Fledgling es una novela de ciencia ficción sobre vampiros de la escritora estadounidense Octavia E. Butler , publicada en 2005. [1] [2] [3] [4] Fue el último libro de la autora publicado antes de su muerte en 2006.
La novela cuenta la historia de Shori, una mujer de 53 años de la especie Ina, que parece ser una niña afroamericana de diez años. Los Ina son animales nocturnos, longevos y se alimentan bebiendo sangre humana. Aunque son físicamente superiores a los humanos, tanto en fuerza como en capacidad de curarse de heridas, los Ina dependen de ellos para sobrevivir. Su relación es simbiótica: el veneno de los Ina proporciona un importante refuerzo al sistema inmunológico de sus humanos y prolonga su vida hasta 200 años. Sin embargo, la abstinencia de este veneno provocará la muerte del humano.
La historia comienza cuando Shori despierta sin saber quién es ni dónde está, en una cueva y sufriendo heridas graves. Aunque está quemada y tiene un traumatismo craneal, mata y se come a la primera criatura que se le acerca. Comer a esta criatura le permite curarse lo suficientemente rápido como para caminar y explorar por su cuenta. Corre hacia las ruinas donde un trabajador de la construcción llamado Wright la recoge al costado del camino; Shori muerde a Wright porque encuentra su olor irresistible, y comienzan su relación.
Mientras se aloja en la cabaña del tío de Wright, Shori se da cuenta de que necesita más sangre, por lo que se alimenta de otros habitantes de la ciudad y desarrolla una relación con una mujer mayor llamada Theodora. Shori y Wright regresan a la aldea quemada y abandonada cerca de donde ella se despertó para aprender más sobre su pasado. Finalmente conocen a Iosif, el padre de Shori, quien le dice que la ciudad quemada alguna vez fue su hogar, donde había vivido con su madre y hermanas. También se enteran de que la relación mutuamente beneficiosa de Wright y Shori hace que Wright sea el simbionte de Shori. Además, la piel oscura de Shori es el resultado de una modificación genética: los Ina estaban experimentando para hacer que su especie fuera resistente a la luz del día. Todos los demás Ina son de piel blanca.
Más tarde, antes de que Shori pueda mudarse con Iosif, su asentamiento se quema como lo fue la casa de Shori. Shori y Wright conocen a los únicos dos simbiontes humanos que sobrevivieron, Celia y Brook. Shori adopta a Celia y Brook como sus propios simbiontes para salvar sus vidas. Sin embargo, su vínculo es inicialmente incómodo para todos ellos, ya que los simbiontes se vuelven adictos al veneno de una Ina en particular. Los cuatro huyen a otra casa que posee Iosif. Mientras están en esta nueva casa durante el día, son atacados por varios hombres con gasolina y armas. Debido a las mejoras genéticas realizadas en Shori, ella está despierta y pueden escapar.
El grupo viaja al asentamiento de la familia Gordon (viejos amigos de Iosif), donde son recibidos y protegidos por simbiontes humanos durante el día. Los atacantes también atacan el asentamiento, pero Shori y los simbiontes humanos son capaces de contraatacar. Capturan a tres atacantes con vida. La familia Gordon interroga a los intrusos y descubre que son los mismos atacantes que mataron a los padres de Shori y que han sido enviados por los Silks, otra familia Ina. Los Gordon sospechan que los ataques a Shori están motivados por el desdén por la experimentación genética que la creó.
Después de no poder obtener una confesión de los Silk, la familia Gordon convoca un Consejo de Juicio en nombre de Shori. Trece familias Ina y sus simbiontes llegan al asentamiento Gordon para discutir el ataque de los Silk a Shori. Durante el consejo, la representante de los Silk, Katharine Dahlman, envía a uno de sus simbiontes para matar a Theodora, el simbionte de Shori. Este ataque tiene éxito. Por lo tanto, además de emitir un castigo sobre los Silk, el Consejo también debe castigar a Katharine Dahlman. Los hijos de los Silk son arrebatados para ser adoptados por otras familias Ina, asegurando que el linaje Silk se extinga. Katharine Dahlman es sentenciada a que le amputen las piernas. Ella se niega a este castigo e intenta matar a Shori, quien se defiende y la hiere fatalmente. Katharine es asesinada al ser decapitada y quemada. Después de recuperar la conciencia, Shori decide unirse a la familia Brathwaite y aprender los caminos de los Ina para crear su propia familia.
