El pez volador ( Centrarchus macropterus ) es una especie de pez luna de agua dulce de aletas radiadas , un pez luna de la familia Centrarchidae endémico del sur de los Estados Unidos de América. Es la única especie del género monoespecífico Centrarchus . Un submarino de la Marina de los Estados Unidos de la Segunda Guerra Mundial recibió el nombre de USS Flier en honor a este pez.
El volador es una especie pequeña y fuertemente comprimida de pez luna que tiene una boca oblicua de tamaño moderado. La aleta dorsal tiene de 11 a 13 espinas y de 12 a 14 radios blandos, mientras que la aleta anal tiene de 7 a 8 espinas y de 13 a 15 radios blandos. Tiene una línea lateral y las escamas son ctenoides . Los flancos tienen una dispersión de manchas oscuras, la parte inferior es pálida y las partes superiores son de color oliva. Hay una línea oscura vertical a través del ojo que continúa por debajo del ojo en lo que se ha descrito como una "lágrima". Los peces de una longitud estándar de menos de unos 45 milímetros (1,8 pulgadas) tienen una mancha ocular oscura obvia, u ocelo , que tiene un margen rojizo en la parte blanda de la aleta dorsal. Las aletas pectoral y pélvica son oscuras con reticulaciones más pálidas. [4] La longitud total máxima registrada es de 29,2 centímetros (11,5 pulgadas), aunque lo más común es que mida alrededor de 13 centímetros (5,1 pulgadas) y el peso máximo publicado es de 1,35 libras. [3]
El ave voladora se encuentra en la parte sur de los Estados Unidos a lo largo de la costa atlántica desde la cuenca del río Potomac en Maryland , donde probablemente se introdujo en el centro de Florida. Luego se encuentra a lo largo de las cuencas del Golfo de México hasta el oeste del río Trinity , Texas , y luego al norte en el sistema del río Misisipi hasta por encima de la línea de caída en el sur de Illinois y el sur de Indiana . [5]
El volador se encuentra en aguas claras y ácidas, incluyendo estanques en pantanos, ciénagas , meandros , arroyos de corriente lenta y arroyos. Estos hábitats deben estar densamente vegetados y tener una temperatura media del agua de 23 a 29 °C (73 a 84 °F). Se alimentan principalmente de invertebrados, incluyendo insectos, caracoles , gusanos y sanguijuelas , aunque también comen peces más pequeños y algo de fitoplancton . [6] La reproducción normalmente ocurre de marzo a mayo cuando la temperatura del agua alcanza los 14-17 °C (57-63 °F), pero se ha registrado ya en febrero. Las hembras grávidas han sido recogidas de una variedad de hábitats, incluyendo zanjas llenas de escombros con fondos blandos, así como arroyos con fondo de grava y pozos de arena y grava con mucha vegetación. Se reproducen en una variedad de condiciones de agua que van desde agua clara o turbia de libre flujo hasta agua estancada en zanjas y estanques. Los peces voladores construyen nidos en rocas o grava y rodean sus huevos con una envoltura adhesiva redonda. Son nidificadores coloniales, que anidan en grupos con nidos muy próximos entre sí. La madurez sexual se alcanza al año de edad y cuando los alevines miden 70 milímetros (2,8 pulgadas) de largo. [4] El progenitor macho protege los huevos y los alevines recién nacidos. Si están asustados o alarmados, estos peces buscarán refugio entre la vegetación acuática, raíces de árboles sumergidas o esteras de vegetación flotante. [6]
El volador fue descrito formalmente por primera vez por el naturalista francés Bernard Germain de Lacépède (1756-1825) en 1801 como Labrus macropterus con la localidad tipo dada como Carolina del Sur. [7] En 1829 Georges Cuvier lo colocó en el género Centrarchus . [8] El género Centrarchus es el taxón hermano de Archoplites y a su vez estos dos son hermanos de Pomoxis . [4] El nombre genérico es un compuesto del griego kentron que significa "aguijón" y archos que significa "ano", una referencia a las largas espinas de la aleta anal. El nombre específico macropterus también es griego y significa "aleta larga". [3]
Un submarino de clase Gato , el USS Flier , construido en 1943, recibió el nombre de esta especie. [9]
"Ave voladora (Centrarchus Macropterus)". RSS. Np, nd Web. 22 de abril de 2014. <http://www.tpwd.state.tx.us/huntwild/wild/species/flier/>.
Page, LM, H. Espinosa-Perez, LT Findley, CR Gilbert, RN Lea, NE Mandrak, RL Mayden y JS Nelson. 2013. Nombres comunes y científicos de los peces de Estados Unidos, Canadá y México, 7.ª edición. American Fisheries Society, Publicación especial 34, Bethesda, Maryland.
"Departamento de Caza y Pesca Continental de Virginia". Folleto (Centrarchus Macropterus). Np, nd Web. 22 de abril de 2014. <https://web.archive.org/web/20140501143348/http://www.dgif.virginia.gov/wildlife/fish/details.asp?fish=010176>.