Flim-Flam! Psychics, ESP, Unicorns, and Other Delusions es un libro de 1980 del mago y escéptico James Randi sobreafirmaciones paranormales , ocultas y pseudocientíficas . El prólogo es del autor de ciencia ficción Isaac Asimov . Randi explora temas que, según él, los científicos y los medios de comunicación están demasiado dispuestos a promover sin escepticismo y la experiencia adecuada.
Timothy Ferris escribió que Flim Flam! "iluminará a cualquier lector que no entienda claramente que no existe ni una sola prueba de que el Triángulo de las Bermudas represente una amenaza especial para los barcos y los aviones, que la Tierra esté siendo visitada por naves espaciales extraterrestres, que el poder no asistido de la mente pueda leer libros cerrados , predecir nuestro futuro o inducir la levitación , o que los ' cirujanos psíquicos ' de Filipinas hayan aliviado a sus pacientes de cualquier carga más problemática que su dinero". [1] Randi critica los diseños de estudio descuidados y los controles defectuosos de las investigaciones sobre la visión remota realizadas por Russell Targ y Harold Puthoff . [2] [3]
George Kauffman escribió: "Randi explora y expone los engaños escandalosos ampliamente promovidos en los medios de comunicación que buscan sensaciones". [4] El libro hace un llamado a los "investigadores" para que rindan cuentas por sus fracasos e imposturas . [4] [5] Randi escribe que el público está mal servido por los científicos que investigan lo paranormal que no se adhieren a los estándares de su profesión y muestra cómo la investigación descuidada fue seguida de una racionalización de sus fracasos. [4] El libro explora repetidamente la naturaleza descuidada de la investigación sobre lo paranormal, señalando cómo el descuido y la interpretación selectiva que no se tolerarían en otros campos de investigación se aceptan comúnmente en las investigaciones de lo sobrenatural . [6] Randi documenta cómo el método científico a menudo se tuerce y se dobla para acomodarse al tema de la investigación. [6]
Una anécdota en el libro es la experiencia de Randi como astrólogo de periódico en Montreal bajo el nombre de Zo-ran, donde recortó horóscopos de viejas revistas de astrología y los asignó aleatoriamente a los doce signos del zodíaco , publicando los resultados. [7] Randi también desacredita el libro Chariots of the Gods? señalando, entre otras cosas, el eurocentrismo del autor . [8] El movimiento de Meditación Trascendental y la práctica médica mística de Edgar Cayce están sujetos al escrutinio escéptico de Randi. [9] El autor también deconstruye las Hadas de Cottingley , abordando particularmente cómo Arthur Conan Doyle cayó en la trampa . [10] También se discute la ausencia total de cualquier evidencia física de ovnis . [11]
Las secciones posteriores del libro cubren casos específicos de hazañas paranormales donde Randi fue consultado como experto o juez. [2] Estos incluyen pruebas de radiestesia y poder de pirámide . [12] En estas anécdotas el lector aprende algunos de los métodos utilizados por los charlatanes incluyendo cómo adivinar cartas, inclinar mesas, leer con los ojos vendados y producir fotografías. [2] [13] Randi anuncia un premio anual para "el psíquico que engañe al mayor número de personas con el menor esfuerzo" y los científicos, periodistas y fundaciones a los que engañen. [1] El " trofeo Uri " es una cuchara doblada sobre una "base endeble y bastante transparente". Escribe que los ganadores serán notificados telepáticamente. [1]
Timothy Ferris escribió en The New York Times Book Review que se trata de "un libro sano y a menudo hilarante". [1] Describió el "trofeo Uri" como típico de los "dispositivos alegres" del libro de Randi. [1] Ferris citó la "inclinación de Randi por el sarcasmo y el énfasis excesivo" como un inconveniente y consideró que esta "mano dura" era apropiada para los charlatanes que se benefician del fraude, pero menos para los creyentes sinceros, aunque crédulos . [1] Señaló que Randi se disculpó por esto, describiéndolo como "matar al mosquito con un mazo". [1]