"Nosotros, los Ina, no afrontamos la pérdida tan bien como la mayoría de los humanos. Es algo mucho más raro entre nosotros y, cuando sucede, el dolor es... casi insoportable".
Butler, Volantón , 265.
Uno de los aspectos más comentados de Fledgling es su inusual tipo de vampiro, resultado de la fusión de ficción vampírica con ciencia ficción que hizo Butler. Mientras que los Ina son simplemente otra especie que coexiste con la humanidad, la monstruosidad y anormalidad del vampiro tradicional simboliza rutinariamente la sexualidad desviada y la decadencia, sirve como contraste para la humanidad o es una proyección del deseo sexual reprimido o el miedo a la contaminación sexual o racial. [5]
Los Ina son más biológicos que sobrenaturales y no convierten a los humanos en vampiros. [6] [7] No son despiadados, amenazantes, depredadores, intimidantes o generalmente antagónicos con los humanos. [8] En cambio, crean comunidades ina-humanas muy unidas donde cohabitan con humanos seleccionados en relaciones simbióticas. [7] De hecho, como señala Pramrod Nayar, Butler crea una historia alternativa donde los humanos y los Ina siempre han coexistido en "ecosistemas no jerárquicos, interdependientes y unificados". [9]
Aparte de sus inusuales relaciones con los humanos, los ina son bastante comunes. Steven Shaviro los describe como personas que tienen "una cultura, con leyes y costumbres, grupos de parentesco, una religión, una ética y una política, y disputas y luchas de poder sobre todas estas cosas, tal como lo hace cualquier grupo de seres humanos". [10] Butler incluso describe a los ina como personas menos que perfectas, ya que son propensas a la intolerancia y el fanatismo que generalmente se reservan para los humanos. [5]
Algunos críticos consideran que la decisión de Butler de dotar a su protagonista de una dosis mayor de melanina de lo que es normal para Ina es una metáfora de cómo se crea el concepto de raza. Ali Brox, por ejemplo, señala que Shori no sólo se "vuelve negra" biológicamente, sino también socialmente cuando Ina se obsesiona con su diferencia. [11] Así, el color de piel de Shori la obliga a defenderse de un mundo hostil antes incluso de haber aprendido acerca de las jerarquías institucionalizadas.
El prejuicio de los ina contra los humanos también sirve como un comentario sobre la historia de la intolerancia humana, específicamente los prejuicios de los blancos contra los negros. Como explica Sanchez-Taylor, "el desplazamiento de la noción de raza hacia un conflicto de especies le permite a Butler tener un protagonista negro y tener una discusión sobre la intolerancia sin la necesidad de participar en la historia del racismo humano". En Fledgling , esta discusión racial adquiere un tono esperanzador cuando la mayoría de los ina reconocen a Shori como uno de los suyos. [5]
Además, dotar a Shori de una identidad racial específica sirve para deconstruir los estereotipos negativos sobre la negritud. Como protagonista negra, se convierte en el vehículo a través del cual Butler articula la falta de negros en el género de vampiros y desafía las nociones tradicionales de los hombres blancos como héroes. Además, debido a que su negritud fue concebida como una ventaja evolutiva, invierte las nociones racistas de la negritud como un contaminante biológico que conduce a la degeneración. [5]
La protagonista vampira de Fledgling es aún más inusual, ya que ha sido mejorada genéticamente. Mientras que los Ina son estereotípicamente blancos, como es tradicional para los vampiros, la composición genética de Shori incluye melanina humana, que hace que su piel sea marrón, un rasgo necesario para que su especie pueda sobrevivir a la exposición al sol. [9] Sanchez-Taylor sugiere que la elección de Butler de hacer que Shori sea de piel oscura alinea la narrativa de Fledgling con la idea afrofuturista de desafiar el estereotipo de vampiro predominantemente blanco, como los representados en las novelas de Bram Stoker o Anne Rice . Tales personajes simbolizan tradicionalmente la masculinidad blanca; en cambio, Butler los reemplaza con un personaje principal femenino y negro. [5]
