Fleta es el nombre de un tratado temprano sobre el derecho consuetudinario de Inglaterra. Fue escrito en latín con el subtítulo seu Commentarius juris Anglicani . [1] El autor anónimo del libro a veces es mencionado como "Fleta", aunque en realidad no es el nombre de una persona. [2] El libro adquirió su título común porque su prefacio contiene una observación de que podría llamarse " Fleta " porque fue escrito en "Fleta"; sin embargo, el significado de este comentario no está claro (ver la sección sobre autoría a continuación).
Según evidencias internas, la obra parece haber sido escrita durante el reinado de Eduardo I , y parece haber sido completada poco después del año 1290. [3]
Este libro es uno de los que Blackstone incluye como declaraciones autorizadas de la ley en el momento en que fueron escritas . [4] Edward Coke cita a Fleta como autoridad en sus Instituciones en varios lugares. [ cuantificar ] [5]
El artículo sobre Fleta en la undécima edición de la Encyclopædia Britannica dice que "es en su mayor parte una pobre imitación de" De Legibus et Consuetudinibus Angliae de Henry de Bracton . [1] O. Hood Phillips lo describió como un "epítome" de ese libro. [6] GO Sayles pudo demostrar que el autor de Fleta tenía una copia de Bracton a mano, pero que (como otras copias) tenía defectos en algunos lugares, y que se vio obligado a realizar muchas adiciones y mejoras por su cuenta. [7] El Oxford Dictionary of National Biography describe a Fleta como una "actualización y compendio" de Bracton. [8]
Se conserva una copia manuscrita completa de este libro del siglo XIV. [9] Se conserva en la Biblioteca Británica , donde su referencia es BL, Cotton MS Julius B.viii. También se conservan algunos pasajes de este libro en otro manuscrito. Este también se conserva en la Biblioteca Británica, donde su referencia es BL, Cotton MS Nero D.vi. [8] [10]
Como sobreviven pocas copias, se cree que este libro "no fue ampliamente leído por los abogados medievales". [8]
A menudo se ha asumido que la afirmación de que el libro fue "escrito en Fleta " significa que fue escrito durante el confinamiento del autor en la prisión de Fleet . Se ha conjeturado que el autor fue uno de esos jueces que fueron encarcelados por malas prácticas por Eduardo I. [1] Noël Denholm-Young y Paul Brand han propuesto como candidato alternativo a un tal Matthew of the Exchequer, un labrador de la casa real y abogado, que fue condenado por falsificación en 1290 y encarcelado en la prisión de Fleet durante dos años. [8] [11] Sin embargo, el elemento "fleet" (que significa tanto "rápido" como "un curso de agua") también se encuentra en otros nombres de lugares en Inglaterra; o el nombre podría simplemente referirse a la rapidez o brevedad del tratado en sí. [8]
La primera edición impresa de Fleta fue publicada por John Selden en 1647. Incluía una disertación escrita por Selden, cuyo título es "Joannis Seldeni ad Fletam dissertatio". Se publicó una segunda edición, con correcciones, en 1685. Una nueva edición del primero de los seis libros de Fleta se publicó en 1735, editada por Thomas Clarke , un futuro Maestro de los Rollos ; sin embargo, no publicó más. La siguiente edición apareció en Francia en 1776, editada por David Hoüard: se basó en las ediciones impresas anteriores y fue abreviada en algunos lugares. Todas estas ediciones se consideran, por diversas razones, como imperfectas. [8] [12]
La edición moderna estándar (con traducción al inglés) fue editada por HG Richardson y GO Sayles , y publicada en tres volúmenes, que abarcan los libros 1 a 6, por la Selden Society entre 1955 y 1984. Un cuarto volumen proyectado, destinado a incluir el aparato editorial (notas e índices), nunca apareció: este habría sido nominalmente el volumen 1, por lo que los tres volúmenes publicados están numerados del 2 al 4. El volumen 4 incluye una "Introducción" de 17 páginas de Sayles, que representa la sinopsis más completa del conocimiento académico sobre la obra hasta la fecha.
El libro conocido como Britton se basó en este libro. [8] [13]
