La final de la Copa Heineken de 2009 fue el partido final de la Copa Heineken 2008-09 , la decimocuarta temporada de la principal competición de rugby de clubes de Europa . El partido se jugó el 23 de mayo de 2009 en el Murrayfield Stadium de Edimburgo ; esta fue la segunda vez que la final de la Copa Heineken se celebró en Murrayfield después de la final de 2005 , cuando Toulouse venció al Stade Français por 18-12 después de la prórroga .
El partido lo disputaron Leicester Tigers de Inglaterra y Leinster de Irlanda . Mientras que Leinster participaba por primera vez en la final de la Copa Heineken, Leicester disputaba su quinta, tras haber ganado la competición dos veces, aunque no desde 2002 ; sin embargo, terminó como subcampeón en 2007 .
Leinster ganó el partido 19-16; Leinster tomó la delantera a través de un drop goal temprano de Brian O'Driscoll , solo para que Julien Dupuy igualara con un penalti un par de minutos más tarde. Leinster luego se adelantó 9-3 con un drop goal desde la línea de medio campo y un penalti de Johnny Sexton . Sin embargo, después de que Stan Wright fuera sancionado en la media hora por una falta sin balón sobre Sam Vesty , Leicester redujo el déficit a tres puntos con otro penalti de Dupuy, antes de tomar una ventaja de 13-9 en el medio tiempo a través de un ensayo convertido de Ben Woods . Dupuy aumentó la ventaja de Leicester a siete puntos con un tercer gol de penalti justo después del intervalo, pero un ensayo convertido de Jamie Heaslip igualó a los equipos con media hora restante de juego. Luego, con diez minutos restantes en el reloj, Sexton metió un penalti dentro del poste derecho para ganar el partido para Leinster.
El estadio Murrayfield fue elegido como sede de la final de la Copa Heineken 2009 el 19 de mayo de 2008. La final de 2009 fue la segunda final de la Copa Heineken que se celebró en el estadio con capacidad para 67.778 espectadores, después de la final de 2005 , cuando Toulouse venció al Stade Français por 18-12 después de la prórroga frente a 51.000 espectadores. [1]
La final de 2009 fue la primera final de la Copa Heineken para el Leinster, aunque ya había llegado a semifinales en otras tres ocasiones: en 1995-96 , 2002-03 y 2005-06 , cuando fueron eliminados por el Cardiff RFC , el Perpignan y el Munster respectivamente. El Leicester, sin embargo, había llegado a la final en otras cuatro ocasiones: 1997 , 2001 , 2002 y 2007 ; ganó la competición en 2001 y 2002, venciendo al Stade Français y al Munster, pero perdió ante el Brive en 1997 y el London Wasps en 2007.
El 13 de mayo de 2009, el galés Nigel Owens fue nombrado árbitro del partido de la final de 2009, convirtiéndose en el segundo árbitro en arbitrar finales consecutivas de la Copa Heineken después del inglés Chris White . El francés Christophe Berdos fue designado como cuarto árbitro . [2]
Para el sorteo de la fase de grupos, los 24 participantes se dividieron en cuatro niveles según su clasificación en el European Rugby Club ; cada grupo estaría formado por un equipo de cada nivel, y ningún país podría tener más de un equipo en el mismo grupo, con la excepción de Francia , que tendría dos equipos en un grupo. Leinster fue colocado en el Nivel 2, lo que significaría que evitarían ser sorteados con equipos como Gloucester , Sale Sharks y Scarlets , pero aún podrían ser sorteados con Toulouse , Stade Français , Ospreys y Cardiff Blues . [3] Terminaron siendo sorteados en el Grupo 2 junto con London Wasps , Castres y Edinburgh . [4]
Leinster ganó cuatro de sus partidos de la fase de grupos, pero una derrota en la quinta jornada ante Wasps significó que tuvieron que igualar o mejorar el resultado del equipo londinense en la última jornada para asegurarse un lugar en la fase eliminatoria como primeros de grupo. Al final, la victoria de Leinster por 12-3 sobre Edimburgo fue suficiente para que Wasps cayeran en Castres y Leinster se clasificara como sexto cabeza de serie para los cuartos de final, lo que significa que tendrían que jugar como visitantes contra Harlequins , el tercer cabeza de serie, en los cuartos de final. [5] [6]