Además, Shori es retratada como menos intimidante que los vampiros estereotípicos. Como señala Melissa Strong, el diminuto tamaño de Shori la hace parecer inofensiva. Su trato con los simbiontes es amable y comprensivo: en lugar de considerar a sus simbiontes como víctimas o peones, la relación de Shori con ellos refleja mutualidad y equilibrio. [8]
Cuando Shori despierta al principio de la novela, descubre que está cubierta de cicatrices: "Mi piel estaba llena de cicatrices, muy llenas de cicatrices en cada parte de mi cuerpo que podía ver. Las cicatrices eran parches anchos, arrugados y brillantes de piel marrón rojiza moteada". Esta descripción recuerda las cicatrices en los cuerpos de los africanos esclavizados en las Américas, debido a las heridas infligidas por los amos esclavistas. LaMonda Horton-Stallings describe la pérdida de memoria de Shori al principio de Fledgling como una invocación del borrado de la memoria física y colectiva a través de la esclavitud transatlántica. [12] Al principio de la novela no sabemos la raza de la narradora, y ella se ha olvidado del concepto social de raza, que se plantea por primera vez en el libro cuando Wright le pregunta a Shori: "¿La exposición normal al sol te quema la piel aunque seas negra?" (37) Shori responde: "'Soy...' Me detuve. Había estado a punto de protestar diciendo que era morena, no negra, pero antes de poder hablar, entendí lo que quería decir". (37) Esto inmediatamente desencadena otro recuerdo, y Shori le dice a Wright: "Creo que soy un experimento. Creo que puedo soportar el sol mejor que... otros de mi especie". En esta secuencia, el concepto de categorías raciales humanas está conectado con el tema de la experimentación genética y la diferencia racial entre los ina.
Milo Silk, a Shori en el Consejo del Juicio: "¡Tú no eres Ina! ¡No lo eres! ¡Y no tienes más trabajo en este Consejo que un perro inteligente!"
Mayordomo, Volantón, 238.
Varios estudiosos han señalado que la discriminación de los ina contra los shori se convierte en un comentario sobre las prácticas racistas humanas. Según Steven Shaviro, el racismo es el principal factor en el conflicto entre los shori y los especistas ina, como la familia Silk, que ven a los humanos como enemigos que han aniquilado a los ina a lo largo de la historia. [10] [11] Estos ina sostienen que los ina y los humanos deben seguir siendo especies separadas, siendo los ina la pareja dominante. Consideran que los shori son de alguna manera biológicamente diferentes al resto de la población ina, como si ni siquiera pertenecieran a la misma especie que ellos. Se niegan a ver las características compartidas entre Shori y el resto de los ina; en cambio, la ridiculizan por su diferencia. [8]
Lo que reescribe el especismo de estas Ina como racismo, según Shaviro, es que los genes que hacen que Shori sea "en parte humana" son también los genes que la hacen negra, en oposición a su tono de piel "casi grotescamente albino". [10] De hecho, como señala Shari Evans, el insulto racial que Russell Silk lanza a Shori durante el Consejo del Juicio ("asesina de perra mestiza negra") niega la diferencia declarada de Ina con el prejuicio humano y, en cambio, evoca la supremacía blanca. [13] Por lo tanto, estas Ina que odian a los humanos cometen el equivalente a un crimen de odio al destruir a toda la familia de Shori, alimentadas por una ideología de pureza racial y superioridad que no es muy diferente a la de los nazis o el Ku Klux Klan. [8] [11] Como explica Ali Brox, la condición híbrida de Shori se convierte en el foco de su odio porque expone la falsedad de sus afirmaciones de pureza y les recuerda su abyecta condición pasada a manos de los humanos. [11]
La protagonista de Fledgling es una criatura manipulada genéticamente que combina ADN humano e ina. Los especialistas en ina perciben su hibridez como una amenaza, ya que insisten en que la separación de ina y humano es esencial para mantener la pureza de la especie ina. Como sostiene Ali Brox, la existencia de Shori "abre un espacio de incertidumbre e inestabilidad cultural" que obliga a las familias ina como los Silk, que sufren la ilusión de que existe una raza ina "pura" y "superior", a admitir que alguna vez fueron débiles, oprimidas y asesinadas por los humanos. [11] Estos ina son hostiles hacia Shori e interpretan su hibridez como un signo de degeneración. Como señala Gates, debido a que su cuerpo es un signo de mestizaje ina-humano, "en varias ocasiones se la llama perro, perra negra sucia, perra mestiza asesina y más". [3]