Kirkus Reviews afirma que Flim Flam! tiene un ritmo rápido y un mensaje claro. [2] También criticaron el "estilo abrasivo" de Randi, pero afirman que después de que "Randi haya expuesto los fraudes descarados y los esquemas para ganar dinero, las declaraciones escandalosas y falsificaciones de datos en revistas científicas respetadas, la arenga moralista parece justificada". [2] La revista describe las anécdotas sobre los casos en los que Randi estuvo involucrado como juez o experto como absorbentes y afirma que van más allá para demostrar que "si diseñas el experimento adecuadamente, no se demuestran poderes extraordinarios", y concluye: "Al final del libro, la oferta personal de Randi de $10,000 que se pagarán a cualquiera que demuestre con éxito habilidades paranormales en las condiciones de prueba adecuadas parece segura más allá de toda duda". [2]
Dave Langford reseñó Flim-Flam! para White Dwarf #43 y afirmó que "Siempre pone ante tus narices las partes de la historia que los libros de creyentes omiten: incluso si te inclinas por el punto de vista chiflado, es decir, acrítico, deberías consultar estos libros para encontrar los argumentos del abogado del diablo. Son importantes. En un mundo donde una pizca de sensacionalismo se vende mejor que una tonelada de racionalidad cualquier día, son muy importantes". [14]
Jack Kirwan, en un artículo publicado en la National Review, se mostró satisfecho con el tono del libro, describiéndolo como "un estilo jugoso y demoledor" y afirmando: "Randi se enfrenta a los pesos pesados de la escena paranormal - von Däniken, los ovnis, Uri Geller, TM - y los introduce en la picadora de carne de la investigación crítica". [6] El San Francisco Chronicle afirmó: " Flim-Flam! es una excelente descripción general de las afirmaciones paranormales que analiza las patrañas médicas, la fotografía psíquica, la Meditación Trascendental, los antiguos astronautas, los ovnis, etc. Abundantes fotografías atrapan a los falsificadores en el acto". [15]
En una reseña de la edición en audio en el Journal of College Science Teaching, George Kauffman escribió sobre el análisis de Randi de los fracasos de los "investigadores" paranormales: "Al señalar claramente sus errores y tergiversaciones, proporciona un caso convincente que sorprenderá e iluminará al oyente, especialmente a uno incapaz de distinguir entre la investigación científica genuina y las tonterías pseudocientíficas que resultan en teorías fantásticas y falacias. [4] El Lodi News-Sentinel afirmó que Flim Flam! logra desacreditar lo sobrenatural. [16]
En 2001, la revista Skeptic incluyó a Flim Flam! en el tercer puesto de su lista de "Los diez libros más recomendados para los escépticos". [17] El novelista Christopher Brookmyre incluyó a Flim Flam! entre cuatro de las mejores "obras que evidencian un racionalismo vívido, claro y entretenido". [18] En una entrevista de 2010, el mago Teller lo incluyó como uno de los cuatro libros "En mi biblioteca". [19] A partir de 2014, Flim-Flam! Psychics, ESP, Unicorns, and Other Delusions ha sido citado en periódicos, revistas y publicaciones científicas, desde su publicación inicial en 1980 hasta 2014. Google Scholar enumera 82 citas [20] y 3 citas en 2023 [21].[actualizar]
Durante una entrevista en TAM! 2012 , Penn Jillette declaró que leyó Flim-Flam! en la escuela secundaria y "Randi ya había comenzado a cambiar [su] vida". [22] : 3:04
Flim Flam! fue publicado originalmente en tapa dura por Thomas Y. Crowell Co. y luego por Lippincott Crowell (un sello de Harper & Row ). [23] La publicación dirigida por Harper & Row estaba planeada para 17.500 ejemplares, pero se redujo a unos 6.000 y el libro fue declarado fuera de impresión por la editorial a pesar de los pedidos pagados pendientes. [23] [24] Randi alegó que esto se debió al conflicto de intereses de la editorial, ya que Randi describió el mercado de libros que promueven la creencia en lo sobrenatural como "posiblemente el mayor generador de dinero en el mundo editorial hoy en día". [23] Harper & Row lo negó. [23] Una edición revisada con una introducción de Isaac Asimov fue publicada en 1982 por Prometheus Books . [23] A partir de 2001, [actualizar]el libro está disponible en inglés, noruego, polaco, español, italiano y chino. [25]
