El USS Flier (SS-250) fue un submarino de la clase Gato , fue el único barco de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre del avión . [7]
La quilla del Flier fue colocada el 30 de octubre de 1942 por la Electric Boat Company de Groton , Connecticut . Fue botado el 11 de julio de 1943, patrocinado por la Sra. A. S. Pierce, y puesto en servicio el 18 de octubre de 1943. [7]
Después de un entrenamiento de prueba , el Flier partió de New London , Connecticut, a principios de diciembre de 1943 con destino al Canal de Panamá . Mientras se encontraba en la superficie en el mar Caribe cerca de los accesos al canal , un buque mercante aliado lo confundió con un submarino alemán y abrió fuego contra él, disparando 13 rondas, pero escapó en medio de una tormenta de lluvia sin sufrir daños ni bajas. [8] Después de transitar el Canal de Panamá, llegó a Pearl Harbor , Hawái , el 20 de diciembre de 1943 y se preparó para su primera patrulla de guerra.
El Flier partió de Pearl Harbor para su primera patrulla de guerra el 12 de enero de 1944 [7] pero encalló cerca del atolón Midway en las islas del noroeste de Hawái el 16 de enero de 1944. El USS Macaw (ASR-11) , un barco de rescate de submarinos de la clase Chanticleer , intentó liberar al Flier pero encalló y se hundió. El Flier finalmente fue rescatado por el barco de rescate de submarinos USS Florikan (ASR-9) y remolcado primero a Pearl Harbor y luego al Astillero Naval de Mare Island en Mare Island , California , para reparaciones. [9]
El 21 de mayo de 1944, el Flier partió nuevamente para su primera patrulla de guerra, rumbo a una zona de patrulla en el Mar de China Meridional al oeste de Luzón en Filipinas . Hizo su primer contacto el 4 de junio de 1944, atacando un convoy japonés bien escoltado de cinco buques mercantes. [7] Al disparar tres torpedos a cada uno de los dos buques, envió al transporte Hakusan Maru de 10.380 toneladas de registro bruto al fondo y logró un impacto en otro buque antes de despejar el área para evadir el contraataque. [7] [9]
El 13 de junio de 1944, el Flier atacó un convoy japonés de 11 barcos ( buques de carga y petroleros ) custodiado por al menos seis escoltas. El comportamiento alerta de las escoltas durante el ataque resultó en un severo contraataque contra el Flier antes de que pudiera observar qué daño había causado al convoy. El 22 de junio de 1944, comenzó una larga persecución contra otro gran convoy, logrando cuatro impactos por seis torpedos disparados contra dos buques de carga ese día, y tres impactos por cuatro torpedos lanzados contra otro buque de carga del mismo convoy al día siguiente. [7] El Flier llegó a la base de submarinos de Fremantle en Fremantle , Australia Occidental , el 5 de julio de 1944 y comenzó una reparación.
Una vez finalizada su reparación, el Flier partió de Fremantle el 2 de agosto de 1944 en su segunda patrulla de guerra, con destino a una zona de patrulla en el mar de China Meridional frente a la costa de la Indochina francesa ocupada por los japoneses a través del estrecho de Lombok , el estrecho de Macassar y el estrecho de Balabac . Alrededor de las 22:00 horas del 12 de agosto, mientras transitaba por el estrecho de Balabac en la superficie, chocó con una mina naval . Se hundió en aproximadamente un minuto, pero 15 oficiales y hombres pudieron salir. Ocho de ellos llegaron a la playa de la isla Byan después de 17 horas en el agua. Los guerrilleros filipinos los guiaron hasta un vigilante costero , que hizo los arreglos para que fueran recogidos por un submarino, y en la noche del 30 al 31 de agosto de 1944 fueron llevados a bordo del submarino USS Redfin (SS-272) . [7] [10]
La única patrulla de guerra completada por el Flier fue calificada de "exitosa". Se le atribuye haber hundido 10.380 toneladas de registro bruto de buques japoneses. [7]
El 1 de febrero de 2009, la Armada de los Estados Unidos anunció el descubrimiento del Flier cerca del estrecho de Balabac en Filipinas en 7°58′43.21″N 117°15′23.79″E / 7.9786694, -117.2566083 . [11] El descubrimiento de un submarino de la clase Gato se realizó durante una expedición de YAP Films, basada en parte en la información proporcionada por un sobreviviente del hundimiento del Flier . Investigaciones posteriores realizadas por el Comando de Historia y Patrimonio Naval revelaron que no se había informado de la pérdida de ningún otro submarino, estadounidense o japonés, en esa zona general. Además, las imágenes del naufragio mostraban un soporte de cañón y una antena de radar, ambos similares al mismo equipo visto en fotografías contemporáneas del Flier . El barco reposa a 330 pies (100 m) de profundidad. [12]
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
