La Primera Campaña del Alto Perú fue una campaña militar de la Guerra de Independencia de Argentina , que tuvo lugar en 1810. Fue encabezada por Juan José Castelli , y pretendió expandir la influencia de la Revolución de Mayo de Buenos Aires en el Alto Perú (actual Bolivia). Hubo victorias iniciales, como en la Batalla de Suipacha y la revuelta de Cochabamba , pero finalmente fue derrotada durante la Batalla de Huaqui que devolvió el Alto Perú a la influencia realista. Manuel Belgrano y José Rondeau intentarían otras campañas igualmente desafortunadas; los realistas en el Alto Perú serían finalmente derrotados por Sucre , cuya campaña militar vino desde el Norte apoyando a Simón Bolívar .
El rey español Fernando VII fue capturado y encarcelado durante la Guerra de la Independencia , y la Junta de Sevilla asumió el gobierno, alegando gobernar en nombre del rey ausente. Esto generó preocupación en muchas colonias españolas de ultramar, que pensaban que en ausencia del rey tenían el mismo derecho a la autodeterminación que Sevilla. Esto provocó la Revolución de Chuquisaca y la Revolución de La Paz , que intentaron crear sus propias Juntas de gobierno. Sin embargo, ambas revoluciones duraron poco y fueron derrotadas rápidamente por las autoridades españolas. La Revolución de Mayo , en Buenos Aires, tuvo más éxito y derrocó al virrey Baltasar Hidalgo de Cisneros . La Primera Junta , que lo reemplazó, preparó una expedición militar al Alto Perú para asegurar el control de la zona, mientras que otra expedición se dirigió a Paraguay. [1]
Antes de avanzar hacia el Alto Perú, esta campaña militar derrotó una contrarrevolución en Córdoba, organizada por el ex virrey Santiago de Liniers . Ortiz de Ocampo desobedeció las órdenes de ejecutar a los prisioneros, enviándolos en su lugar a Buenos Aires. Como resultado, la Junta nombró a Juan José Castelli como comandante del Ejército del Norte en lugar de Ocampo, y ejecutó a los prisioneros en su camino a Buenos Aires. [2] [3]
Castelli no fue bien recibido en Córdoba, donde Liniers era popular, pero sí en San Miguel de Tucumán . En Salta, a pesar del buen recibimiento formal, tuvo dificultades para conseguir tropas, mulas, alimentos, dinero o armas. Tomó la jefatura política de la Expedición, desplazando a Hipólito Vieytes , y reemplazó a Ocampo por el coronel Antonio González Balcarce. Fue informado de que Cochabamba se sublevaba en apoyo de la Junta, pero fue amenazado por fuerzas realistas procedentes de La Paz. Castelli interceptó también un correo de Nieto a Gutiérrez de la Concha, gobernador de Córdoba, que ya estaba ejecutado por su apoyo a Liniers. Este correo mencionaba un ejército realista dirigido por Goyeneche que avanzaba sobre Jujuy. Balcarce, que había avanzado hacia Potosí, fue derrotado por Nieto en la batalla de Cotagaita , por lo que Castelli envió doscientos hombres y dos cañones para reforzar sus fuerzas. Con estos refuerzos Balcarce logró la victoria en la Batalla de Suipacha , [4] lo que permitió a los patriotas controlar todo el Alto Perú sin oposición. Uno de los hombres enviados fue Martín Miguel de Güemes , quien terminaría liderando la Guerra Gaucha en Salta años después.
En Villa Imperial, una de las ciudades más ricas del Alto Perú, un cabildo abierto llama a Goyeneche a retirarse de su territorio, a lo que éste obedece al no tener fuerza militar para imponerse. El obispo de La Paz, Remigio La Santa y Ortega, huye con él. Castelli es recibido en Potosí , donde exige juramento de fidelidad a la Junta y la rendición de los generales realistas Francisco de Paula Sanz y José de Córdoba y Rojas . Dispuso que la operación para capturar a Vicente Nieto fuera realizada exclusivamente por los patricios sobrevivientes en las minas de Potosí, quienes habían sido incorporados con honores al Ejército del Norte. Sanz, Nieto y Córdoba fueron ejecutados en la Plaza de Potosí; pero Nieto afirmó morir feliz porque era bajo la bandera española. [5] Goyeneche y Ortega, en cambio, estaban a salvo en tierra realista. Bernardo Monteagudo , recluso de la Cárcel de la Audiencia de Chuquisaca por su participación en la revolución de 1809, se fugó para incorporarse a las filas del ejército. Castelli, que ya conocía los antecedentes de Monteagudo, lo nombró su secretario. [6]
Estableció su gobierno en Chuquisaca , donde presidió el cambio de régimen en toda la región. Planificó la reorganización de las Minas de Potosí y una reforma en la Universidad de Charcas. Proclamó el fin de la esclavitud indígena en el Alto Perú, cancelando la tutela y dándoles derechos políticos como vecinos, iguales a los de los criollos. Prohibió también el establecimiento de nuevos conventos y parroquias, para evitar la práctica común de que, con el pretexto de difundir la doctrina cristiana, los indígenas fueran obligados a la servidumbre por las órdenes religiosas. Autorizó el libre comercio y redistribuyó las tierras expropiadas a los antiguos trabajadores de los ingenios. El decreto fue publicado en español, guaraní , quechua y aimara ; estableció también varias escuelas bilingües. [7] El primer aniversario de la Revolución de Mayo se celebró en Tiahuanaco con los caciques indígenas, donde Castelli rindió tributo a los antiguos incas , alentando a la gente a levantarse contra los españoles. Sin embargo, a pesar de la bienvenida recibida, Castelli era consciente de que la mayor parte de la aristocracia apoyaba al ejército auxiliar por miedo en lugar de por apoyo genuino.