El partido de cuartos de final de Leinster contra Harlequins fue el último de los cuartos de final que se jugó, y también el de menor puntuación: Harlequins respondió a dos penales en la primera mitad de Felipe Contepomi con un try de Mike Brown en el minuto 65 ; Chris Malone tuvo la oportunidad de darle la ventaja a Harlequins, pero su intento de conversión se fue desviado por el segundo palo. Brown también falló con un penal de larga distancia , mientras que un lesionado Nick Evans , que había entrado como reemplazo en circunstancias dudosas , envió un intento de drop goal de último minuto desviado para darle a Leinster una victoria de 6-5. [7]
El sorteo de las semifinales también se realizó en enero de 2009, y los ganadores de los cuartos de final de Leinster jugarían contra Munster o los Ospreys. [8] Munster superó cómodamente sus cuartos de final, venciendo a los Ospreys por 43-9 para preparar una semifinal totalmente irlandesa. [9] Como campeones de la Copa Heineken y recién coronados campeones de la Liga Celta , Munster llegó al juego como favorito, pero Leinster se adelantó con un drop goal tempranero del apertura Felipe Contepomi. Ronan O'Gara empató con un penalti poco después. Varios minutos después, Leinster sufrió un golpe importante cuando Contepomi cayó con lo que resultó ser una lesión de ligamento cruzado. [10] Un penalti del sustituto de Contepomi, Johnny Sexton , y un try no convertido de Gordon D'Arcy le dieron a Leinster una ventaja de 11-3; Un segundo penalti de O'Gara redujo la ventaja de Leinster en el medio tiempo a 11-6. Otro ensayo para Leinster, esta vez de Luke Fitzgerald , justo después del intervalo los puso dos puntos por delante, antes de que Brian O'Driscoll interceptara un pase de Ronan O'Gara para anotar bajo los postes y redondear una victoria de 25-6 para Leinster. [11] El partido marcó la primera vez que se jugó un partido de rugby de clubes en Croke Park , y la asistencia de 82.208 personas para el partido estableció un nuevo récord mundial en el rugby de clubes.
Según su clasificación en el European Club Rugby, Leicester Tigers fue ubicado en el Nivel 1 para el sorteo de la fase de grupos, lo que significa que evitaría ser sorteado con Toulouse , Stade Français y el actual campeón Munster . [3] Finalmente, fueron sorteados en el Grupo 3 con Perpignan , Ospreys y Benetton Treviso . [4]
Cuatro victorias en sus primeros cinco partidos significaron que Leicester llegó a su último partido de grupo contra los Ospreys necesitando solo un punto para alcanzar la fase eliminatoria. [12] A los 15 minutos de que comenzara el partido, ya estaban 6-3 abajo; el marcador se mantuvo así hasta el medio tiempo, después del cual los dos equipos continuaron intercambiando penaltis, lo que resultó en un marcador final de 15-9 para los Ospreys. El margen de seis puntos le dio a los Tigers el punto de bonificación por perder que necesitaban y se clasificaron para los cuartos de final como ganadores de grupo. [13] Su récord de grupo significó que se les dio el cuarto puesto para los cuartos de final, lo que significa que se enfrentarían en casa contra los quintos sembrados, Bath . [6]
