La Serie de Campeonato Mundial de la NBA de 1975 fue la ronda de campeonato de la temporada 1974-75 de la NBA de la Asociación Nacional de Baloncesto . El campeón de la Conferencia Oeste, Golden State Warriors (48-34), jugó contra el campeón de la Conferencia Este , Washington Bullets (60-22), por el campeonato. La serie se jugó bajo un formato al mejor de siete . Los Warriors, desvalidos , ganaron en cuatro juegos, barriendo a los favoritos Bullets para llevarse el título. El alero de los Warriors, Rick Barry, fue nombrado MVP de la serie . [1] [2]
Los partidos en casa de los Warriors se jugaron en el Cow Palace en Daly City (cerca de San Francisco) debido a conflictos de programación en su cancha habitual del Oakland Arena durante la semana del 19 al 26 de mayo. Además, se tuvo que utilizar un formato de programación extraño porque Golden State no pudo asegurar el Cow Palace para el fin de semana del Memorial Day (del 24 al 26 de mayo). Un artículo de Sports Illustrated sobre la serie informó que a Washington, que tenía la ventaja de jugar en casa , se le dio la opción de un formato de programación 1-2-2-1-1 debido a los problemas de Golden State o, si lo deseaban, abrir como visitante y luego tener los Juegos 2, 3 y 4 en casa. Washington optó por el formato 1-2-2-1-1 no por un sentido de justicia, sino porque quería abrir la serie en casa. [3]
La serie es notable porque fue el primer juego o serie de campeonato en cualquiera de las principales ligas deportivas profesionales de EE. UU. que contó con dos entrenadores en jefe o gerentes negros, ya que Al Attles entrenó a los Warriors y KC Jones entrenó a los Bullets. [4]
Los Golden State Warriors llegaron por última vez a las Finales de la NBA en 1967 , cuando todavía estaban en San Francisco. En los años posteriores, se mudaron a Oakland , perdieron brevemente a Rick Barry en la Asociación Estadounidense de Baloncesto y nombraron al gran Al Attles de los Warriors como entrenador en jefe. Antes del inicio de la temporada 1974-75 , cambiaron al futuro miembro del Salón de la Fama Nate Thurmond a los Chicago Bulls por el joven pívot Clifford Ray . También seleccionaron a Jamaal Wilkes , entonces conocido como Keith Wilkes, de UCLA . Con Barry como líder ofensivo y con Attles utilizando un enfoque de equipo como entrenador, los Warriors lograron terminar la temporada en la cima de la Conferencia Oeste con 48 victorias. En los playoffs, derrotaron a los Seattle SuperSonics en seis juegos, luego eliminaron a Thurmond y a los Bulls en siete juegos para avanzar a las Finales.
Los Washington Bullets estaban en su segunda temporada en el área metropolitana de Washington , habiéndose mudado de Baltimore antes de la temporada 1973–74 . Los Bullets, liderados por Wes Unseld y Elvin Hayes , y entrenados por KC Jones , ganaron 60 juegos esa temporada, luego vencieron a los Buffalo Braves y a los campeones defensores Boston Celtics en siete y seis juegos, respectivamente. La franquicia Bullets se dirigió a su segunda aparición en las Finales de la NBA, la última de las cuales fue una barrida ante los Milwaukee Bucks en 1971 .
Washington ganó la serie de la temporada regular 3-1.
Golden State gana la serie por 4-0.
Esta fue la primera vez en la historia de las Finales de la NBA en la que el equipo que no tenía la ventaja de jugar en casa arrasó en la serie. Esto ha sucedido sólo una vez desde 1995 , cuando los Houston Rockets barrieron al Orlando Magic .
Al optar por abrir la serie en casa, los Bullets construyeron una ventaja de 14 puntos en la mitad sobre los Warriors en el Capital Center . Los Warriors comenzaron a reaccionar, con Phil Smith saliendo de la banca para anotar 20 puntos en 31 minutos de juego, mientras Golden State se llevaba el primer juego, 101–95. [1]
En lugar de su familiar Oakland Coliseum Arena , los Warriors se vieron obligados a jugar sus dos primeros partidos en casa programados de la serie en el cercano Cow Palace (las instalaciones de Oakland no estaban disponibles debido a los Ice Follies [5] ). Los Bullets saltaron a una ventaja inicial de 13 puntos, pero Golden State contraatacó, liderados por 36 puntos de Rick Barry , para tomar una ventaja de 92-91 en los últimos segundos. Washington recuperó el balón faltando seis segundos, pero falló dos tiros y ahora estaba abajo 2-0. [2]
Rick Barry anotó 38 puntos y el pívot suplente George Johnson anotó 10 puntos y nueve rebotes desde el banquillo para ayudar a los Warriors a lograr una victoria clave en el tercer juego por 109-101.