Sin embargo, la narrativa de Butler muestra que la hibridez de Shori es, de hecho, una ventaja evolutiva. En primer lugar, le permite estar despierta durante el día, lo que le permite sobrevivir a múltiples ataques contra ella misma y sus simbiontes. En segundo lugar, hace que su veneno sea muy poderoso, lo que hace que su olor sea extremadamente atractivo para los Ina masculinos y también le permite recolectar simbiontes fácilmente, lo que hace que su especie sea más adaptable que la Ina promedio. [8] Además, la hibridez de Shori también simboliza un tipo mejorado o "correcto" de simbiosis mutualista, ya que literalmente encarna el ADN humano y el de Ina trabajando juntos. [5] Por lo tanto, Butler conecta la hibridez con la supervivencia no solo de los Ina, sino también de la humanidad. Como sostiene Pramrod Nayar, en Fledgling la hibridez significa adoptar las cualidades de la otra raza y, por lo tanto, convertirse en una "especie compañera" de otras para sobrevivir. [9]
Shori reflexiona sobre las comunidades pluralistas creadas por la simbiosis Ina/humanos:
"Yo quería eso: un hogar en el que mis simbiontes disfrutaran de estar conmigo y de estar juntos y criaran a sus hijos como yo criaba a los míos. Eso me hacía sentir bien, me hacía sentir bien".
Butler, Volantón , 127.
En Fledgling , los humanos e Ina están unidos en una forma de simbiosis mutualista , un tipo de relación que Shari Evans conecta con el concepto de "asociación" como se define en la Parábola de los talentos de Butler : "ofrecer el mayor beneficio posible mientras se hace el menor daño posible". [13] Mientras que en las novelas de Parábola el propósito de la asociación es mejorar los efectos negativos de los seres o procesos que no se pueden resistir o evitar, [13] en Fledgling la simbiosis mutualista sirve para desafiar la idea de que los Ina son una especie superior al hacer que Ina y los humanos sean interdependientes entre sí. [5] Como explica Susana Morris, aunque los Ina pueden satisfacer su necesidad de compañía, contacto físico y placer sexual entre ellos, también deben tener una conexión emocional profunda con sus simbiontes para sobrevivir. [7]
De la misma manera, los humanos anhelan la intimidad con una Ina en particular después de haber sido infectados por su mordedura venenosa, y pueden morir cuando pierden a su Ina. Butler dedica varios momentos de la novela a retratar la incomodidad que esta pérdida de agencia requerida causa en los simbiontes humanos. [5] [7] Sin embargo, Fledgling es la primera vez que Butler ilustra una relación de codependencia desde el punto de vista de la pareja dominante, a diferencia de trabajos anteriores como su novela Dawn o su célebre cuento "Bloodchild" . [10]
Los académicos han vinculado la simbiosis mutualista de Fledgling con varias posiciones teóricas. Pramrod Nayar la ve como una representación ficticia de la relación que la profesora Donna Haraway define como "especies compañeras" en "Encuentros con especies compañeras: perros, babuinos, filósofos y biólogos". [9] [14] Joy Sanchez-Taylor y Shari Evans la reconocen como una forma de comentario social: los seres humanos deben alejarse de las relaciones parasitarias y jerárquicas y avanzar hacia la simbiosis entre ellos y con otras especies. [5] [13] La crítica Susana Morris conecta las relaciones simbióticas de Fledgling con el deseo feminista afrofuturista de retratar la liberación de las formas actuales de dominio hegemónico. De este modo, la “cooperación, interdependencia y comprensión compleja del poder” que representa la simbiosis mutualista se convierte en el “modelo social futurista” de Butler, uno que está fundamentalmente en desacuerdo con el racismo, el sexismo y la violencia sectaria”. [7]
Wright, a Shori, cuando ella le ordena que busque seguridad para él y el resto de sus simbiontes, incluso si eso significa dejarla en peligro:
—Esa es la declaración de amor menos romántica que he oído jamás. ¿O es eso lo que estás diciendo? ¿Me amas, Shori, o simplemente tengo buen sabor?