Leicester llegó a los cuartos de final como el máximo anotador de tries de la fase de grupos, mientras que Bath tuvo el segundo menor número de tries. Sin embargo, fue el suplente de Bath Shaun Berne quien anotó el primer try de los cuartos de final, poniéndose 7-6 arriba después de que Sam Vesty hubiera anotado dos penales en el primer cuarto del partido. Después del medio tiempo, los dos equipos intercambiaron penales antes de que Joe Maddock centrara para el segundo try de Bath en el minuto 64. Vesty empató el marcador 15-15 poco después, pero justo cuando el partido parecía encaminarse a la prórroga, el medio melé suplente de Leicester, Julien Dupuy, hizo una finta para pasarle de vuelta a Vesty en el bolsillo para un drop goal ganador antes de escabullirse a través de un hueco en la base del ruck al borde de la línea de 22 metros de Bath para anotar un try. [14] La victoria de Leicester por 20-15 les aseguró un lugar en las semifinales, donde jugarían contra los Cardiff Blues , [8] quienes habían vencido a Toulouse por 9-6 ese mismo día. [15]
Los Blues fueron el único equipo que pasó la fase de grupos invicto y, de cara a los cuartos de final, fueron los máximos anotadores de ensayos de la competición, junto con el propio Leicester. Ben Blair dio a Cardiff la ventaja con un penalti antes de la marca de los 15 minutos, pero Leicester respondió con un ensayo convertido de Scott Hamilton y un penalti de Julien Dupuy para llevar el marcador a 10-3. Cardiff respondió con tres penaltis propios antes de que Dupuy marcara para dar a Leicester una ventaja de 13-12 al descanso. Después del descanso, Leicester aumentó su ventaja con un ensayo convertido de Geordan Murphy y dos penaltis más de Dupuy; sin embargo, sólo unos minutos más tarde, los Tigers fueron golpeados con dos sin-binnings rápidos, y los Blues aprovecharon al máximo al anotar dos ensayos convertidos de Jamie Roberts y Tom James para empatar el marcador a 26-26 y enviar el partido a la prórroga . Aparte de dos intentos fallidos de drop goal por parte de Johne Murphy y Aaron Mauger , la prórroga transcurrió sin incidentes y el partido se fue a la primera tanda de penaltis en la historia de la Copa Heineken. Los primeros siete tiros de la tanda de penaltis fueron todos acertados, dando a Cardiff una ventaja de 4-3 antes de que Johne Murphy interviniera; sin embargo, el extremo irlandés no acertó, lo que le dio a Tom James la oportunidad de ganar la tanda de penaltis para los Blues, pero el galés falló su tiro, lo que permitió a Scott Hamilton convertir y llevar la tanda de penaltis a muerte súbita. Ambos equipos convirtieron con éxito dos tiros más antes de que Martyn Williams lanzara desviado su intento y Jordan Crane marcara por encima del arco para enviar a Leicester a la final. [16]
Leinster venció a Leicester por 19-16. [17] Ganaron 9-3 a Leicester en 30 minutos después de los drop goals de Brian O'Driscoll y Johnny Sexton y un penalti de Sexton. [17] Luego, Stan Wright fue expulsado, y Leicester se fue al descanso con una ventaja de 13-9 gracias a un try de Ben Woods . [17] Jamie Heaslip de Leinster anotó un try para igualar el marcador en la segunda mitad, y Sexton anotó otro penalti para ganar el partido diez minutos antes del final. [17]
El Taoiseach de Irlanda, Brian Cowen, asistió al partido y dijo que estaba "absolutamente encantado" y que era un "verdadero placer" estar presente en un "partido tremendamente emocionante". Dijo que había sido parte de "un año dorado" para el deporte en Irlanda. [18]
John Gormley , líder del Partido Verde Irlandés , dijo que el equipo merecía "todo el elogio y la admiración del país" por haber llegado "a las alturas del juego internacional". [18]
Los medios británicos informaron después del incidente que "todo lo que toca el rugby irlandés en este momento se convierte en plata reluciente". [19]
El equipo de Leinster fue recibido nuevamente en una ceremonia especial en su estadio habitual, el RDS Arena , el 24 de mayo de 2009. [20] Los espectadores no tuvieron que pagar para asistir a esta celebración, que también contó con música en vivo y actividades familiares. [20]
Se informó que Leicester se llevó "su considerable decepción en el mentón". [19]