Dos factores importantes que permitieron a los Warriors tomar una ventaja insuperable fueron el juego defensivo del aparentemente pequeño Jamaal Wilkes sobre el ala-pívot de los Bullets, Elvin Hayes , y el juego del banco de los Warriors. En tres juegos, Hayes anotó sólo 29 puntos y los jugadores de la banca de los Warriors habían superado a las reservas de los Bullets 115–53. [3]
De vuelta en casa, los Bullets parecían estar en camino de evitar una barrida inesperada de los Warriors, desvalidos, liderando por 14 puntos desde el principio. El alero de los Bullets, Mike Riordan, fue asignado para proteger a Barry, quien había matado a los Bullets en la serie hasta ese momento promediando 35 puntos por juego. Riordan interpretó a Barry muy físicamente, lo que despertó la ira del entrenador de los Warriors, Al Attles . A mitad del primer cuarto, Barry se dirigió hacia la canasta y Riordan le cometió una fuerte falta por detrás. Barry reaccionó con un empujón, pero Attles salió corriendo a la cancha e inició su propia pelea con Riordan, protegiendo así a su jugador estrella de una expulsión y de ser expulsado él mismo. El resto del partido estuvo dirigido por el entrenador asistente Joe Roberts .
Los Bullets controlaron el juego y lideraron la mayor parte del tiempo, liderando hasta por ocho en el último cuarto con 90-82 después de un drive y una bandeja de Riordan donde se lesionó el tobillo. El entrenador de los Bullets, KC Jones , sacó a Riordan y envió a Dick Gibbs, poco utilizado , con Nick Weatherspoon sumido en una mala racha de tiros. Barry y Hayes intercambiaron canastas, manteniendo a los Bullets arriba por ocho puntos, 92–84. Después de una canasta de Jamaal Wilkes , Kevin Porter falló un par de tiros libres y Butch Beard anotó un tiro en salto para reducir la ventaja del Bullet a cuatro en 92–88. Luego, Porter desperdició un pase fácil en el siguiente viaje de los Bullets, y Wilkes anotó un tiro en salto para reducir el marcador a dos en 92-90. Porter falló una bandeja y luego Wilkes anotó una canasta de rebote para empatar el marcador. Hayes, que sólo anotó 15 puntos, luego acertó uno de dos para devolverle la ventaja a los Bullets. Beard respondió con un drive y una canasta para darle a los Warriors una ventaja de 94–93. Luego, Unseld lanzó un pase de rebote fácil para devolver el balón a los Warriors con 1:26 por jugarse. Con 1:08 restantes, Barry hizo un tiro en salto y falló, y Hayes golpeó a Gibbs con un pase de salida, pero Gibbs desperdició la bandeja. Los Warriors perdieron el balón en una violación de 24 segundos con 33 segundos restantes, pero los Bullets se lo devolvieron después de un tiempo muerto cuando Unseld perdió el balón en un pase dentro del campo hacia la zona de defensa. Luego, Beard acertó uno de dos, luego uno de tres para darle a los Warriors su margen final.
CBS transmitió las Finales de la NBA de 1975 en los Estados Unidos, con Brent Musburger en jugada por jugada y Oscar Robertson en comentarios en color. Con Rick Barry jugando para los Warriors en esta serie, el recientemente retirado Robertson ocupó su lugar; Barry cubrió las siguientes seis Finales de la NBA, cinco de las cuales mientras aún era jugador activo. Las Finales de 1975 son también la serie de campeonatos de la NBA más antigua cuya cobertura televisiva todavía existe en su totalidad, al igual que todas las Finales posteriores (excepto 1978, a la que le faltan tres de sus siete partidos).
Los Washington Bullets reaparecerían en las Finales de la NBA en 1978 y 1979 contra los Seattle SuperSonics, con una serie ganada en siete juegos y una serie perdida en cinco juegos respectivamente.
Los Golden State Warriors ganaron su próximo campeonato 40 años después , en 2015, contra los Cleveland Cavaliers en seis juegos, poniendo fin a una de las sequías entre campeonatos más largas en la historia de la NBA.