Mayordomo, novato , 139
Fledgling desafía las expectativas tradicionales de categorización sexual y propone formas alternativas para que los individuos se relacionen entre sí haciendo que las normas sexuales Ina anulen las normas humanas. Las relaciones sexuales Ina-humano son poliamorosas, con un Ina como pareja principal de varios simbiontes humanos masculinos y femeninos. [8] [10] Además, los simbiontes a menudo participan en relaciones del mismo sexo y/o del sexo opuesto con otros simbiontes. [10] Además, los Ina se aparean en grupos familiares: un grupo de hermanas que se aparean con un grupo de hermanos de una familia diferente. [8] [10] Un hogar Ina, por lo tanto, difumina los límites entre el amor familiar y el erótico al tener a sus miembros involucrados sexualmente entre sí. [8]
Butler destaca la extrañeza de los arreglos sexuales de Ina a través de las reacciones del primer simbionte de Shori, Wright. Según Melissa Strong, Wright responde a la sexualidad de Shori con bifobia ; para él, la sexualidad adecuada tiene categorías claras: masculino y femenino, heterosexualidad y homosexualidad. [8]
En definitiva, la inclusión de sexualidades alternativas por parte de Butler sirve para erosionar las jerarquías rígidas. Strong explica que la fusión de las relaciones familiares y sexuales desestabiliza la relación tradicional entre esclavo y amo. [8] De manera similar, Susana Morris sostiene que, en el espíritu del feminismo afrofuturista, las sexualidades queer de Fledgling "desvinculan el dominio del poder", de modo que el control patriarcal sobre los marginados es reemplazado por "la coalición y el reparto del poder". [7]
Fledgling es un ejemplo típico de la obra de Butler, ya que la diferencia de su protagonista con respecto a la norma Ina la marca como un paso evolutivo en la dirección correcta, tanto en términos biológicos como culturales. Biológicamente, su piel oscura y su capacidad para permanecer despierta durante el día le permiten salvarse a sí misma, a sus seres queridos y a toda una comunidad Ina de una serie de ataques que ocurren durante el día. Culturalmente, su negritud simboliza su cercanía a los humanos, un rasgo que se presenta como deseable para una relación adecuada entre Ina y humanos. Como explica Shari Evans, la amnesia de Shori, que los Ina tratan como una discapacidad, de hecho le da una ventaja. Su pérdida de memoria la lleva a cuestionar su creencia en los acuerdos subyacentes que forman la sociedad Ina y que normalmente no se cuestionan. Además, Shori debe recrear su relación consigo misma y con su cultura; esto le da una ventaja, porque puede decidir en qué tipo de Ina se convertirá con el apoyo de sus simbiontes. Sin la carga de la memoria cultural, Shori tiene la capacidad de elegir lo que quiere recordar y cómo quiere retratarse, utilizando su propio sentido de moralidad. [8] [13]
Del mismo modo, Pramrod Nayar cree que la pérdida de Shori es lo que la convierte en la mejor Ina posible y, por lo tanto, en un símbolo del futuro. Butler propone que los vampiros deberían volverse menos vampíricos al adquirir más cualidades humanas, como los vínculos emocionales y el sentido de comunidad. Mientras tanto, los humanos también deberían perder ciertos aspectos de sí mismos, como su vulnerabilidad a las enfermedades y su tendencia a ser sexualmente posesivos. Solo al perder sus características débiles y ganar otras más fuertes, las especies humana y vampírica pueden evolucionar y mejorar. Fledgling crea un plan progresivo al convertir a Ina y a los humanos en una especie compañera mediante la adopción de cualidades del Otro. [9]
Si encontrábamos a las personas que habían asesinado a mis dos familias, masculina y femenina, quería matarlas, tenía que matarlas. ¿De qué otra manera podría mantener a salvo a mi nueva familia?
Mayordomo, Volantón , 105.
