930 en el tablero uno, anotando 14½/17 para la medalla de plata. En su suelo natal en Praga 1931 , nuevamente en el tablero uno, anotó 11/18 y llevó a Checoslovaquia a una medalla de bronce por equipos. En Folkestone 1933 , nuevamente jugó en el tablero uno, anotó 9/14, ayudó a Checoslovaquia a ganar la medalla de plata por equipos y ganó una medalla de bronce para él mismo. En Varsovia 1935 , en el tablero uno anotó 13/17 invicto para otra medalla de oro individual, y Checoslovaquia terminó quinto. Luego, en Estocolmo 1937 , una vez más en el tablero uno, anotó 12½/16 para una tercera medalla de oro individual. En cinco Olimpíadas, ganó dos medallas de oro individuales, una de plata y un bronce. Su global fue de 60/82, para un 73% de puntuación contra los mejores jugadores del mundo. [1]
Flohr disfrutó de un buen número de éxitos en match play. Jugó partidos con dos de sus principales rivales por el derecho a desafiar al actual campeón Alexander Alekhine . Empató un partido de 16 juegos contra Euwe en 1932 (+3 −3 =10), y empató un partido contra Botvinnik en 1933 (+2 −2 =8). Flohr venció a Gösta Stoltz por 5½–2½ en 1931, y un año después venció a Mir Sultan Khan , el campeón británico de 1932 y 1933 , por 3½–2½. Flohr también derrotó a Johannes van den Bosch en La Haya en 1932 por 6–2. En 1933, ganó dos partidos en Suiza, primero sobre Oskar Naegeli por 4–2 en Berna, y luego por 4½–1½ sobre Henri Grob en Arosa .
Flohr se había casado en 1935. En 1937, la FIDE lo había nominado como candidato oficial para jugar contra Alekhine en el Campeonato Mundial. Sin embargo, con la Segunda Guerra Mundial en ciernes, resultó imposible para Flohr reunir el dinero de la apuesta en Checoslovaquia, por lo que los planes se abandonaron. Al año siguiente, Flohr fue uno de los ocho jugadores de élite invitados al gran torneo AVRO de noviembre de 1938. Quedó último, y esto puso fin a sus posibilidades de un encuentro por el Campeonato Mundial con Alekhine. AVRO puede haber sido la única vez en la historia del ajedrez en la que los ocho mejores jugadores del mundo disputaron un torneo importante.
Aunque el AVRO fue un torneo fuerte y el último puesto de Flohr no fue una desgracia, su resultado también puede explicarse por sus difíciles circunstancias personales en ese momento. [ investigación original? ] La invasión alemana de Checoslovaquia en 1938 había dejado a Flohr, como judío polaco-ucraniano, en grave peligro personal. Flohr permaneció en los Países Bajos a principios de 1939, jugando en varios eventos pequeños. Empató en el primer lugar en Amsterdam KNSB con Max Euwe y László Szabó con 3½/5. Empató en el tercer/cuarto lugar en Amsterdam VARA con 3/5, donde ganaron Euwe y Salo Landau . Ganó Baarn I con 2½/3. Luego, él y su familia huyeron, primero a Suecia y luego a Moscú con la ayuda de su amigo Botvinnik. Mientras estaba en Suecia, empató en el primer lugar en Gotemburgo con Rudolf Spielmann con 10 puntos de 11.
Flohr pudo recuperar su forma después de alcanzar la salvación en Moscú. Ganó Kemeri 1939 con una puntuación de 12/15. También ganó el fuerte torneo Leningrado/Moscú de 1939 con 12/17. Empató en el segundo lugar en Margate 1939 con 6½/9 detrás de Paul Keres . Luego empató en el segundo lugar en Bournemouth 1939 con 8½/11, detrás del ex campeón mundial Euwe. [2]
Flohr no jugó en ningún evento soviético oficial fuerte entre 1940 y 1942, aunque perdió un encuentro en 1942 contra Vladimir Makogonov en Bakú por 2-0. Se convirtió en ciudadano soviético naturalizado en 1942 y desarrolló su carrera como escritor en su nuevo país, colaborando con artículos para periódicos y revistas soviéticos, incluyendo Ogonek . Cuando la Unión Soviética primero detuvo y luego revirtió la invasión del Eje, se reanudó cierta actividad ajedrecística y en 1943 Flohr ganó un pequeño pero fuerte torneo en Bakú . En 1944 volvió a ser victorioso en un torneo de la Sociedad Bolchevique en Kiev , empatado con Alexei Sokolsky . Se retiró del Campeonato de la URSS de 1945 después de solo tres partidas.
