Esprit Fléchier (10 de junio de 1632 - 16 de febrero de 1710) fue un predicador y autor francés, obispo de Nimes entre 1687 y 1710.
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Fléchier nació en Pernes-les-Fontaines , en el actual departamento de Vaucluse , en el entonces condado de Venaissin , hijo de Pierre-Michel Fléchier y Marguerite Audifret. Fue bautizado el 19 de junio de 1632. Primero fue a la escuela en Pernes y más tarde al Collège de Tarascon , que estaba dirigido por la Congrégation des Doctrinaires , de la que su tío Hercule Audiffret era el superior. [1] [2]
Fléchier entró entonces como novicio en la Congregación de los Doctrinarios el 25 de agosto de 1647 en Aviñón , y pronunció sus votos el 30 de agosto de 1648. A la edad de 17 años, fue a enseñar humanidades durante cuatro años en Tarascón y en Draguignan . Luego se trasladó a Narbona , donde enseñó y permaneció durante seis años hasta mediados de 1659. [2]
Fléchier se dirigió entonces a París para encontrarse con su tío moribundo, Hércules Audiffret, pero llegó después de su muerte (16 de abril de 1659). Abandonó la orden hacia finales de 1959, poco después de la muerte de su tío, debido a la rigurosidad de sus reglas. [1] [2] En París, se dedicó a escribir poesía. Sus poemas en francés tuvieron poco éxito, pero una descripción en verso latino de un torneo ( carrusel , circus regius ), dada por Luis XIV alrededor de 1662, le valió una gran reputación. [3]
Posteriormente, Fléchier se convirtió en tutor de Louis Urbain Lefebvre de Caumartin , más tarde intendente de finanzas y consejero de Estado , a quien acompañó a Clermont-Ferrand , donde el rey había ordenado que se celebraran los Grands Jours (1665), y adonde Caumartin fue enviado como representante del soberano. Allí, Fléchier escribió sus curiosas Mémoires sur les Grand jours tenus à Clermont , en las que relata, en un tono medio romántico, medio histórico, los procedimientos de este extraordinario tribunal de justicia.
En 1668, el duque de Montausier le consiguió el puesto de lector del Delfín . Los sermones de Fléchier aumentaron su reputación, que luego fue elevada al máximo nivel por sus oraciones fúnebres. Los más importantes son los de la duquesa de Montausier (1672), que le valieron la membresía de la Academia Francesa , la duquesa de Aiguillon (1675) y, sobre todo, el mariscal Turenne (1676). Ahora estaba firmemente establecido en el favor del rey, que le dio sucesivamente la abadía de Saint-Séverin , [4] en la diócesis de Poitiers , el cargo de limosnero del Delfín y en 1685 el obispado de Lavaur , del que fue promovido en 1687 al de Nîmes. El edicto de Nantes había sido revocado dos años antes; Pero los calvinistas eran todavía muy numerosos en Nimes. Fléchier, con su indulgencia y su tacto, consiguió convencer a algunos de ellos y se ganó incluso la estima de los que se negaban a cambiar de fe. [3]
Durante los disturbios de las Cevenas suavizó al máximo el rigor de los edictos y se mostró tan indulgente incluso con lo que consideraba un error, que su memoria fue venerada durante mucho tiempo entre los protestantes de esa región. Es justo añadir, sin embargo, que algunas autoridades consideran que los relatos sobre su indulgencia fueron muy exagerados e incluso lo acusan de ir más allá de lo que permitían los edictos. Murió en Montpellier . [3]
Esprit Fléchier fue elegido en la Academia Francesa el 5 de diciembre de 1672, como sucesor de Antoine Godeau . Ingresó en la Academia el 12 de enero de 1673, el mismo día que Jean Racine y Jean Gallois . [5]
Según la Encyclopædia Britannica , undécima edición , la elocuencia de púlpito es la rama de las bellas letras en la que Fléchier sobresalió. De hecho, está muy por debajo de Bossuet , cuyo genio robusto y sublime no tenía rival en esa época; no iguala a Bourdaloue en seriedad de pensamiento y vigor de expresión; ni puede rivalizar con la profundidad filosófica o la elocuencia insinuante e impresionante de Jean-Baptiste Massillon . Pero siempre es ingenioso, a menudo ingenioso, y nadie ha llevado más lejos que él la armonía de la dicción, a veces estropeada por una afectación de simetría y un uso excesivo de la antítesis. Sus dos obras históricas, las historias de Teodosio I y de Ximenes , son más notables por la elegancia del estilo que por la precisión y la visión integral. [6]
Fléchier dejó un retrato o personaje de sí mismo, dirigido a uno de sus amigos. La "Oración fúnebre del mariscal Turenne" ha sido traducida al inglés en History and Repository of Pulpit Eloquence de HC Fish (ii., 1857).
Hay calles que llevan el nombre de Esprit Fléchier en varias comunas de Francia , incluidas Éleu-dit-Leauwette , Marsella , París y Tarascon .
