La final de la Copa Heineken 2011 fue el partido final de la Copa Heineken 2010-11 , la decimosexta temporada de la competición de rugby de clubes más importante de Europa . El partido se jugó el 21 de mayo de 2011 en el Millennium Stadium de Cardiff , Gales . El partido lo disputaron Northampton Saints de Inglaterra y Leinster de Irlanda, la segunda final de la Copa Heineken para cada club. [1] [2] Leinster ganó el partido 33-22 después de estar 22-6 abajo en el descanso. [3] [4] [5] La victoria fue la segunda de Leinster en tres años de competencia. [6]
El Millennium Stadium fue elegido como sede de la final de la Copa Heineken 2011 el 17 de mayo de 2010. [7] El estadio ya ha albergado tres finales de la Copa Heineken . En el primero, en 2002, los Leicester Tigers derrotaron a Munster por 19-15. Munster regresó para la siguiente final de Cardiff en 2006, derrotando al Biarritz francés por 23-19. Dos años más tarde, Munster se enfrentó y derrotó a otro equipo francés, el Toulouse , con el marcador final 16-13. [ cita necesaria ]
Los Northampton Saints habían jugado una final de la Copa Heineken anterior: en 2000. [1] Los Saints derrotaron a Munster 9–8 en Twickenham en Londres . Desde su victoria hasta la temporada 2010-11, sólo habían llegado a los octavos de final dos veces: en 2003 y 2005 . [ cita necesaria ]
Leinster alcanzó las semifinales cuatro veces anteriormente ( 1996 , 2003 , 2006 y 2010 ) y también ganó la final de 2009 en Murrayfield en Edimburgo . [2] Su carrera hasta la final de 2009 fue memorable por su victoria en cuartos de final sobre Harlequins en un partido empañado por el escándalo Bloodgate . [ cita necesaria ]
Después de la final de la Amlin Challenge Cup el 20 de mayo en el Cardiff City Stadium , el resultado de la final de la Copa Heineken 2011 tenía el potencial de asegurar un lugar en la Copa Heineken para uno de los dos clubes que no participaron en ese partido. Según las reglas del organizador de la Copa Heineken, la Copa Europea de Rugby (ERC), los ganadores tanto de la Copa Heineken como de la Copa Amlin Challenge de segundo nivel reciben plazas para la Copa Heineken del año siguiente. Estas plazas no se cuentan en la asignación normal de un país, excepto cuando Inglaterra o Francia producen ganadores de ambas copas en la misma temporada. Actualmente, Inglaterra normalmente tiene derecho a seis plazas en la Copa Heineken e Irlanda a tres; Inglaterra tiene un límite de siete plazas (al igual que Francia).
Ambos participantes en la final de 2011 ya se habían clasificado para la Copa Heineken 2011-12 por su desempeño nacional: Leinster al terminar segundo en la Celtic League y Northampton Saints al terminar cuarto en la Aviva Premiership .
Leinster ganó la final y, por lo tanto, Connacht , que terminó último entre los cuatro equipos irlandeses en la Liga Celta, reclamó un lugar extra para Irlanda en la Copa Heineken. [8]
Northampton anotó tres intentos y mantuvo a Leinster sin ningún intento en la primera mitad. [9] Northampton lideró el partido 22–6 en la mitad. [10] En uno de los cambios más notables, Leinster anotó 27 puntos en la segunda mitad y mantuvo a Northampton sin goles, para ganar el partido 33-22. Johnny Sexton , que supuestamente había dado una apasionante charla con el equipo en el descanso haciendo referencia a la remontada del Liverpool en la final de la Liga de Campeones de la UEFA de 2005, anotó 22 puntos en la segunda mitad; dos intentos, tres conversiones y dos penales para llevar a Leinster a una improbable victoria desde atrás. [9] Sexton fue nombrado mejor jugador del partido. [10] [11]