Después de la guerra, todavía era un contendiente para un posible encuentro por el Campeonato Mundial. Terminó sexto en el Interzonal de 1948 en Saltsjöbaden , clasificándose así para el Torneo de Candidatos de 1950 en Budapest . Sin embargo, terminó empatado en el último lugar con 7 de 18, y nunca participó nuevamente en el ciclo del Campeonato Mundial, concentrándose en el periodismo. También desarrolló un papel como organizador de ajedrez. Jugó periódicamente en altos niveles, tanto dentro de la Unión Soviética como en el extranjero, con cierto éxito, hasta fines de la década de 1960. Se le otorgó el título de Árbitro Internacional en 1963.
Flohr murió en Moscú el 18 de julio de 1983.
Flohr fue uno de los mejores ajedrecistas de Checoslovaquia y demostró ser prácticamente invencible en las Olimpíadas de la década de 1930. Su historial en torneos fue impresionante, con su habilidad táctica y su excelente técnica de finales que le aseguraron muchas victorias famosas. La FIDE le otorgó el título de Gran Maestro Internacional en su lista inaugural en 1950. Hizo algunas contribuciones importantes a la teoría de aperturas: una "variante Flohr" se puede encontrar en seis aperturas principales, incluyendo la Defensa Caro-Kann , la Ruy López , la Apertura Inglesa y la Defensa Grünfeld . La variante Flohr-Zaitsev de la Ruy López cerrada (1.e4 e5 2.Cf3 Cc6 3.Ab5 a6 4.Aa4 Cf6 5.0-0 Ae7 6.Te1 b5 7.Ab3 d6 8.c3 0-0 9.h3 Ab7 10.d4 Te8) fue adoptada con éxito por el campeón mundial Anatoly Karpov en la década de 1980.
Flohr fue principalmente un estratega que se destacó en el final. [3] Favoreció el juego cerrado con blancas y, durante el mejor momento de su carrera, fue especialmente letal con el Gambito de Dama , como lo demuestra la selección de partidas. Flohr casi nunca abrió con 1.e4. Fue uno de los principales desarrolladores de la Caro-Kann, que era una línea oscura y poco considerada hasta finales de la década de 1920, cuando Flohr la adoptó.
La Segunda Guerra Mundial acabó con cualquier posibilidad que tenía de ganar el título mundial, y el estrés de convertirse en refugiado por segunda vez en su vida afectó a su estilo de juego. Se convirtió en un jugador mucho más cauteloso en sus partidas de posguerra y se ganó una reputación de tablas , con muchas tablas cortas que apenas eran disputadas. Jugadores como Vasily Smyslov , David Bronstein , Isaac Boleslavsky , Paul Keres , Alexander Kotov , Tigran Petrosian , Efim Geller , Mark Taimanov , Yuri Averbakh , Boris Spassky , Mikhail Tal , Viktor Korchnoi y Leonid Stein dominaron el panorama con sus estilos más agudos y aperturas innovadoras.
Flohr nunca pudo derrotar a Alekhine en duelos directos, perdiendo cinco partidas y empatando siete en sus 12 enfrentamientos. Alekhine tenía un estilo táctico y preciso, y también podía jugar un ajedrez posicional excepcional.
Según el sitio Chessmetrics.com , que compara clasificaciones históricas, Flohr estuvo entre los 20 mejores jugadores del mundo entre 1930 y 1951, a excepción de los años de guerra de 1942-44, cuando estuvo en gran medida inactivo; y su clasificación alcanzó el puesto número 2 en el mundo en 1935.[1]