Fledgling explora las complejidades de la autodeterminación a través de la lucha de su protagonista por recuperar el control de su vida y a través de la dependencia creada por la simbiosis Ina-humana. Shori es una protagonista típica de Bildungsroman que comienza con poca autonomía y termina a cargo de su vida. Como sostiene Florian Bast, la novela de Butler es una narrativa afroamericana típica donde la víctima de un crimen por motivos raciales está en busca de la verdad sobre su antiguo yo, sobre la agonía que ha soportado y sobre la identidad de sus agresores. Al final de la historia, Shori ha conquistado tanto su propia ignorancia como la discriminación especista que busca definirla gracias a su fuerza personal y la ayuda de sus simbiontes y la familia y amigos Ina. Está lista para convertirse en un miembro de pleno derecho de la sociedad Ina. [15] Shari Evans también señala que la amnesia de Shori le permite decidir por sí misma, con la ayuda de sus simbiontes, en qué tipo de Ina se convertirá. [13]
En cambio, la asociación simbiótica entre los Ina y los humanos desafía las formas tradicionales de pensar sobre la agencia, especialmente porque la relación es jerárquica, con los Ina como los amos de sus simbiontes. Wright, por ejemplo, comienza la historia como un agente libre, pero su final de "felices para siempre" con Shori requiere que renuncie a parte de su agencia. Además, la agencia tanto de los Ina como de los humanos está restringida por realidades biológicas, ya que la relación adictiva creada por las sustancias químicas en la saliva de los Ina cuando muerden a sus simbiontes no se puede deshacer. Para los Ina, este vínculo químico significa que necesitan estar en contacto físico constante con sus simbiontes. Para los simbiontes, significa que dependen físicamente de su Ina, ya que podrían morir si su Ina muere, y que están obligados a seguir las órdenes de su Ina. [15]
Estas complicaciones de la agencia, sostiene Bast, significan que Fledgling está "preguntando abiertamente si el grado más alto de agencia es automáticamente el estado de ser más deseable o si existe un mayor potencial de felicidad al elegir un tipo específico de dependencia". [15]
La descripción que hace Shori en Fledgling complica las nociones normativas de la infancia como inherentemente inocente o carente de deseo sexual. A lo largo de la novela nos enteramos de que Shori es una Ina de 53 años que parece una niña de 10 años. Su pequeña estatura se articula constantemente a lo largo de la novela, lo que puede generar incomodidades para los lectores atentos, ya que podría venir a la mente la pedofilia, en particular cuando tiene encuentros sexuales con sus simbiontes humanos adultos. Académicos como Habiba Ibrahim han recurrido a Fledgling como un comentario sobre las nociones de la Ilustración sobre la inocencia infantil y cómo tales ideologías no se aplican a los niños negros, y ciertamente no a las niñas negras. En otras palabras, la infancia no es un lujo que se les otorga a los niños negros. Ibrahim nos dice: "La relegación de todos los esclavos a las filas de la cuasi-infancia fue parte integral de la tendencia de la era de la Ilustración a distinguir a los sujetos racionales de los seres irracionales" (320). [16] A través de esta lectura, Shori surge como un ejemplo de cómo romper con las conceptualizaciones normativas de la Ilustración sobre "el niño".
En una entrevista con Juan González y Amy Goodman para Democracy Now !, Butler explicó que había escrito Fledgling como una distracción después de sentirse abrumada por la crudeza de su serie Parable. [17] Para distraerse, había leído novelas de fantasía de vampiros, lo que la tentó a intentar escribir una. Como explicó en una entrevista con Allison Keyes, le llevó un tiempo encontrar el foco de la novela hasta que un amigo le sugirió que lo que querían los vampiros, además de sangre humana, era la capacidad de caminar bajo el sol. Entonces decidió crear vampiros como una especie separada y hacer que diseñaran la capacidad de soportar la luz solar añadiendo melanina humana a su ADN. [18]
Aunque Fledgling es única en su visión de lo que motiva a los vampiros, no es la primera historia que tiene a un vampiro negro como protagonista. En la década de 1970, las películas Blacula y Scream Blacula Scream mostraban a un vampiro negro como el némesis de los supremacistas blancos. En la década de 1990, la serie de películas Blade , basada en un personaje de Marvel Comics, presentó a un superhéroe humano-vampiro negro que puede tolerar la luz del sol. [5] Además, según las académicas Joy Sanchez-Taylor y Susana M. Morris, Fledgling pertenece a una floreciente tradición de ficción afrofuturista de vampiros negros, representada por la novela de Jewelle Gomez The Gilda Stories , así como por la serie African Immortals de Tananarive Due y The Vampire Huntress Legend de Leslie Esdaile Banks . [5] [7]