En noviembre de 1810 envió un plan a la Junta: cruzar el río Desaguadero , frontera entre los dos virreinatos, y tomar el control de las ciudades peruanas de Puno , Cuzco y Arequipa . Castelli argumentó que era urgente alzarse contra Lima, porque su economía dependía en gran medida de esos distritos y si perdían su poder sobre ellos se vería amenazado el principal bastión realista. El plan fue rechazado por demasiado arriesgado, y se exigió a Castelli que cumpliera las órdenes originales. Castelli obedeció como se le ordenó. [8]
En diciembre, cincuenta y tres peninsulares fueron desterrados a Salta, y la decisión fue entregada para aprobación de la Junta. El vocal Domingo Matheu , que estaba asociado a Tulla y Pedro Salvador Casas, dispuso la anulación del acta, argumentando que Castelli había actuado influenciado por calumnias y acusaciones infundadas. [9] El apoyo a Castelli comenzó a declinar, debido principalmente al trato favorable a los nativos y a la decidida oposición de la iglesia, que atacaba a Castelli a través de su secretario Bernardo Monteagudo y su ateísmo público . Tanto los realistas en Lima como Saavedra en Buenos Aires los compararon a ambos con Maximilien Robespierre , líder del Reinado del Terror de la Revolución Francesa .
Castelli también abolió la mita en el Alto Perú, [10] proyecto que compartía Mariano Moreno, pero Moreno ya había sido apartado de la Junta para ese momento. [10] Sin que Castelli estuviera en Buenos Aires para mediar entre ellos, las disputas entre Moreno y Saavedra se habían agravado. La Junta solicitó a Castelli que moderara sus acciones, pero él siguió adelante con las posiciones que compartía con Moreno. Varios oficiales saavedristas, como José María Echaurri, José León Domínguez, Matías Balbastro, el capellán Manuel Antonio Azcurra y el sargento mayor Toribio de Luzuriaga, planearon secuestrar a Castelli, entregarlo a Buenos Aires para ser juzgado y entregar el mando del Ejército del Norte a Juan José Viamonte . Sin embargo, Viamonte no aceptó el plan cuando fue informado por los conspiradores, y no intentó llevarlo a cabo. [11] Al conocer la suerte de Moreno, Castelli escribió una carta a Vieytes, Rodríguez Peña, Larrea y Azcuénaga, pidiéndoles que se trasladaran al Alto Perú. Tras la derrota de Goyeneche, marcharían de regreso a Buenos Aires. [5] Sin embargo, la correspondencia fue enviada por el servicio postal común, y el jefe de correos de Córdoba, José de Paz, decidió enviarla en su lugar a Cornelio Saavedra. [12] Además, los miembros morenistas de la Junta ya habían sido expulsados y exiliados en ese momento. [12]
La orden de la Junta de no avanzar hacia el Virreinato del Perú era una tregua de facto que duraría mientras no se atacara a Goyeneche. Castelli intentó convertir la situación en un acuerdo formal, lo que implicaría el reconocimiento de la Junta como interlocutor legítimo. Goyeneche aceptó firmar un armisticio por 40 días hasta que se emitiera Lima, y utilizó ese tiempo para fortalecerse. El 19 de junio, con la tregua aún vigente, una tropa realista avanzada atacó posiciones en Juraicoragua. Castelli dio por rota la tregua y declaró la guerra al Perú. [13]
El ejército realista cruzó el Desaguadero el 20 de junio de 1811, iniciándose la Batalla de Huaqui . El Ejército esperaba cerca de Huaqui, entre las llanuras de Azapanal y el lago Titicaca. El ala izquierda patriótica, comandada por Díaz Vélez, se enfrentó al grueso de las fuerzas realistas, mientras que el centro fue atacado por los soldados de Pío Tristán. Muchos soldados patriotas reclutados en el Alto Perú se rindieron o huyeron, y muchos de los reclutas en La Paz cambiaron de bando durante la batalla. El saavedrista Juan José Viamonte fue decisivo en la derrota, al negarse a sumarse al conflicto. [14]
Aunque las bajas del Ejército del Norte no fueron cuantiosas, éste quedó desmoralizado y desbandado. Los habitantes del Alto Perú los abandonaron y recibieron con agrado el regreso de los realistas, por lo que el ejército tuvo que abandonar rápidamente esas provincias. Sin embargo, la resistencia de Cochabamba impidió que los realistas se dirigieran a Buenos Aires. [15] Castelli pasó al puesto de Quirbe y recibió órdenes de regresar a Buenos Aires para ser juzgado. Sin embargo, al conocerse dichas órdenes ya habían sido reemplazadas por otras: Castelli debía ser confinado en Catamarca, mientras que Saavedra mismo se hacía cargo del Ejército del Norte. Saavedra fue depuesto tan pronto como salió de Buenos Aires y confinado en San Juan. El Primer Triunvirato, que tomó el gobierno para entonces, exigió el regreso de Castelli.
Una vez en Buenos Aires, Castelli se encontraba en una situación de aislamiento político. El triunvirato y el periódico La Gazeta lo acusaban de derrota en Huaqui y pedían un castigo como medida disuasoria. Sus antiguos partidarios estaban divididos entre los que se sumaban a las ideas del Triunvirato y los que ya no podían hacer gran cosa. Castelli sufrió un cáncer de lengua durante el largo proceso, lo que le hizo cada vez más difícil hablar, y murió en octubre de 1812, con el proceso aún abierto. [16]
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