Fledgling recibió comentarios mayoritariamente positivos. El novelista Junot Díaz lo declaró su "libro del año", llamándolo "[una] meditación desgarradora sobre la dominación, el sexo, la adicción, el mestizaje y la raza que devora por completo el género que le dio origen". [19] La estudiosa de Butler Sandra Y. Govan lo calificó como "[u]na historia de ciencia ficción extremadamente bien elaborada... [que] nos atrapa y es emocionante porque invoca y hace riffs sobre el mito y la leyenda de los vampiros mientras usa una serie de máscaras: misterio de asesinato, novela policial, mayoría de edad, inocencia a la experiencia, iniciación, relato de búsqueda y novela de forasteros/supervivientes". [20]
Muchos críticos también elogiaron la exploración de Butler de temas innovadores y transgresores. El New York Times declaró que Fledgling es "una novela cautivadora que pone a prueba los límites de la 'otredad' y cuestiona lo que significa ser verdaderamente humano". Susanna Sturgis, de Women's Review of Books, señaló que "la premisa del vampiro se adapta perfectamente a los temas que Butler ha estado explorando desde sus primeras novelas: la interdependencia, la libertad y la falta de libertad, y el costo de la supervivencia humana". [21] Susan Salter Reynolds, de Los Angeles Times, elogió la capacidad de Butler para abordar temas controvertidos de una manera que deja al lector abierto a ellos: "la idea de un hombre común que recoge a una niña aparentemente de 10 años, la lleva a su casa y tiene relaciones sexuales con ella está más allá de los límites del comportamiento civilizado. Sin embargo, de alguna manera, Butler, con su lenguaje tranquilo y sobrio, nos ayuda a superar este y muchos otros obstáculos interculturales en el libro". [22]
Los críticos también comentaron favorablemente la reinvención de Butler de la figura del vampiro, con Ron Charles de The Washington Post argumentando que " Fledgling no solo resucita las pálidas trampas de la tradición vampírica, las transforma por completo en una historia sorprendentemente original sobre la raza, la familia y el libre albedrío". [1] Al revisar la novela para la revista Gothic Studies , Charles L. Crow señaló que "[si bien] Fledgling puede ser la menos gótica de las ficciones de Butler... Butler hace demandas inquietantes al lector, como siempre, y al principio debemos aceptar como narradora y heroína a una vampiresa cuyo primer acto es matar y comerse a un hombre que está tratando de ayudarla". [6]
Aunque muchos encontraron que la trama de Fledgling estaba hábilmente representada y era atrapante, algunos críticos describieron la novela como de ritmo lento y no muy atrapante. Rob Gates sostiene que " Fledgling ciertamente no es un libro perfecto. El ritmo en la segunda mitad del libro es bastante lento a veces, y la dinámica del juicio de Ina no mantuvo bien mi interés". [3] La crítica Rachel Shimp afirma que "la prosa escasa de Butler se distribuye a veces con tanto esmero como debe sentirse para Shori cada vez que se ve inundada con un nuevo recuerdo. El ritmo lento del libro funciona con su personaje en progreso, pero se construye hasta un clímax que ves llegar a mitad de camino. Es lo único decepcionante de Fledgling , que por lo demás ofrece una visión única del vampiro moderno, y una heroína genial para empezar". [23]
Los documentos de Octavia E. Butler en la Biblioteca Huntington incluyen múltiples borradores de posibles secuelas de Fledgling que siguen a Shori y su creciente familia mientras navegan por sus relaciones y las sociedades tanto humana como Ina. [24] Los nuevos personajes habrían incluido simbiontes humanos adicionales, el más nuevo de los cuales, Darya, tiene un historial de trauma y abuso. Los posibles conflictos pueden haber incluido un regreso de la familia Silk, buscando venganza contra Shori. Las posibles versiones incluían "Asylum" o "Shadow Rise" (alternativamente "Shadow Memory"). En una entrada de diario en diciembre de 2005, Butler escribió: "No quiero pasar los últimos años de mi vida escribiendo historias de Shori, pero una historia de Shori es lo que tengo ahora".
En julio de 2021, HBO encargó la producción de un piloto para una adaptación televisiva de la novela. Issa Rae y JJ Abrams iban a ser los productores ejecutivos del proyecto. [25]
La pérdida de memoria de Shori se convierte en una metáfora de la experiencia de los sujetos negros del Nuevo Mundo cuya memoria física y cultural de afecto y relaciones ha sido borrada o colonizada.